Грег Кокс - Другой мир. Кровный враг

«Да», — думал он, — «это правильный шаг». У ковена были безопасные дома по всему городу, спрятанные в различных незаметных местах. Они в основном используются вестниками смерти для наблюдения и допросов, но они также были убежищами для любого вампира, который оказался в затруднительном положении в городе слишком близко к восходу солнца. Там есть большое количество клонированной крови для хранения и оказания первой помощи.

Его мысли бешено метались, пытаясь найти способ, чтобы избежать этой катастрофы. «Не паникуй», — приказал он себе, — «Я ещё могу всё вернуть на свои места. Никто не должен знать, что я делал сегодня вечером».

Сорен быстро приехал в ближайший наиболее удобный безопасный дом: разбитый песчаник, расположенный на углу Пешта, недалеко от известного квартала красных фонарей. Десятилетия воздействия смога и сажи сделали чёрным каждый сантиметр зданий. Стальные ставни на окнах и граффити создавали вид, что уродливая груда кирпичей пустовала некоторое время. Крэйвен надеялся на ад, что Сорен приехал по правильному адресу.

Припарковав лимузин у обочины, Сорен помог Крэйвену выйти из автомобиля. Группа наркоманов слонялась у ступенек старого песчаника, но Сорен отогнал их рычанием и сверкающими клыками. Под ногами Сорена трескались разбивающиеся флаконы. Он помог Крэйвену подняться вверх по лестнице и открыл замок, запечатывающий парадную дверь. Он держал двери открытыми, пока Крэйвен, пошатываясь, не зашёл внутрь.

Крысы в спешке разбежались, испуганные двумя вампирами, вошедшими в неосвещённое фойе. Глаза Крэйвена быстро привыкли к темноте. Он оказался у подножия извилистой серии лестниц, которые вели к верхним этажам здания. Мусор усеивал потёртый виниловый пол холла: защищая окраску, маскируя истинную природу здания.

«Комната для допросов на шестом этаже», — сообщил ему Сорен. Крэйвен доверил Сорену знать такие вещи, которые были совершенно ему не интересны.

«Конечно, находится», — сказал он мрачно, глядя на предстоящий подъём, — «Я не думаю, что есть рабочий лифт? «

«Боюсь, что нет», — сказал Сорен.

«Естественно», — проворчал он про себя.

Прижимая раненую руку, которая уже перестала кровоточить, Крэйвен позволил Сорену помочь ему подняться по бесконечной лестнице. Ветхие ступени заскрипели. Каждый шаг направлял новую волну агонии к его руке, но, в конце концов, они добрались до шестого этажа. Крэйвен нетерпеливо смотрел, как Сорен плечом открыл дверь слева от лестницы. Верный приспешник включил свет, и Крэйвен шагнул через порог.

Люминесцентные лампы зажглись, осветив скудно обставленную комнату, которая выглядела, несомненно, спартанской по сравнению с шикарным жильём Крэйвена в особняке. Вместо антикварных кроватей и диванов было только несколько крепких металлических стульев и столов, оружейные стойки на стенах и несколько аккуратно поставленных ящиков с боеприпасами. Потрескавшиеся отштукатуренные стены были неукрашенны за исключением одной доски объявлений с фотографиями различных известных ликанов и их пособников. Замкнутая система видеонаблюдения выводила на экраны изображения из фойе, лестниц и коридора. Металлические жалюзи защищали помещение от солнечного света и посторонних глаз. Цепи и кандалы висели на потолке или были прикреплены к металлическим стульям, чтобы лучше сдерживать нерасположенных гостей. Голые деревянные полы были измазаны засохшей ликаньей кровью.

«Типичная обстановка вестников смерти», — злостно подумал Крэйвен, — «Мелкие сошки, как и Селена». Он пытался заманить прекрасную вестницу смерти в постель на протяжении веков, но ее целеустремленная зацикленность на войне всегда находила выход. Я думаю, здесь бы она чувствовала себя как дома.

Он сел на неудобный стальной стул, в то время как Сорен спешно готовил некоторые материалы. Большой серебряный холодильник гудел в углу комнаты рядом с деревянным ящиком с боеприпасами. Сорен рывком открыл дверь холодильника, найдя там несколько пакетов охлажденной крови. Он поспешно взял пару пакетов, и передал их Крэйвену. «Это поможет тебе вылечиться», — сказал он.

Полупрозрачные пластиковые пакеты были холодными на ощупь.

Штампованные этикетки на пакетах говорили о том, что это продукт Зиодекс Индастриз, крупной фирмы биофармацевтики, которая целиком принадлежала Виктору и его семье. С Зиодекс в ковен стекалось значительный поток доходов наряду с большим количеством клонированной человеческой крови.

Крэйвен вскрыл пломбу на первом пакете и выпил ее содержимое. Теплая кровь была бы лучше охлажденной, но не было времени, чтобы перебирать. Густая солёная жидкость сделал чудеса с его телом. Он почувствовал, как потрясение и травмы огнестрельного ранения отступили, поскольку кровь восстановила его. Серебряная пуля все еще болела у него под кожей, но не было ничего, чего бы он не смог стерпеть в течение нескольких минут.

По крайней мере, он снова мог ясно мыслить.

«Мы должны сжечь эту рубашку», — поручил он Сорену, — «и убрать на заднем сидении лимузина тоже». Он осушил второй пакет крови и жестом попросил третий; его он положил на свою раненную руку, позволяя холоду крови немного заглушить боль. «Если есть хоть одна вещь, по которой нас можно легко найти, это пятна крови».

Сорен достал аптечку из шкафчика хранения. Он взял скальпель, чтобы отрезать рукав пиджака Крэйвена от Армани, а затем приступил к чёрной шёлковой рубашке под ним. Крэйвен вздрогнул, увидев как его дорогой гардероб идёт под нож, но тут же напомнил себе, что там, откуда они пришли, ещё достаточно подобного. Одной из привилегий управления ковеном было практически неограниченное довольствие одеждой.

«Возможно», — предложил Сорен, — «мы должны рассказать вестникам смерти о нападении, чтобы они знали, что убийца действовал снова».

«Эти нападения, должно быть, заставили Сорена волноваться», — думал Крэйвен, — «если он хочет сотрудничать с вестниками смерти». В то время как Виктор и Маркус были погребены, и Амелия была занята в Америке, Крэйвен позволил Сорену сформировать свои собственные внутренние силы безопасности, которые часто вмешивались в дела Кана и его вестников смерти. Их глубокое соперничество было одним из главных мотивов Сорена во вступлении в сговор Крэйвена для свержения старейшин. Крэйвен обещал распустить вестников смерти, как только станет управлять ковеном и установит своё ​​историческое перемирие с Луцианом. Сорен должен знать, лучше, чем предлагать вестникам смерти контроль, особенно сейчас.

«Как я объясню, почему наш нападающий использовал серебряные пули?» — спросил его Крэйвен. «А что если главной целью снайпера был всё же Луциан? Как объяснить наше присутствие при нападении?» — он покачал головой, — «Нет, это слишком рискованно. Есть слишком много вопросов, на которые мы не можем ответить. Селин и другие выследят этого маньяка без новостей о последнем инциденте».