Франциска Вудворт - Особый случай [litres]

– Как ты не понимаешь, – вздохнул он и поставил, опираясь, колено на постель рядом со мной. С нежностью проведя рукой по моей щеке, а потом и вовсе заключив лицо в плен своих ладоней, сказал: – Я должен знать все, иначе как защитить тебя от всех?

Такие простые слова подкупили искренностью.

– А ты решил меня защищать? – не могла не переспросить я, не в силах поверить в услышанное.

– Я всегда защищаю свое.

«Это же когда я успела стать твоей?» – вспыхнула от возмущения.

Но Рейн не дал ему вырваться, тут же перефразировав:

– То, что считаю своим, – сообщил с плутоватой улыбочкой, пока я не находила слов от его нахальства.

Насладился моим видом, не скрывая удовольствия, а потом вновь стал серьезным и требовательно спросил:

– Ты сказала, что твои родители мертвы. Тогда почему твой опекун представляется твоим отцом?

– Я не знаю! – воскликнула в ответ.

– Допустим. Возможно, потому, чтобы были понятны столь настойчивые усилия: родная кровь, а не воспитанница, – предположил Рейн, а потом забросал вопросами: – За тебя предлагают огромные деньги, а ты говорила, что из обедневшей семьи. Как это объяснишь? Врала?

– Нет. У меня ничего нет, ни денег, ни собственности, – покачала я головой. – Он взял меня к себе еще ребенком, когда мои родные погибли.

– Тогда почему он готов обещать горы золотые, чтобы тебя вернуть? Что ему надо?

– Меня. – В воздухе разлилось напряжение, а выражение лица Рейна мне не понравилось. Да и я хороша, так самоуверенно ответила. Поспешила пояснить: – Моя магия.

Это раньше думала, что нужна Дэриэну, а на самом деле ему нужно иное. Пусть горькая, но правда. Повторила вновь:

– Ему нужна моя магия. Он нашел способ с помощью рун заблокировать ее, а потом хотел провести передачу моих сил ему ритуалом.

– Это невозможно!

– Поверь, это работает, – с горькой улыбкой сказала я. – Случайно увидела расчеты.

– Руны нанесены в тех местах, куда не стоит заглядывать добропорядочному опекуну. Он делал это насильно?

Мои глаза удивленно расширились от сварливых, я бы даже сказала, ревнивых ноток в голосе капитана.

– Ты ревнуешь?! – Я была потрясена.

– Арлиса, ответь! – уже зарычал он.

– Я была его невестой. Он… он обманул меня, сказав, что руны нужны для того, чтобы наша магия не конфликтовала. Они должны были сковать ее на время, пока я не забеременею. Ритуал проходил в несколько этапов и до конца не завершен. Я случайно узнала, что на запечатывании магии опекун не остановится, а желает забрать ее всю. И сбежала.

Мой статус невесты Рейн воспринял с видимостью спокойствия, лишь стиснул зубы, а желваки заиграли на лице. Я была благодарна за то, что он не стал допытываться о моих чувствах к жениху, спросив о другом:

– Это же какая у него магия, что конфликтовала с твоей?

– Ледяная, – ответила я после небольшой заминки, понимая, что это укажет на личность моего опекуна. Слишком редко встречается этот дар.

– Ледяная?! – повторил Рейн, нахмурившись. – Я слышал, у правителя Льдорра ледяная магия. Твой опекун из его рода?

– Какая разница, кто он? – ушла от ответа я. – Здесь он все равно инкогнито, и денег у него достаточно, чтобы вести мои поиски до скончания века, пока не надоест. Если желаешь защитить, лучше помоги разобраться с рунами на теле. У кого бы узнать, можно ли их убрать?

– Знаешь, есть у меня одна идея, кто нам сумеет помочь. Только сначала нужно припрятать груз.

– Вы его закопаете?

Рейн смотрел на меня долгое мгновение, а потом расхохотался в голос. Посмотрел еще раз на мою обиженную моську и упал на постель, покатываясь от смеха. Я уже подумывала стукнуть его подушкой, когда он успокоился и весело взглянул на меня, подперев голову рукой.

– Арлиса, ты перечитала романов. Закапывать золото и прятать золото глупо. Всегда есть вероятность, что его кто-то случайно найдет или выдашь его местоположение под пытками. Моя команда основную часть добычи хранит в банках, на личных счетах.

– В банках?! – изумилась я. Вот не представляла пиратов добропорядочными гражданами. Постойте! – Но ведь если узнают ваши имена, то счета могут арестовать.

– Нет, – покачал головой Рейн, – если они хранятся на безымянных счетах, где личность владельца устанавливается по ауре и капле крови. Если ауру еще подделать на время можно с помощью амулета, то кровь никогда. Банкиры сами придумали этот способ. На островах много мутных личностей, у кого есть деньги, но кто не хочет афишировать свое имя.

– Подожди, но если все так, то почему тот наместник золото не перевел на счета, а отправил морем?

– Это действует лишь на островах, в колониях. В основной части империи он бы его не смог обналичить. Скажи, как ты относишься к тому, чтобы изменить цвет волос? – неожиданно сменил тему капитан, окинув меня задумчивым взглядом.

– Ик…

Я смущенно прикрыла рот рукой. Умом понимала, что он прав: я слишком приметная. Но красить волосы… В моем представлении это делали лишь продажные женщины.

– На какой? – спросила через силу.

– Проще на черный, меньше привлекала бы внимания, не отличаясь от местных. Но ты мне нравишься рыжей. Спросим у Рэма травок, может, придумает, чем изменить оттенок. Сделать его хотя бы вишневым.

В дверь постучали, и громогласный голос тролля известил:

– Я, конечно, все понимаю, но морить голодом девочку не позволю! Я захожу.

От пинка ноги дверь с шумом распахнулась, и кок, с вызовом задрав подбородок, решительно зашел в каюту с подносом в руках.

Я ойкнула, не зная, куда деваться от смущения. Сижу на постели, а Рейн развалился полуголый рядом. Та еще картина.

Но Рэму было все равно. Прошествовав к столу, он поставил поднос, а капитан даже не дернулся, продолжив расслабленно лежать, лишь весело мне пожаловался:

– Никакого почтения.

– Девочку покорми, – не проникся тролль. – Все, ухожу. Отдыхайте.

– Рэм, постой. Дело есть, – задержал его Рейн, а потом сел, обняв колено. – У тебя не найдется травок, чтобы изменить рыжий цвет Арлисы? Нам бы другой оттенок сделать, девочка слишком приметная.

– В черный без проблем, – тут же откликнулся кок.

– Рыжий, – с нажимом произнес Рейн.

– На берег надо.

– Ладно. Решим.

Окинув меня взглядом, тролль предложил:

– На первое время можно повязать голову платком, а накладная черная коса вроде в сундуке валялась.

Я в ужасе уставилась на этих двоих, даже думать страшась, каким образом у них она оказалась. Заметив мою реакцию, Рэм рассмеялся:

– Да не пугайся ты! Это сестра Санни за ним увязалась, желая посмотреть корабль. А потом в его каюте переоделась в мальчика, отрезала волосы и сказала, что остается на борту и будет, как он, юнгой.

Фу-у-ух!

Над моим облегченным вздохом они лишь посмеялись.