Франциска Вудворт - Особый случай [litres]

Я лишь кивнула, так как горло вдруг перехватило от накативших слез. Что-то стала совсем чувствительной, не замечала за собой прежде.

Эристан приближался, Рейн ушел проводить осмотр корабля и команды, а я прокралась на камбуз. Рэм протирал огромный стол с глубокими зарубками от ножа. На меня покосился чуть свирепо, но потом смягчился.

– Огонек, у тебя отменный аппетит. Морской воздух пошел тебе на пользу.

– Я опять голодная, – пожаловалась со смешком. – Рэм, у тебя не осталось той зеленой икры?

– Летучей рыбы? Есть немного, сейчас.

Спустя несколько минут я уплетала бутерброд с зеленой икрой и запивала любимым чаем. Рэм же то и дело поглядывал на меня, потом спросил:

– С тобой все в порядке?

– Угу. Ты уже был на Эристане, да?

Я слизнула с пальца икру и блаженно вздохнула. Надо же, не думала, что так буду набрасываться на еду. Хотя чего ожидать, если я трачу кучу энергии в постели. Капитан просто неутомимый.

– Приходилось бывать пару раз. Ничего так остров, отличное место для мирных бандитов и жуликов.

– Почему?

– Потому, – хохотнул Рэм, – что там местный мэр – бывший пират. Накопил запас под старость, подкупил, кого надо, и пожалуйста – получите остров. Тогда, правда, на нем была лишь пара деревушек. Таких, знаешь, где землянки, где живут с того, что вырастят. А потом он использовал свои связи и создал просто отличное местечко.

– И тут не ловят пиратов?

– Теоретически должны, но на деле – это безопасное место. Потому как с каждой сделки мэр получает свой процент.

– Мило. Прямо поставлено все на поток. А если предложат за поимку огромную сумму?

– Среди пиратов полно отморозков, но Берб, мэр, все же чтит наши уставы. Пиратов не сдает, остальных – может.

– Нарры…

– Что?

– Говорю, погода хорошая.

Рэм покосился на меня так, что я ощутила себя дурочкой. А потом хмыкнул и потянулся за ножами.

– Огонек, тебе-то чего бояться? Берб Морского Демона чтит и, чего уж там, побаивается. Так что просто расслабься и наслаждайся прогулкой. Мы задержимся на Эристане на пару-тройку дней, отдохнем, полапа… кхм, расслабимся. Да и тебе небось приятно будет под ногами твердую землю ощутить.

– Ну… да.

С некоторых пор на палубе я ощущала себя в большей безопасности. Тут не было Дэриэна, тогда как в каждом порту я инстинктивно сжималась. Все казалось, что вот-вот увижу его или услышу.

И я очень боялась за команду, ставшую мне почти родной. С ними я чувствовала себя защищенной, настоящей, живой. Точно сбросила ледяное обаяние Дэриэна, которое окутывало меня все эти годы.

Эристан приближался. Я видела уже суда у причала. Не так много, но они поражали разнообразием. Потрепанные пиратские шхуны и утонченные красавцы, на которых каждый кусок мачты стоил как небольшой дом. Покачивались на воде небольшие кораблики, очевидно, из местных.

Я же прокралась в нашу с Рейном каюту. Прогуляться можно, но для этого придется сделать себя как можно более незаметной.

Просмотрела одежду и выбрала серое платье. То самое, скучное, с высоким воротом и длинными рукавами. Будет жарковато, ну да ладно, зато взгляд местных будет соскальзывать с такой мышки, как я.

Волосы я не так давно подкрасила, так что они отливали вишневым цветом. Стянуть их посильнее в тугой пучок. Зализать как можно сильнее. Посмотрела на себя в круглое зеркало, подаренное Рейном. М-да, загар красивый, да и глаза так и сверкают. Эх, с этим тоже надо что-то делать.

Порылась на полках каюты, тихо пошипела. Никогда не пользовалась косметикой и сейчас жалела об этом.

Пришлось возвращаться на камбуз.

Только подходила к нему, как дверь распахнулась и оттуда вылетел Санни. Вылетел в прямом смысле, точно ему отвесили такого отличного пинка. А следом донесся рык кока:

– Ты мне чихни еще тут, наррам на корм отправлю, кишки через уши вытащу! Глаза на задницу натяну!

– Я случайно! – прокряхтел Санни.

– На … себе случайно наступи! – рявкнул Рэм, после чего дверь захлопнулась.

– Все нормально? – Я остановилась рядом с Санни.

Юнга потирал пятую точку и бормотал что-то про нарров, чешуйчатых кальмаров и помянутые троллем кишки. Но мне ответил:

– Просто случайно чихнул.

– Рядом с Рэмом?

– Рядом с мясо-о-ом…

– У-у-у, – протянула я. – Это ужасно, как ты мог? Теперь мясо простынет и начнет чихать. Кстати, какая часть?

– Печенка-а-а…

– Чихающая печенка, звучит неплохо. Можно подавать как экзотическое блюдо.

Санни хихикнул и выпрямился. Я же подмигнула ему и постучалась в дверь камбуза.

– Какого лысого хрена?!

– Рэм, – осторожно позвала я. – Можно зайти? Я не буду чихать.

– А, Огонек, заходи. Ты знаешь, как вести себя на камбузе.

Я прокралась за дверь. Тролль стоял огромный, обнаженный по пояс, но в фартуке. Еще и с тесаком для мяса. Сурово глянув на меня из-под бровей, он с силой опустил лезвие на кусок печени. Я сглотнула и поняла, что мечтаю о запахе жареного мяса с луком.

– Рэм, как мне убрать загар?

– Зачем? – удивился Рэм.

– Чтобы на меня не обращали внимания.

Кок крякнул. Не переставая разделывать печень, он проговорил, причем таким тоном, что я поняла: с трудом сдерживает смех:

– Огонек, я, конечно, твое милое личико могу мукой обсыпать, но, боюсь, тогда ты, наоборот, еще сильнее привлечешь внимание. Прекрати дурить, на загорелую женщину в этих местах не обратят внимания. А вот на бледную немочь наоборот. Здесь круглый год солнце и тепло, Огонек. Здесь все загорелые.

– Ну… да.

Моя идея с пудрой теперь казалась идиотством. Ладно, не всегда же быть умной и находчивой. Просто страх быть пойманной Дэриэном отшибал логику, оставляя лишь… страх.

– Ты прав. Спасибо, Рэм.

– Не за что, Огонек. А теперь завязывай болтать. Пора действовать.

Я машинально поймала запущенный в меня лук.

– Тонкими полукольцами, – оскалился Рэм. – Остальной лук вон там, ты знаешь.

Точно! Я же теперь помогаю ему на камбузе. Повертела лук в руках и со вздохом пошла за ножом. Да уж, самое лучшее, чтобы отвлечься от мыслей о Дэриэне, – начать готовить еду. Но один вопрос не давал покоя.

– Рэм, а зачем мы готовим, если скоро на берег сходить? Меня вот Рейн обещал местной кухней угостить.

– Не сравнивай места, куда поведет тебя кэп и куда побегут наши голубчики, – фыркнул кок. – Я им всегда говорю, что на берегу, перед тем как что-то съесть, предварительно лучше укрепить желудок чем-то крепким и забористым.

– И?.. – не поняла я его логики.

– А пить лучше на полный желудок, – щелкнул меня по носу тролль, проходя мимо. – К тому же печень свежая, ее лучше сразу съесть. Кэп обещал несколько дней отдыха, все разойдутся, не рыбам же ее скармливать.

– Ясно, – вздохнула я и принялась чистить лук, поняв, что отлынить не получится.