Франциска Вудворт - Особый случай [litres]

– Расскажешь теперь, где так долго пропадал? – склонилась я к Рейну.

– Да что рассказывать. Вначале отправились в тюрьму и заплатили, чтобы этого доходягу не убили, пока он ждет нашей помощи. Потом к Бербу – мэру. Мы знакомы, и за ним есть небольшой должок. Пришлось немного посидеть, поговорить о жизни. Заплатил небольшой штраф за своего члена команды, который побуянил.

– Я все верну! – встрял Илай.

– Сиди уже, – отмахнулся капитан. – Потом я выразил желание позаботиться о моральном облике прекрасных девушек, попавших в беду, и не позволить им стать жрицами любви. Погасил их долги, заплатив в казну, выплатил неустойку купившему их заведению. Бумажная волокита заняла время. Илая выпустили, подлатали. Когда получил бумаги, пошли за девушками, прихватив для убедительности стражников. Все спасены и счастливы. Я молодец? – Пират блеснул хитрой улыбкой, склонившись ко мне.

– Ты потрясающий! – с благодарностью выдохнула я, преисполненная восхищения. Даже без всяких просьб он спас и других девушек.

Мы замерли, поедая друг друга глазами. Больше всего на свете хотелось сейчас остаться с ним наедине и поцеловать.

Момент нарушили спасенные девушки. Как оказалось, не только я восхищалась капитаном.

– Благодарим вас за все! – воскликнула одна, привлекая к себе внимание.

– Мы отработаем каждую монету! – поправляя пышную грудь, заверила вторая. Пират рядом с ней сглотнул, утонув взглядом в глубоком декольте.

– Не беспокойтесь, совесть мне не позволит брать деньги с женщин, – хмыкнул Рейн.

– Хорошо, не будем о деньгах. Мы можем и по-другому отработать, – встряла первая, призывно улыбаясь.

Я стиснула зубы, испепеляя ее взглядом. Вот же бесстыжие особы! И зачем только из борделя их выкупали? Такие нигде не пропадут.

– Возьмите нас к себе на корабль! Без вас мы здесь пропадем, – жалобным тоном попросила и третья, сидящая в стороне. Нагнулась, тоже показывая свои внушительные достоинства.

– Кэп, а давайте и вправду возьмем! – оживились пираты.

– Уж мы позаботимся о красотках!

– Они и вещи постирают, и спинку потрут.

– Подавальщицы будут, что Санни гонять.

– Прекратите балаган! – строго рявкнул Рейн. – У нас корабль, а не плавучий бор… Простите, девушки.

В душе я порадовалась, что он не настолько мягкотел и не спешит дальше заботиться о спасенных девах.

– Но среди вас уже ведь есть женщина. Или вы ее тоже спасли из веселого дома?

– Мы не хуже!

– Арлиса – член команды. Доказавшая свою полезность, – с нажимом произнес капитан, напоминая о том моменте, когда я помогла в бою.

Но девушки ничего не поняли.

– Так и мы докажем! – заявила самая бойкая из них, поведя плечами и потрясая бюстом.

– Довольно.

Рейн произнес это негромко, но настолько веско, что все разговоры прекратились и команда уткнулась в тарелки. Девицы тоже притихли, переглядываясь между собой и бросая из-под ресниц быстрые взгляды на капитана.

Во всем этом радовало единственное: Дари в разговоре не участвовала, предпочитая есть. Она вообще бросала на пиратов настороженные взгляды и больше жалась к Илаю, как к знакомому человеку.

Постепенно беседы возобновились, и я решила поговорить с Дари.

– Рада, что ты вернешься домой. Изэль будет счастлива обнять тебя.

– Как там мама?

– Переживает. Как ты могла вот так ее бросить?

– Дура была, – мрачно ответила девушка.

– А как на Эристане оказалась? Изэль сказали, что ты уплыла с каким-то моряком. Он тебя бросил?

– Нет. Монти вложил скопленные деньги в товар. Я и свои сбережения отдала. Он поплыл с торговым кораблем. Думал – продаст, вернется, домик себе купим, свадьбу сыграем… Но недавно стало известно, что судно затонуло. Пираты.

Девушка тяжелым взглядом обвела лица мужчин за столом, давая понять, что догадывается о роде деятельности присутствующих.

– Это не они. Мы на простые торговые судна не нападаем, – тихо сказала я, а она бросила на меня недоверчивый взгляд. – Разве обычные пираты стали бы вас выкупать?

Она не нашлась что возразить.

– Как же он тебя одну без денег оставил? – не могла понять я.

Хорошо, конечно, что парень ее не оказался мерзавцем, но все равно непонятно, почему любимую девушку оставил без средств.

– Монти наперед оплатил комнату и деньги на жизнь мне оставил. Должно было хватить.

– Как же ты влезла в долги?

– Хозяин жилья как узнал, что корабль Монти затонул, так ко мне сразу и явился. Заявил, что комнату оплачивал он, а не я. А так как Монти мертв – или плати, или убирайся.

– Вот мерзавец! – в сердцах выругалась я.

– Ничего. Я съехала, служанкой в богатый дом с проживанием устроилась.

– Что же произошло?

– Не захотели платить. К концу месяца стали придираться: то не так делаю, то вазу дорогую им разбила, а меня и рядом с той комнатой не было, да и вазе грош цена. Не захотели слушать и выставили, не заплатив и монеты. Сказали, если буду жаловаться, сами вызовут стражу и заставят вернуть им убытки.

– И что ты?

– Ушла. Я потом узнала, что они не первую служанку со скандалом выгнали, не заплатив. Рекомендаций не дали, да и всем своим знакомым нажаловались, какая я безрукая. Я сняла комнату на двоих с приезжей девушкой. Думала легче будет, пока работу ищу. А она исчезла с остатками моих сбережений, еще и часть вещей моих украла.

– Ты на нее заявила?

– Стража сказала, что я сама виновата и еще доказать надо, что эти деньги у меня были. Даже слушать не стали. А хозяин навесил на меня все сделанные соседкой долги. Та, пока я работу искала, еду в комнату заказывала и вино. Ни в чем себе не отказывала. Попробуй докажи, что я не пила и не ела. Мы же вместе жили. Работу я не нашла. Перебивалась временной, но там платили копейки. Хозяин жилья немного подождал, а потом потребовал все оплатить. Я не смогла, и он вызвал стражу.

– Знаешь, сколько дур таких? Сотни! – фыркнула одна из спасенных девиц. – Головой бы подумала, стал бы хозяин твою соседку в долг кормить и поить? У него, скорее всего, договор с борделем – присматривать им девочек, а соседка твоя – его знакомая. Он подождал, пока ты в долги влезешь, и заявил на тебя. А там уже и они подсуетились, выкупили твой долг.

Дари ничего не ответила, лишь губы сжала, а я не смогла промолчать:

– Если ты такая умная, как сама в бордель попала?

Девушка заткнулась, отведя глаза.

– Домой хочу, – устало призналась Дари.

Вот и хорошо! Изэль будет рада. Надеюсь, девчонка насмотрелась на всю эту красивую жизнь и сыта ею. Пусть в селении жизнь размеренная, но там люди все простые и на виду.

– И правильно! Я тоже понял, что дома лучше, – подал голос Илай. – А одинокой девушке лучше вернуться под защиту семьи.

В его словах мне почудился намек.