Сири Петтерсен - Скверна [litres]

– Что, небеса всемогущие, он тебе рассказал… – это прозвучало не как вопрос, но она была такой напуганной и злой, что все равно ответила. Возможно, скоро все закончится, и ей больше никогда не удастся произнести ни единого слова.

– Они отравили твою кровь, мне это известно! Чтобы ты никогда не смог воспользоваться кругами воронов. Никогда не смог вырваться отсюда.

– Да, все можно сформулировать вот так просто, – тихо ответил он.

– Но ты можешь заменить кровь! Они, люди, умеют это делать. Я знаю! В больницах. Но ты не можешь заменить свою кровь на человеческую, тебе нужна твоя собственная кровь. Тебе нужна моя. Так что выбирай, Грааль, Ример или свобода.

Он пристально смотрел на нее. В его взгляде читалось сомнение. Потом он закрыл глаза, и лицо его исказила гримаса боли.

Этого она не ожидала. Уверенности у Хирки поубавилось, но надежда осталась. Возможно, Наиэль что-то не так понял. Стефан мог наврать. Что, если она все-таки не мешок крови? Нож у запястья задрожал, она больше не могла держать его твердо.

Грааль схватил ее настолько внезапно, что она не успела отреагировать. Он стоял перед ней и держал в руках ее нож, а потом бросил его на землю. Нож вошел в нее по самую рукоятку.

– Хирка, мы не убиваем друг друга. Дрейри не убивают Дрейри. Он это знает. Да, я пленник здесь, у людей, и всегда им буду. Брат определил мне такое наказание, и без Потока оно тянется целую вечность. Я живу с этим. Мне не нужна твоя кровь.

Тело подвело Хирку. Из глаз полились слезы. Она слишком устала. Ей искренне хотелось, чтобы все, сказанное Граалем, оказалось правдой.

Он поднял воротник пальто и подошел к ней. Сильный и слабый. Мягкая скала.

– Если ты сомневаешься, то уходи. Мой брат использует тебя, кровь от моей крови. Использует все ценное в тебе так, что от тебя ничего не останется. Но я не стану заставлять тебя оставаться со мной. Ты свободна. Мне не нужна твоя кровь. Единственным последствием твоей смерти будут мои страдания, которые продлятся до моего последнего дня.

Грааль взял ее лицо в ладони, вытащил листья из ее шевелюры и утер слезы большим пальцем. Осторожно, не прикасаясь к коже когтями.

– Хирка, я здесь не для того, чтобы забрать твою жизнь. Я здесь для того, чтобы ее спасти.

Хирка шла за Граалем между деревьями, пока они не вышли на открытую равнину. Там стояло воздушное судно, которое она видела лишь несколько раз в жизни. Оно было похоже на злое черное насекомое и могло летать без обычных крыльев. Из-за тумана судно казалось каким-то угрюмым, похожим на одинокий катафалк. Неужели это ее последнее путешествие?

Грааль открыл ей дверь. Она не могла заставить себя забраться внутрь до тех пор, пока к ней не пришло понимание.

– Ты ведь можешь его вытащить? Клюв? Раз ты его не заставлял.

– Нет.

Такое короткое слово, но такое болезненное.

Грааль обошел вокруг судна-насекомого и забрался в него с другой стороны.

– Есть те, кто может это сделать, но ты никогда, ни при каких обстоятельствах с ними не встретишься. И я тоже. Они принадлежат нашему миру. Миру Умпири.

Хирка закрыла глаза. Она не могла думать об этом. В данный момент ее голова должна оставаться холодной. Ей надо понять своего отца и врага. Выяснить, можно ли доверять словам Грааля, слепого, который только что перевернул с ног на голову все ее представления.

Она залезла в салон и устроилась на сиденье. Грааль протянул ей такие же наушники, что давал Нильс. Хирка тут же надела их, чтобы он не подумал, что она впервые совершает полет.

Грааль начал нажимать на разные кнопки, которые тут были повсюду: на потолке, между сиденьями и перед ними. Судно затряслось. Страшный шум нарастал, стрелки на панели перед глазами Хирки задергались. Крылья на крыше судна завертелись все быстрее и быстрее, пока не слились в единое целое. А потом судно оторвалось от земли и полетело вверх и вперед, словно его нес Поток. Они плыли сквозь ночь над ковром из светящихся точек. Сотен тысяч точек. Из-за облаков вышла луна, и Хирке показалось, что она сидит в ладони Има, первого великана, который превратился в одиннадцать государств. Его кости стали горами, а кровь – реками.

Огни остались у них за спиной. Они направлялись в пустоту. Прямо во мрак.

Хирка бросала украдкой взгляды на своего трупорожденного отца. Ей было ненавистно собственное смятение. Так не должно быть. Все должно быть просто. Грааль должен походить на Урда. Он должен был оскалить зубы и ударить ее так, чтобы она повалилась на землю, а потом схватить за горло и душить, пока она не перестанет дышать. Он должен был заставить ее подчиниться с помощью грубой силы. Жестокости. Чтобы у нее, кто знает, появилась бы возможность вонзить в него нож. Вот в чем был весь смысл.

Но Грааль заставил ее подчиниться словом, ложью, которой она даже не поняла. Он терзал ее невыносимой образованностью. Этот слепой виноват во всех напастях, что ей пришлось пережить с момента рождения. Она хотела ненавидеть его. Она не хотела двигаться навстречу смерти с этим удушающим ощущением, что ее тянет к Граалю. Но именно это она и испытывала.

Он еще не спросил ее о книге, а теперь уже слишком поздно. Книга похоронена среди волков. Это было единственным утешением. Несмотря на то, что Хирки уже не будет, Стефан с Наиэлем отыщут книгу, когда проснутся. Но рано или поздно Грааль поймет, что его обманули. Что у нее нет нужной книги. Что он сделает?

Я не боюсь.

Она много раз воображала себе все ужасы, которые могут произойти. Теперь, когда она находилась в его руках, все, что она представляла себе, оказалось неверным. Это пугало больше всего.

Хирка понятия не имела, сколько времени они провели в полете, но вот звуки изменились. Повозка зависла в воздухе, а потом стала опускаться вниз, на подсвеченный красный круг. Судно коснулось земли. Звуки затихли. Насекомое умерло. Грааль расстегнул ее ремень и помог выбраться. Они находились в горах, на краю обрыва, над покрытыми снегом вершинами. Здесь не было признаков света и жизни. Только она и Грааль. И холодный ветер, взъерошивший ее волосы.

Часть того, что показалось Хирке горной стеной, оказалось постройкой. Дом сливался с черным камнем и выступал из него невообразимыми уступами, которые нависали над пропастью.

Грааль открыл дверь, и они вместе вошли внутрь. Казалось, они вступают в пещеру. Стены и пол облицованы черным камнем. Коридоры освещаются скрытыми источниками света. Стекло и дерево. Знакомые материалы, благодаря которым Хирка почувствовала себя дома, несмотря на то, что она никогда раньше не видела более своеобразного жилища. Хирка даже думать не решалась о том, сколько может стоить такое здание.