Сара Бреннан - Дочь хаоса [litres]

– Поживем – увидим, – сухо ответила Зельда.

Она забрала поднос и уложила Пруденс обратно на подушки. Бархатное гнездышко было словно декадентское облако. Пруденс почти забыла о головной боли.

Если она будет полезна, Зельда оставит ее возле себя.

– Если придет Ник Скрэтч, – прошептала Пруденс, – расскажите ему о том, что со мной произошло.

– Хорошее имя для хорошего мальчика, – кивнула Зельда. – Это тот самый, что поет в хоре и хорошо владеет колдовством? Твой красавчик, да?

Пруденс хотелось сказать: «На самом деле у меня из головы не идет ваш воспитанник Эмброуз», но она не позволяла себе проявлять слабость любого рода.

Вместо этого она испробовала отвлекающий маневр:

– Кажется, Ник питает слабость к Сабрине.

И заметила, что Зельда восприняла эту новость очень внимательно, и то, что губы ведьмы изогнулись в довольной улыбке. В ковене до сих пор перешептывались о печальной человеческой стороне происхождения Сабрины. Не говоря уж об этом ее дружке среди людей. А мальчик из хорошей чародейской семьи, да еще и обладающий заметным магическим талантом, наверняка послан Темным повелителем в ответ на ее молитвы.

– Правда? – небрежно спросила Зельда. – Надо будет присмотреться к нему, когда заглянет. И расскажу ему, что с тобой все хорошо. Отложи черные искусства и шантаж до завтра, Пруденс. А теперь поспи.

Обычно Пруденс засыпала с трудом. Но сегодня все было иначе. Она укуталась в одеяло и мгновенно провалилась в дремоту. Ее не беспокоили ни стуки, ни голоса. Сегодня нет нужды ворочаться без сна и тревожиться. Обо всем уже позаботились, в том числе и о ней самой.

Пруденс зашевелилась, только когда проснулся и заплакал Иуда. Но не успела она откинуть одеяло, как дверь распахнулась, и из покоев вышла Зельда в одном из шитых золотом халатов отца Блэквуда. По плечам струились распущенные волосы. Она склонилась над Иудушкой, что-то ласково шепча, и светлые локоны упали к нему в колыбельку.

Иудушка перестал плакать, ухватил Зельду за волосы и захихикал. Она засмеялась вместе с ним. Взяла его на руки и укачивала, пока малыш не затих. Пруденс закрыла глаза, прислушиваясь к шороху атласного халата по парчовым коврам.

Уложив Иуду в колыбельку, Зельда остановилась возле кровати Пруденс.

Та притаилась.

Зельда вздохнула про себя.

– Да ведь она же ненамного старше моей Сабриночки. Сладких снов тебе, дитя мое. Пусть падшие ангелы овеют крылами твой покой.

Зельда провела рукой по коротко остриженным волосам Пруденс. Когда дверь за ней закрылась, Пруденс открыла глаза, блаженно вздохнула и с наслаждением пошевелила ногами под роскошным бархатом.

Вот оно, значит, как это – быть в семье. Наконец-то она это поняла.

Возле машины для приготовления молочных коктейлей Ник Скрэтч застыл как завороженный.

– Хочешь попробовать? – спросил наконец Харви.

Ник поднял на него недоуменный взгляд:

– А это что, пьют? Я думал, это художественная инсталляция, которая все крутится и крутится.

– Гм… нет, – выдавил Харви.

– Тогда я хочу попробовать, – заявил Ник. – Вот уж не думал, что напитки бывают синие.

На улице было морозно, рождественские каникулы всем уже порядком наскучили. Народу в кино было гораздо больше, чем ожидал Харви. Он напряженно всматривался в гуляющих жителей Гриндейла, гадая, какую еще нелепую колдовскую шутку выкинет Ник при всем честном народе.

Многие уже посматривали на Ника искоса.

Может, потому, что он был новичком в городе. Может, потому, что добрых пять минут пялился на машину для коктейлей.

– Первым делом надо выбрать, – сказал ему Харви. – Какой фильм ты хотел бы посмотреть?

– Не знаю, – пожал плечами Ник. – Я еще никогда не был в кино. Какой лучше всех?

Они изучили вереницу афиш на соседней стене. К сожалению, супергероев не наблюдалось. Был мультик с большой пчелой в платьице и игрушечным солдатиком, вероятно, влюбленным в нее. Харви надеялся, что Ник остановит выбор на нем. На другой афише был сумрачный лес, огромный внимательный глаз и слишком натуральные пятна крови. В этом городе ни дня не проходило без фильма ужасов.

На третьей афише люди качались на качелях под яркими солнечными лучами. У них даже был лохматый пес. Все были счастливы.

– Знаешь… – начал было Харви, но Ник перебил его:

– Мне нравится вот эта картинка, с кровью. Давай пойдем смотреть кино про кровь.

Харви вздохнул. Ник заметил это.

– Что не так? Сабрина выбрала бы не это?

– Сабрина как раз выбрала бы это, – признал Харви.

Он получил еще одно сокрушительное подтверждение тому, что понял уже давно: Ник и Сабрина будут счастливы вместе.

В самые страшные моменты Сабрина всегда радостно смеялась, явно наслаждаясь зрелищем. Он считал это просто милым чудачеством. А теперь понял то, что ей было известно давным-давно. Она – существо сверхъестественное и вселяющее ужас, а не просто зрительница, которая этот ужас испытывает. И уж тем более не жертва. Сабрине и в голову не приходило бояться.

– Иди купи себе коктейль, – подтолкнул Ника Харви. – И не разговаривай ни с кем в очереди. На нас и так уже пялятся.

Ник с любопытством окинул взглядом толпы кинозрителей. Харви заметил, как женщина, которую он не раз видел в бакалейной лавке, впилась взглядом в спину Никовой черной куртки. А Ник лишь подмигнул:

– Они просто хотят со мной переспать.

– Тверди себе это сколько хочешь, сатанинский подарок женщинам, – буркнул Харви, развернул Ника за плечи и подтолкнул к коктейльному прилавку.

Поход в кино выдался весьма напряженным, но уж всяко лучше, чем сидеть дома. Купив попкорн, Харви задумался: интересно, что сейчас делают Роз и Сьюзи? Тут, кажется, собрался весь Гриндейл.

Едва успев подумать это, Харви обернулся и чуть не рассыпал попкорн. Перед ним нос к носу стоял Эмброуз Спеллман.

До этого он почти не видел Эмброуза за пределами дома Спеллманов. Обычно Эмброуз бродил по дому в халате и вел себя одиозно – Харви встречал это слово в газетах, но толком не знал, как оно произносится, и тем не менее считал, что к Эмброузу оно прекрасно подходит. Этот человек ничего не воспринимал всерьез. И в первую очередь самого Харви.

И вот Эмброуз наконец вышел в свет. С ним был какой-то странный парень. Светловолосый, в черном костюме с высоким воротником, почти как у священников.

– Не знаю, знаком ли ты с моим бойфрендом Люком, – сказал Эмброуз. – Люк, это Харви. Сабринин бывший.

Гриндейл – городок маленький. И парни обычно не заявляют в открытую, что у них есть бойфренды.

– Рад познакомиться, Люк, – неловко произнес Харви, изо всех сил стараясь показать, что говорит серьезно.