Михаил Ланцов - Полковник империи [СИ]

В России можно было обойтись малой кровью. Благо, что большой объем наиболее болезненных преобразований уже прошел. Де факто. Но Николай не был к этому готов. Для него это было слишком. И отдуваться за эту твердолобость приходилось окружающим. В частности, Максиму.

Он не видел смысла в этом рейде. Но оставаться в России было слишком опасно. Убили бы. Нашли бы способ. Так как видели в нем опору власти Николая II. В нем видели личного цепного пса императора. И стремились от него избавиться, чтобы уже нормально взяться за монарха. Поэтому-то Меншиков и сбежал в рейд. Более того, Максим был на сто процентов уверен, что вся информация о рейде уже находится в Генеральном штабе Германии. И тот готовился его отражать. А значит, что? Правильно. Меншиков не собирался действовать сообразно поданного наверх плану…

— Максим Иванович, — козырнул, подошедший быстрым шагом командир штурмовиков. — Ребята готовы. Схему штурма я в целом закончил. Можно начинать.

— Отставить. Не нужно начинать.

— Есть отставить. Что-то случилось?

— Вот карта, — протянул Меншиков командиру штурмовиков планшетку. — Что ты видишь?

— Уточните вопрос.

— Допустим, что противнику известен наш план. Что ты видишь на этой карте?

— Ловушку, — после минутного размышления, произнес штурмовик, напряженно играя желваками и очень пристально смотря на своего командира.

— Именно.

— Вы уверены, что противник знает о наших планах?

— Мне достоверно известно, что немцам было сообщено о готовящемся наступлении на нашем участке. Но без подробностей. Здесь же, в Берлине, по имеющимся у меня сведениям, построена запасная ловушка. На всякий случай. Так как в поданном мною плане операции был указан именно решительный захват Берлина с целью парализации управления Германской империи и ускоренного принуждения ее к миру. Сепаратному.

— Может быть разведка ошиблась?

— Увы. По данным разведки Северного фронта немцы перед Штормградом соорудили самые серьезные полевые укрепления. Больше нигде такого концентрация артиллерии и войск не было. Они ведь истощены войной. На смежных участках все сильно жиже. Кроме того, ты не обратил внимание на наш рывок от Штормграда до Берлина? Тебя не смутило, что мы не встречали никаких заслонов? По сути нас встретили только авианалеты. Но они были больше похожи на игру в поддавки. Проверка на вшивость и прекрасная возможность увлечься, почувствовать собственную безнаказанность. Вряд ли Генеральный штаб не учел опыт прошлого года. Получается, что нас попытались остановить после линии фронта только тут. Хотя вот тут и тут должны были стоять германские пехотные батальоны, — показал Меншиков на планшете. — Они бы нас не остановили, но потрепали бы и позволили выиграть время для укрепления подступов к Берлину. Часов пять-шесть они вполне могли выиграть, если не больше. Почему их не выдвинули?

— Чтобы мы как можно скорее достигли цели?

— Может и так. Но мне кажется, что их просто приберегли, чтобы не ослаблять войска, выделенные для блокирования нас в ловушке. Чтобы нам было сложнее прорваться обратно, к линии фронта, пожелай мы это сделать. Что показала разведка? Перед нами ведь серьезных сил нет. Так ведь? Во всяком случае, наблюдаемых.

— Так точно. Незначительный контингент. Мы их легко перебьем. — Сказал командир штурмовиков и замолчал с мрачным выражением на лице.

— Втянемся в город. Лишим себя маневра. И окажемся запертыми в западне. Очень удобно, не так ли?

— И сами отдадим им себя в их руки, — скривился командир штурмовиков. — Тихо. Спокойно. Без неожиданностей.

— Не без неожиданностей, — криво и очень многозначительно улыбнулся Максим. — Распорядись выставить передовые посты. Размести своих на отдых. И возвращайся. А я пока соберу остальных командиров полка. Судя по всему, у нас будет веселая ночка…

— Веселая? — несколько удивился штурмовик. Парень хоть и сметливый, но простой.

— Тебе понравится, — улыбнулся Меншиков какой-то безумной улыбкой Джокера, настолько многообещающей, что у его собеседника аж мурашки по коже спине побежали. — Им всем понравится…

Кар-рр! Пронзительно каркнул большой ворон, сидевший на суку и внимательно наблюдавший за беседой. Отчего командир штурмовиков отступил на пару шагов и очень искренне перекрестился.

— И тебе тоже понравится, — очень добродушно отозвался Максим. — Холодом дышит вода./Плещет о камни волна./Высечен в памяти фьордов тот день навсегда./Гордый уверенный взгляд./Руки сжимают приклад./Грозные боги войны за спиною стоят… — процитировал Меншиков фрагмент из песни «Палец на спуск» группы GjeldRune. — Все! За дело! А ты, — указал он пальцем на ворона, — не шали.

Карр! С некоторым раздражением подал голос ворон, явно недовольный тем тоном, с которым к нему обращались.

— Ладно, ладно, — примирительно произнес Максим, продолжая ломать эту комедию. — Держи, — и кинул ему кусок вяленого мяса, что был у него в кармане. Остался от перекуса на ходу.

Ворон внимательно посмотрел на мясо. Покрутил головой. Спрыгнул с ветки. Забавно прыгая подобрался к нему. И сожрал без всяких прелюдий. Просто заглотил. После чего с любопытством посмотрел на Меншикова. Но тот уже отвернулся и занялся другими делами. Цирк закончился. Мимолетное желание хоть как-то конвертировать свой страх, обиду и раздражение во что-то дурное и буйное он уже подавил. И все эти бредни оставил. Он оставил. А окружающие – нет. Эту сценку видели многие.

Многие из этих солдат были вчерашние крестьяне или простые рабочие с простеньким таким религиозно-магическим мышлением, местами переходящим в рационально-мистическое. Да и офицеры вполне выросли и сформировались в условиях конца XIX – начала XX века, славного тем, что в любом приличном обществе был свой медиум. А маги спокойно разъезжали по городам, с пафосным видом накручивая окружающим на уши спиральки Доширака. Про старцев и прочих кудесников – и говорить нечего. Толпами бродили. И народу приходились «в струю», иначе бы и не наплодились они в таком количестве. Так что эта сценка с вороном… и эти слова, сказанные их командиром, который и так в глазах окружающих порос густой порослью небылиц и легенд, были восприняты специфически. Те, кто видели сами, еще ничего. Но потом они стали болтать. А там и обсуждать. Кто-то припомнил о том, что вороны были спутниками Одина. Кто-то, о том, что Марс, известный также как Арес, тоже с ними ходил. Даже кельтскую богиню войны – Морриган – и ту припомнили. Все-таки офицеры были у Максима старой закалки и неплохого образования, прежде всего гуманитарного.

Пошутил на свою голову.

Поначалу нашего героя это шокировало. Когда он осознал, какого джинна выпустил из бутылки, то захотел все исправить. Собрать людей. Проговорить с ними. Но было уже поздно. Времени на болтовню не оставалось. А потом… ему стало не до этих глупостей…