Юрий Романов - Невский пророк

– Лови! – крикнул Максим и бросил алмаз в сторону Павла.

Стрельцов специально кинул бриллиант не прямо в руки призраку, а чуть правее, чтобы тот, пытаясь поймать алмаз, целиком повернулся спиной к Музе.

Так и случилось. Павел округлил глаза и чуть ли не отпрыгнул в сторону, лишь бы не упустить летящий мимо бриллиант.

Муза вскочила с места, резво набросилась сзади на Павла и замахнулась рукой с камнем в область его головы. Но удар получился не таким удачным, как сначала предсказал Стрельцов.

Почувствовав движение сзади, призрак успел чуть убрать голову в сторону, и булыжник в итоге лишь рассек ему область виска, не нанеся серьёзной травмы.

Стрельцов отбросил факел и рванул вперёд, но понял, что добежать и исправить ситуацию уже не успеет.

Павел жёстко перехватил руку Ксюши, прежде чем она попыталась ещё раз его атаковать, а затем вырубил её точным ударом кулака в переносицу и со всей силы оттолкнул ногой в направлении туннеля, откуда к ним сейчас бежал Максим.

Ксюша отлетела назад и опрокинулась без сознания на песочную насыпь туннеля, где вместе с находящимся поблизости Максимом тем самым активировала защитный механизм подземного тайника.

Вокруг тут же воцарился грохот и сильная вибрация.

Призрак, держась за окровавленный висок, резво подобрал упавший алмаз и мгновенно скрылся вверх по лестнице, не интересуясь дальнейшей судьбой уберов.

Стены тоннеля с двух сторон начали медленно, но верно сдвигаться. Отсюда до выхода на лестницу Стрельцову нужно было сделать буквально несколько шагов, но появилась проблема: Ксюша лежала сейчас без сознания на полу и не могла самостоятельно покинуть смертельный тоннель. Нужно её спасать.

Судя по темпу сближения стен, Максим и без предсказаний понял, что на всё про всё у него есть секунд пятнадцать, не больше.

Стрельцов тут же быстрыми движениями подхватил и поднял на руки тело Ксюши. После этого Максим, насколько только позволили силы, сразу бегло устремился к выходу. Повезло, что Муза была хрупкого телосложения и мало весила, иначе шансов успеть добежать до лестницы было бы гораздо меньше.

Пока Стрельцов, удерживая на руках Музу, поспешно направлялся к лестнице, расстояние между стенами за считанные секунды уже достигло менее двух метров. Ещё чуть-чуть, и уберы под их воздействием превратятся в плоские блины.

Но, к счастью, за несколько мгновений до соприкосновения стен Стрельцов сделал рывок и практически запрыгнул вместе с Ксюшей на руках в арку лестничной площадки.

Вскоре стены с внушительным грохотом сомкнулись, и проход к бесценным сокровищам двух легендарных тайных обществ был отныне навсегда утрачен.

Сразу после смыкания стен Стрельцов посадил Музу на ступеньку лестницы и начал срочно приводить её в чувства.

Теперь ситуация требовала немедленного преследования ряженого призрака и возврата алмаза.

– Ксюша, очнись! Быстрее! – громко запричитал Стрельцов и начал сильно хлестать по щекам Музу.

К счастью метод сработал, и уже через пару мгновений Ксюша медленно открыла глаза.

– Ты как? – спросил Стрельцов

– Голова кружится, я потеряла сознание? – полуживым голосом спросила Ксюша.

– Да. Оставайся здесь. Я наверх, за этим подсадным императором.

– Постой, это… не призрак, это…

– Да, я уже понял, что это Игорь. Паскуда, чтоб его… – закончил Ксюшин вывод Стрельцов. – Жди меня здесь! Всё, разговоры потом, иначе уйдет…

Максим на всех парах устремился вверх по лестнице вслед за предателем-Хамелеоном.

Теперь было понятно, кто всё это время был кротом в Управлении СЛ и подставлял остальных уберов.

Стрельцов вспомнил, как однажды поделился с Игорем своей личной историей о боязни призраков. И как теперь выяснилось, очень зря…

Хитрый Хамелеон удачно взял за основу фобию Максима и совместил её с мистическим преданием Инженерного замка о привидении Павла Первого. Таким образом, Игорь устроил здесь психологическую атаку на Стрельцова, чтобы сломить его самоконтроль и дестабилизировать способность к предсказаниям. Под воздействием страха Максим становился для Хамелеона менее опасной преградой.

В итоге Игорь всё же смог завладеть бриллиантом, но не сумел полностью вывести из игры Стрельцова. Максиму же теперь предстояло любой ценой не дать этой мрази незаметно смыться из замка вместе с алмазом.

«Интересно, что там с Артуром?» – возник ещё один вопрос в голове Стрельцова. – «Почему он не заметил пропажу Игоря? А если заметил, почему не сообщил?»

Стрельцов попробовал несколько раз связаться по рации и предупредить Нарзакяна о Хамелеоне. Но тщетно, динамик молчал…

Наконец Максим выбрался с потайной лестницы обратно в библиотеку Воскресенского зала.

«Где теперь искать Хамелеона?» – озадачился Стрельцов.

Прятаться внутри замка Игорю больше не было смысла, алмаз у него, и теперь Хамелеон обязательно попытается покинуть дворец как можно скорее. Максиму оставалось только одно – бежать к выходу и надеяться на свои предсказания.

Стрельцов быстро вернулся к парадной лестнице замка и начал спускаться по ней на первый этаж, где находился выход наружу.

Максим собирался покинуть замок, но тут обратил внимание, что в боковом проходе первого этажа лежит что-то массивное, похожее на человеческое тело. Стрельцов тут же последовал в ту сторону, и тут его предсказание выдало ужасную правду.

Тело принадлежало Артуру Локатору. Он лежал без движений в своей спецодежде электрика, а вокруг на полу были видны множественные кровавые следы.

«Только не это!» – с тревогой подумал Максим.

Вот почему Нарзакян не выходил на связь. Игорь уже успел с ним расправиться как с лишней помехой, пока Стрельцов с Музой искали на втором этаже тайник. И по рации последний раз с Максимом разговаривал уже, скорее всего, не Локатор, а сам Хамелеон, имитируя его голос.

Стрельцов наклонился, перевернул Артура на спину и оценил его состояние. В области сердца Нарзакяна была сильно кровоточащая колотая рана. Скорее всего, ножевая. Артур на удивление был ещё жив, но потерял немало крови. Судя по всему, нож не достал до его сердца.

Максим понял, что бросить здесь Локатора умирать нельзя. Спасение стремительно угасающей жизни Артура сразу стало более важной задачей, чем поимка Хамелеона.

Стрельцов начал вспоминать все принципы оказания первой помощи при ранении грудной клетки, которым его обучали на спецкурсах в КГБ…

В это время сам Игорь минуту назад покинул замок и сейчас пробирался по улице к набережной Фонтанки, где Хамелеона, известного в ордене под именем «Тень», уже ждал в машине Ампер.

– Ну что, Тень, как успехи? – спросил электро-человек, как только Игорь добрался до машины.