Игорь Шелег - Иностранец [litres]

– Это ты, Учира, хоть и из главной ветви, – исказила голосом последние слова, – стремишься попасть на каждое из подобных мероприятий в погоне за выгодной партией. Я же… Ичито! Пусть последняя из клана, но я Ичито. Без земли и людей, дворцов я все равно буду важнее тебя. – Я начала медленно подходить к ней, маленькими шагами, смотря прямо в глаза. – Мое камонтоку и древняя кровь сравнятся только со счетами в банке и акциями крупных компаний, хранящихся там же. Я не бегу с первым встречным на прием. Я терпеливо ожидаю достойного меня.

Слова, только что сказанные, словно тысячи цветов упали ко мне в душу. Они были правильными, они были красивыми, они были сказаны противнице, которая проиграла. И все это было при большом стечении народа. Это ли не счастье для настоящей женщины.

Однако противная малышка не хотела сдаваться. Голова на плечах у нее была, как и четкое понимание ситуации. Либо она промолчит, либо приведет пример, который будет последующим оправданием в любых разговорах.

– Ну и где он? – начала она. – Где этот достойный? Оглянись вокруг. Ты одна, никто рядом с тобой не увивается. И не будет… деньги на счетах это еще не всё.

Последние слова были не ее. И даже к ней не относились, но сейчас, как бы ни повернулся разговор, у нее будут две заступницы. Такими словами постоянно говорили Джуя и Мила. Младшие дочери от вторых жен. Они рассчитывали на выгодную партию, благодаря своей красоте, и их отцы прекрасно понимали ценность товара, который попал к ним в руки, и отчаянно торговались за будущее девочек и размер их приданого.

– То есть вопрос только в этом? Когда меня пригласят на прием? – загоняла я ее в ловушку.

– Да! – чуть ли не выкрикнула мне в лицо Учира.

– Пятьсот лет есть пятьсот лет… Никакого понятия о манерах и спокойствии, несмотря на клановое воспитание, – не удержалась я от шпильки. – Вообще-то меня пригласили… – сказала я спокойно, следя за удивленными переглядываниями парней и девушек, – и я великодушно согласилась.

Слегка приврала, конечно, но буду считать, что недоговорила всей правды. Учиро явно нечего было сказать.

Я позволила себе победную ухмылку.

– Ну, раз мы все выяснили, я все же пойду отдыхать.

Я даже и шага отойти не успела, как в спину меня догнал очередной вопрос, на этот раз не оскорбляющий и от Джуи.

– Мию, подожди секунду, но кто же тебя пригласил? – голос ее звучал недоуменно. Еще бы, такое крупное событие, и никто ничего не знает.

– Ну естественно, ни он, ни я не любим, когда нас обсуждают, – спокойно ответила я, отвернувшись, всего несколькими словами создавая интригу.

– И кто же это? – спросила Мила, явно мучительно раздумывая над подходящей мне партией. Судя по лицам, никто не догадался.

Тогда посмотрим, как они вытянутся, когда узнают.

– Это был его сиятельство, подданный Российской империи, Арсений Советников. Сын второго по праву наследования в клане Советниковых. Который… исполняя союзнический договор, «гостит» на землях клана уже около шести лет.

– Он? – только и могла воскликнуть Учира. – Почему это он достойный? Он просто псих и к тому же чужестранец!

Я обвела всех глазами, внимание было сосредоточено на мне, ожидание ответа на данный вопрос словно чувствовалось в воздухе.

– Да как минимум потому, что он имеет древнюю кровь, – с ухмылкой сказала я. – К тому же он уже наследник сравнимого с моим состояния. А это огромные деньги.

Внезапно в голове словно что-то щелкнуло. Появилась интересная задумка, которую можно воплотить чисто теоретически, но тем не менее, чем невероятнее история, тем она более кажется реальной.

– К тому же, если он женится на мне, то по договору с кланом Огненный Дракон мой муж становится полностью свободен от клятв клану, и его больше тут ничего не держит. А мне одни плюсы. Муж молодой, сильный, богатый. Дети тоже будут сильными. Меня не сможет никто убить, активы клана останутся вне посягательств кого бы то ни было. И у меня начнется другая жизнь.

С этими словами я развернулась и пошла прочь. Да, то, что я сказала в конце, было выдумкой и блефом, но они точно во все это поверили и будут думать, как же не смогли просчитать такой вариант.

Мне было легко и приятно, сзади все стояли ошарашенные и уязвленные мной, слова-то относились ко всем.

«Почему же я раньше все терпела и никого не ставила на место?»

Дворец Огненного Дракона имел богатую историю. Как и любое древнее сооружение, его не раз собирались захватить. Его стены видели смерть защитников, и трава в парке щедро орошалась кровью. Стены и отдельные комнаты горели в огне и ломались.

Некоторые стены имели тайные ходы и слуховые комнаты. Множество потайных ходов, а также тюрьму, пыточную и несколько тайных комнат для старейшин кланов и особо доверенных людей. Мало кто про них знал. Даже глава клана знал далеко не все, что хранили древние стены. Сначала он был слишком молод, чтобы получить данное знание от главы рода, потом уехал учиться, а потом не осталось никого, кто бы хотел поделиться этими знаниями. А потом просто кто-то достал пару листов из клановых летописей и положил их в совершенно другое место. Ведь если никто не знает, где эти комнаты, то и помешать ими пользоваться не сможет.

В одном из таких помещений, старых и пыльных, было множество паутины и пыли, по которым ползают мыши и крысы, в котором затхлость была постоянным спутником присутствующих, находилось двое людей. В небольшой освещенной комнате два человека сидели друг напротив друга. Только вот один сидел на стуле, а второй сидел на колене, глубоко склонив голову в поклоне, не смея поднимать взгляд вверх.

– Почему ты пошел к нему! Я же запретил продолжать попытки воздействия. Мы упустили этот шанс! – гневно, но тихо увещевал сидящий на стуле. – Да встань ты наконец! И отвечай, что произошло.

– Да, дядя, – сказал парень, поднимаясь.

– Какой я для тебя дядя? Ты двоюродный сын моей троюродной сестры. Мы ни в каком колене не состоим в родственных отношениях.

– Раньше вы говорили иначе, – насупившись, ответил парень, – когда отправляли меня на задание, важное для всего рода и клана.

– Да! Говорил! Потому что ты не допускал ошибок и не был глуп. ТЫ был серьезным парнем, который знает свое место и чем он должен заниматься… Но ты подвел – причем серьезно. Взялся сделать и пообещал легкий вариант, и даже запасной второй, если произойдет осечка с первым, готов был пожертвовать своим здоровьем, но не оправдал свои слова.

– Я не виноват… Это все он… Он! – парень зло вскинул голову. – Ему словно кто-то подсказывал или даже предупредил.

– Но-но! – поднял руку сидящий. – Не говори ерунды. Некому ему было говорить, о разговоре знали только ты и я. А на следующий день Тан и Кеньо. Все, больше некому…