Кейт О'Хирн - Пламя Олимпа [litres]

Агент Ти не выглядел убежденным:

– Если Меркурий не заговорил, с чего вы так уверены, что заговорит кто-то из детей?

– Потому что я точно знаю, что по крайней мере одна из них – человек, – сказал агент Джей. – И в отличие от нашего инопланетного или олимпийского друга, она точно окажется куда более восприимчивой к убеждающей силе боли.

Пэйлин ушам своим не верил. Они собирались пытать человеческую девочку, которую он видел на фотографиях с Пегасом. Она же просто ребенок! Но их это, похоже, не заботило.

Наконец, люди покинули кабинет, закрыв за собой дверь. Пэйлин выждал, чтобы убедиться, что они не вернутся. Затем потянулся вперед и надавил на решетку вентиляции. Винты легко поддались. Но в этот раз Пэйлин был осторожнее. Вместо того чтобы выдавить решетку полностью, он всего лишь отогнул ее. Освободив себе достаточно места, Пэйлин, морщась от боли, принялся растягивать свои кости.

Движение за движением, вор манипулировал собственным телом, чтобы проникнуть в кабинет агента Джея. На пол он приземлился тихо и мягко, как кошка. Не возвращая телу нормальную форму, Пэйлин добрался до сандалий Меркурия. Засунув их в вентиляцию, он торопливо забрался следом. Загнул решетку обратно, схватил сандалии и быстро вернулся в нормальное состояние. И поскорее, чтобы никто не заметил, пополз в свою камеру.

Сандалии Пэйлин оставил в вентиляции. Благодаря очередной болезненной трансформации он скользнул обратно в комнату и поставил решетку на место. Убедившись, что все выглядит нормально, вор улегся в кровать. Нормальную форму он вернул себе только тогда, когда снова надел браслеты на запястья и лодыжки.

Его план заключался в том, чтобы сбежать из этого места и найти Пегаса. Но Пэйлин прекрасно понимал, что его шансы найти жеребца в этом странном мире не так уж велики. Прознав про планы агента Джея и компании захватить Пегаса и Диану и привезти сюда, Пэйлин тут же сообразил, что ему делать. Ничего.

Он вытерпит все их пытки и все, что они с ним сделают. Он даже не будет бороться с ними. И не попытается сбежать. Он дождется, пока появятся остальные. И тогда, в правильное время, достанет сандалии Меркурия и поможет Пегасу и Диане сбежать.

Вместе они вернутся на обломки Олимпа.

Пока повозка спокойно катилась по Восемнадцатой, Эмили с радостью замечала, что никто не обращает на них особого внимания. Если бы не вертолеты, кружащие над городом, и отвратительное самочувствие, она наслаждалась бы этой поездкой. Девочка изо всех сил старалась не закрывать глаза. Ей было жарко, и она знала, что лихорадка усиливается. Диана все еще обнимала ее и то и дело проверяла лоб.

– Держись, дитя, – уговаривала она. – Уже недолго осталось.

Эмили и не заметила, как начала бредить. Ей показалось, что она слышит голос матери. Он мягко говорил с ней, убеждая не сдаваться.

– Обязательно, мама, – пробормотала она.

Диана нежно пожала ее плечи. Эмили смутно расслышала, как богиня обращается к ее отцу:

– Стив, а где мать Эмили?

– Умерла три месяца назад, – с грустью ответил он. – Эм тяжело это пережила. Они с матерью были очень близки.

Эмили, услышав ответ отца, почувствовала, как в горле нарастает ком. Ее мать, будь она жива, обязательно полюбила бы Пегаса и сейчас сражалась бы на его стороне.

– Так ты связана скорбью, – мягко сказала Диана. Она ободряюще обняла Эмили: – Мое бедное, бедное дитя. Теперь я понимаю.

Повозка свернула на Первую авеню. Борясь со сном, Эмили наблюдала за тем, что происходит на улице. Вскоре они проехали мимо здания ООН. Перекресток за перекрестком оставались позади, и Эмили почти ожидала увидеть нирадов, бросающихся на них. Но до сих пор поездка оставалась блаженно-спокойной.

– Стив, а экипажи вообще пускают на мост? – тихо спросил Джоэль.

– Нет, – ответил он. – Но, если кто-нибудь попробует нас остановить, воспользуемся моим значком.

Вскоре они оказались на подъемном пандусе моста на Пятьдесят девятой улице.

– Вот и добрались! – воскликнул Стив. – Поедем по дороге, которая проходит под мостом или по открытой внешней?

Пегас несколько раз всхрапнул и фыркнул.

Диана подалась вперед и перевела:

– Он говорит, что предпочел бы остаться на открытом пространстве, – на тот случай, если что-то пойдет не так. Его крылья достаточно исцелились, чтобы поднять повозку, если понадобится.

– Ну, если он уверен… – протянул Стив. – Пегас, держись правее.

Выехав в нужную сторону, они обнаружили, что на мосту довольно плотное движение.

– Похоже, не только мы решили сегодня покинуть город, – заметил Джо-эль. – Снаружи все стоит наглухо. Никто не двигается.

– Зато двигаются там, – сказала Диана, указывая в сторону центральной полосы, ведущей под перекрытия моста. – Мы должны следовать этим путем, если не хотим останавливаться.

– Ты слышал ее, Пегас, – сказал Стив. – Веди нас на мост и вытаскивай с Манхэттена.

Экипаж осторожно влился в поток, и они услышали странный стук, когда золотые копыта жеребца зацокали по перекрытиям моста. Машины слегка замедлили ход, но в остальном едва ли обращали внимание на запряженную лошадью повозку.

Где-то на полпути Эмили заметила, что они проезжают над островом Рузвельта. Она попыталась вспомнить, когда в последний раз была здесь. Около года назад, когда ее мать еще была жива. Они провели целые выходные за городом. Эмили вспомнила, с каким волнением ждала поездки на Лонг-Айленд и в национальный парк Уайлдвуд. Она была так счастлива, когда они вместе купались и…

– О-оу, – сказал Стив. – Вот засада.

Выбравшись из лихорадочных воспоминаний, Эмили попыталась сфокусироваться на происходящем. Движение замедлилось и полностью остановилось.

– Смотрите, да они все остановились, – предупредил Джоэль, показывая на встречную полосу.

Пегас заржал и принялся трясти головой. Уши жеребца встали торчком, он оскалил зубы.

– Что происходит? – спросила Диана, выпрямляя спину и оглядываясь вокруг.

– У меня плохое предчувствие, – сказал Джоэль.

– Как и у Пегаса, – подтвердила богиня.

Эмили села прямо и посмотрела по сторонам повозки. Ее внимание привлекло нечто у бокового въезда на мост. Через мгновение глаза девочки в ужасе округлились: въезд перекрыли несколько военных грузовиков. Из машин выпрыгивали солдаты и вытаскивали оружие.

– Пап…

Вдруг откуда-то сверху спустились и зависли с обеих сторон моста несколько вооруженных вертолетов. Их орудия хищно нацелились точно на повозку.

– Это ловушка! – воскликнул отец Эмили.

– И мы попались в нее! – крикнул Джоэль.

– Не двигаться! Оставайтесь на месте! – предупредил голос, донесшийся через громкоговоритель с одного из вертолетов. – Вы полностью окружены. Оставайтесь на месте!