Антон Емельянов - Тайный паладин [СИ litres]

– Мастер Нилл, – парень позвал стоящее внизу умертвие и приготовился убегать, если то начнет за ним карабкаться.

Правда, такие кардинальные решения, похоже, оказались не нужны. Среагировав на голос, мертвый мастер молча поднял голову, оглядел Никиту и так же молча опустил. Похоже, парень был ему совершенно не интересен.

– Мастер Нилл, – Никита спустился еще немного и помахал рукой прямо над головой умертвия, которое все так же никак не реагировало на происходящее.

В итоге Никита поверил, что их пакт о ненападении все еще в силе, и спрыгнул вниз. Конечно, он все еще опасался возможной ловушки, но мертвец на самом деле не собирался на него нападать. Вот только что с ним делать? Никита подобрал обломки дощечки призыва, снова сложил их вместе и спрятал у себя на груди. Теперь в случае чего он снова сможет призвать к себе умертвие, вот только еще бы понять, можно ли им управлять… Или придется, как в прошлый раз, подставлять его под удар противника.

– Сделай шаг в сторону, – было глупо рассчитывать, что умертвие его послушает, но Никита, вспомнив о словах Марики, решил попытаться.

Та ведь сказала, что этот мертвец был поднят ее ученицей, логично же, что та должна была предусмотреть хоть какую-то систему управления… Никита так и не успел додумать эту мысль, потому что мертвец его послушался.

– Идеально! – парень довольно почесал затылок. – А теперь сделай что-нибудь!

Никите так хотелось проверить свою власть над мертвецом, что он растерялся среди возможных вариантов команд и решил отдать выбор на откуп мертвому мастеру. Ну, а умертвие, недолго думая, взяло и вспыхнуло огнем.

– Погасни! – Никита испугался, что их могут заметить.

К счастью, умертвие тут же выполнило его новый приказ. Правда, прежде чем пламя окончательно затухло, Никита успел увидеть кое-что, чего не замечал раньше. Огромную деревянную балку, пропитанную чем-то черным и установленную в качестве подпорки в стене… И тут парня осенила новая догадка. Он-то думал, что это естественный туннель, случайно пробитый временем и движением горных пластов, но, как он только что выяснил, на самом деле его создали осознанно. Ну, по крайней мере, нижнюю часть так точно. И если так, то что могли тут искать дварфы или те, кто пришел после них?

И не осталось ли тут этого чего-то до сих пор?

Следуя своей последней догадке, Никита внимательно облазил всю расщелину, но так ничего и не нашел. Из ценного… Зато парень смог обнаружить место перехода из прорытого живыми существами туннеля в естественный провал. И тут его посетила еще одна идея – да, сам он не сможет сидеть тут сколько угодно долго, пытаясь разгадать эту тайну, но у него же есть помощник. Послушный, не ведающий усталости и которого как раз надо бы чем-нибудь занять.

– Копай! – Никита указал умертвию нужное место и с довольной улыбкой проследил, как то подошло к стене и действительно принялось в ней копошиться.

У парня были сомнения насчет того, справится ли мертвец с небоевыми задачами, но у того, похоже, не было с этим никаких проблем. Наоборот, сильные и крепкие, как сталь, пальцы легко пробивали окаменевшую породу и откидывали ее в сторону. Единственный минус – все это было довольно шумно… И Никита, вспомнив о тех, кто мог бы это услышать, тут же метнулся вниз.

К счастью, таинственный монстр до сих пор бродил по дну пропасти, да и по какой-то неизвестной причине звуки из их коридора сюда практически не доносились, словно бы их что-то гасило. Никита задумался о том, что если изначально этот туннель прокладывали дварфы, то у них вполне могла быть отработана подобная схема: одни работают, другие отдыхают, и никто никому не мешает. Да и как жить под землей без умения работать со звукоизоляцией? Кстати, и с теплом, наверно, все так же: иначе от протекающей внизу реки магмы тут было бы гораздо жарче…

Довольный тем, что хотя бы о внимании местных обитателей к его мертвецу можно не беспокоиться, Никита вернулся обратно, оценил уже прокопанный мастером Ниллом туннель и снова принялся карабкаться на уступ. Вот здесь, кстати, был узкий момент, который парень заранее не продумал. Да, он сможет просочиться на поверхность благодаря «Шагу теней», но при этом у него не будет никакой возможности узнать, не наблюдает ли кто-нибудь в этот момент за котлованом взорванного дома.

– А то ведь запомнят, доложат, и что потом?.. – Никита тяжело вздохнул и принялся натирать лицо землей, чтобы усложнить возможным соглядатаям задачу по своему опознанию.

Через минуту от его обычного светлого цвета кожи ничего не осталось. И если на поверхности уже стемнело, то заметить парня на самом деле будет довольно проблематично. В любом случае, других способов помочь себе в этой ситуации Никита так и не придумал, так что, несколько раз выдохнув и немного присев, чтобы удобнее было прыгать, он приготовился к использованию Шага тени.

Начали! Никита активировал навык и прыгнул вверх, отталкиваясь сначала ногами, а потом руками – кстати, важный момент, который он осознал только сейчас. Почему где-то его тело свободно проходит сквозь препятствия, а где-то может использовать их для толчка? Если дело в том, что его руки и ноги всегда служат точкой опоры, то нужно их беречь… Если же его сознание само может частично возвращать плотность в нужные места, то с этим можно будет еще поэкспериментировать в поисках не самых очевидных решений. Тут Никита вспомнил, что до этого не раз проходил целиком сквозь различные препятствия, и первый вариант был тут же отброшен.

– Значит, я сам решаю, что и когда теряет контакт в реальностью, – парень поднял голову, глядя на проплывающую над ним и пустынной Козьей улицей луну. – Что мне это даст? Возможность засунуть руку внутрь тела и вправить сломанную кость… Вырвать кому-нибудь сердце…

Парень мгновенно сбился с мысли, осознав, какие разнонаправленные варианты выбрало его подсознание. Нет, лучше подумать над всем этим в более спокойной обстановке. Никита несколько раз выдохнул и побежал в сторону секты Теней. Если сначала парень еще тревожился о своей неожиданно проснувшейся кровожадности, то с каждым новым шагом его мысли все больше и больше занимало то, как он выглядит со стороны. Грязная одежда, грязное лицо – как бы его в таком виде не отказались в принципе пропускать на проходной.

К счастью, ученик, стоящий там сегодня на страже, лишь лениво проводил Никиту взглядом. Похоже, наличие форменной одежды оказалось важнее, чем обмазанное грязью тело. И действительно, мало ли какими делами слуга занимался во благо секты… Никита уже увидел родную дверь и начал задумываться о том, как бы найти в доме ванную и не слишком наследить по дороге, как случилось кое-что страшное.