Антон Емельянов - Тайный паладин [СИ litres]

– Мой дорогой вонючка, – из небольшого подсобного помещения с горой оружия в руках показалась Алиса. Девушка уже не раз издевалась над внешним видом парня, и вот судьба дала ей для этого очередной повод. – Я порой думаю, что могу быть несправедлива к тебе… Но потом встречаю после очередной твоей гулянки и понимаю, что нет, все верно, женщины из нашей семьи действительно никогда не ошибаются.

Больше девушка ничего не сказала, только ехидно хмыкнула и окинула фигуру парня запоминающим взглядом, видимо, чтобы потом наработать материал для новых насмешек.

– Слева за домом стоит дождевая бочка, не забудь помыться, – Алиса напоследок все же дала Никите полезный совет, а потом со всех ног продолжила свой бег к тренировочным полигонам. Судя по ее сосредоточенному лицу, подмастерье Доу не очень хорошо относился к задержкам.

Значит, дождевая бочка… Никита уже собрался повернуть в указанном Алисой направлении, как в дверях появился Говард и отрицательно покачал головой.

– Добрый вечер, – парень на всякий случай поздоровался с дворецким и решил послушать, что же тот решит ему сказать.

– Добрый… – тот еще несколько секунд помолчал, а потом продолжил. – Дождевая бочка – это для учеников, часть их тренировок. Слуги могут мыться в доме, иди за мной…

Говард развернулся, и Никита тут же пристроился к нему за спину. Вот же, а, оказывается, быть слугой не так уж и плохо. Никто от тебя ничего не ждет, никаких испытаний… И только парень об этом подумал, как дворецкий резко к нему повернулся и с подозрительным блеском в глазах задал вроде бы самый обычный вопрос.

– Мне нужно тебя куда-нибудь поселить. Как официальный слуга секты ты имеешь право на личную комнату, но как слуга без мастера ты не имеешь права допуска ни к одному из жилых секторов. Ты не против пожить в бывшей комнате Селины Кирк?

Говард стоял без движения, ожидая ответа парня. Никита стоял, не зная, почему для дворецкого этот вопрос оказался таким важным… Возможно, в комнате этой самой Кирк есть какой-то подвох, но не отказываться же от нее просто из страха? В мыслях Никиты тут же пронеслись сюжеты пары ужастиков с такими вот, судя по тону, проклятыми помещениями, но парень вспомнил о своих умениях находить общий язык с призраками и мертвецами и не стал больше терять время.

– Я согласен.

Несмотря на опасения Никиты, помещение, в которое его привел Говард, оказалось светлым и просторным. Во всю стену раскинулось огромное окно, выходящее на сад, о наличии которого парень и не подозревал, кровать оказалась мягкой и приятной, и, главное, тут была ванна. Не бочка во дворе, а собственная личная посудина с двумя кранами, нашедшаяся за одной из дверей.

– И что? У всех слуг такие апартаменты? – Никита не удержался от вопроса.

– Нет, – на лице у Говарда мелькнула улыбка, не предвещающая ничего хорошего.

– И почему здесь никто не живет?

– Боятся последствий.

– Каких? – Никита уже начал жалеть, что не задал эти вопросы еще до того, как согласился тут жить.

– Когда-то Селина Кирк была служанкой семьи Доу, сейчас она глава всех слуг секты. Многие пытаются пробиться к ней с самыми разными вопросами, и некоторые из таких просителей могут решить, что новый жилец этой комнаты может быть с ней связан.

– Ну, так я скажу, что связи нет.

– И это будет правдой. Но Селина мстительная, а если что-то, что донесут тебе, не дойдет до нее вовремя, кого-то могут и внести в черный список. И, поверь, при ее возможностях это то еще удовольствие.

– И что мне теперь, ходить докладывать ей обо всех просителях? – Никита тяжело вздохнул, осознав, чем ему придется расплачиваться за комфорт.

– А тут другая проблема, – Говард нахмурился. – Во-первых, как я и говорил, добраться до нее непросто. А во-вторых, не угадаешь, побеспокоишь с мелочью, недостойной ее внимания, и тебя уничтожат. Последний, кто попытался тут пожить и заслужить благословение мисс Кирк, сейчас вышвырнут во внешние слуги без права захода на территорию секты. А с такой меткой устроиться хоть в какое-то приличное место очень и очень проблематично.

– И зачем ты меня тогда подставил? – порой даже в самых очевидных ситуациях задать этот вопрос очень и очень непросто, но Никите было уже все равно. Он пристально смотрел на Говарда, с которым, как ему казалось, у них установились вполне приличные отношения. И тут такой удар в спину…

– Рад, что ты спросил, – дворецкий Доу моментально стал серьезным. – Ты показался мне очень перспективным, но догадки – этого недостаточно. Продержись неделю, не выведя мисс Кирк из себя, и я смогу посвятить тебя в один секрет.

Больше не говоря ни слова, Говард вышел из комнаты, оставив Никиту размышлять о том, что только что произошло. Впрочем, парень не стал так уж сильно расстраиваться. Его-то с сектой на самом деле не так уж и много связывает. Если что-то и пойдет наперекосяк, то он просто переедет в свой новый дом и продолжит все свои тренировки и заработки уже на новом месте. Пожалуй, для Никиты там будет даже удобнее – по крайней мере, без лишних глаз. Более того, он сможет накопить достаточно сил, чтобы вернуться обратно, и можно будет вообще уже ни о чем не беспокоиться.

Продолжая успокаивать себя, Никита разделся и забрался в ванну, добавив туда пены из двух стоящих рядом пузырьков. Вода сразу же зашелестела и стала как будто мягче, а в воздухе поплыл приятный персиковый аромат. Парень расслабленно закрыл глаза и почувствовал, как перенапрягшиеся в последние дни мышцы начинают расслабляться. Прошло всего десять минут этой волшебной неги, и Никита уже был готов признать, что даже одна только эта ванна стоила любого возможного риска.

– А может быть, я тебя и недооценивала? – знакомый голос заставил парня вздрогнуть.

Рядом с ванной – хорошо, что пена прикрывала его голое тело, а то было бы совсем уж неловко – стояла Алиса. Никита даже не успел удивиться, как девушка так быстро закончила с тренировкой, а потом нашла его, как она снова заговорила.

– Молчи, – Алиса присела на край ванны и немного поплескала в воде рукой. – Как мягко… Нет серьезно, что за странный мир, где слуги могут подобным пользоваться? Впрочем, это же для вас потолок, и что бы вы ни думали об этом, вполне разумно прикрыть страх смерти и беспомощности бессмысленной хоть и, надо признать, довольно приятной роскошью…

– Я…

– Молчи и слушай, – девушка вновь оборвала парня. – Так вот, у нас с тобой, похоже, неприятности. Серега ради заработка связался с местной гильдией убийц и теперь отмывает для них деньги, сдавая часть трупов в полицию от лица секты. Как ты понимаешь, долго такое продолжаться не сможет. Но этот вихрастый придурок уверен, что успеет заработать достаточно и уехать в Северную империю до того, как кто-то начнет копать в этом направлении. В Северную империю, где, как он думает, Марика его не достанет. Вот только даже если он прав, то что будет с нами после его бегства? И здесь, в секте, и там, на улицах города?