Екатерина Каблукова - Выйти замуж за некроманта [litres]

Палец что-то обожгло. Девушка скосила взгляд. Кольцо некроманта буквально полыхало. Оправа раскалилась и неимоверно жгла руку. Набат в голове затих, а вместе с тишиной пришло и озарение.

– Прекратите! – Элеонора вскочила и топнула ногой.

– Вы о чем? – Лорд Боллинброк недоуменно поднял брови. Но теперь девушка явно видела, что это – лишь игра.

– О том, что вот уже несколько лет вы внушаете мне привязанность к вашему сыну! – Голос звучал подчеркнуто ровно.

– Элеонора, послушайте… – Гость выставил вперед пухлую руку, унизанную кольцами.

Она покачала головой:

– Убирайтесь! Уходите, пока я не приказала слугам вышвырнуть вас прочь!

– Да как ты смеешь! – Ленивая нега слетела с лорда Боллинброка, он с яростью смотрел на непокорную племянницу.

– Смею! И если еще раз вы позволите себе докучать мне, я все расскажу своему мужу!

Судя по лицу, угроза подействовала. Лорд Боллинброк зло сверкнул глазами. У самых дверей гость обернулся:

– Ты еще пожалеешь!

– Я уже жалею, – ответила леди Уиллморт.

Она долго думала, стоит ли рассказывать о происшедшем мужу, и решила не тревожить его. Кольцо надежно защищало владелицу, а лорд Боллинброк был трусоват и к тому же никогда не отличался особо сильным даром. Оставалось лишь уговорить дом не сообщать о неприятном визите хозяину.

– Мы же не будем тревожить лорда Уиллморта по пустякам, верно? – прошептала девушка, касаясь стены рукой.

Особняк шумно вздохнул и скрипнул в ответ. Люди иногда бывают такими забавными!..

Некромант вернулся домой поздно вечером. Элеонора сидела в гостиной и читала. При виде мужа, входящего в комнату, девушка отложила книгу.

– Милорд, добрый вечер. – Она старалась выглядеть спокойной, хотя сердце тревожно билось.

– Добрый. – Лорд Уиллморт сел в кресло у камина и внимательно посмотрел на жену. – Вы остались дома?

– Как видите.

– Почему? У вас нет приглашений на этот вечер?

– У меня нет настроения. – Она отвернулась к камину. Пламя вспыхнуло ярче, отбрасывая золотистые блики на белоснежную кожу.

Некромант молча любовался женой. Ему безумно хотелось, чтобы не было ни заговора, ни опаснейшей игры со смертью. Лишь он и она… Мужчина одернул себя.

– На самом деле я даже рад, что вы никуда не поехали. – Лорд Уиллморт постарался произнести это совершенно будничным тоном.

– Вот как?

– Да. Видите ли, единственное, что может заблокировать дар Тьмы – это достаточно сложное зелье, известное как «солнечный ветер». Оно запирает дар, который разрушает хозяина изнутри. Подлить его мне мог лишь тот, кто находится в доме.

– Его величество уже проверил меня на благонадежность, – сухо проинформировала Элеонора, оскорбленная словами мужа.

Некромант фыркнул:

– Генрих не слишком церемонится, если дело касается безопасности.

– Да, я заметила. Это все, что вы хотели мне сказать?

– Не только. Мне кажется, сегодня ночью я проявил преступную небрежность по отношению к вашим снам.

– О… – Элеонора слегка покраснела при воспоминании о ночи. – Мне и самой теперь кажется, что это – ерунда.

– Отнюдь. Вспомните этот сон.

Элеонора нахмурилась.

– Кажется, двое людей говорили что-то о третьем, который должен был выпить… – Она широко распахнула глаза. – Вы считаете, что…

– Дом пытался сказать вам, что кто-то из слуг причастен к заговору.

Особняк одобрительно затрещал.

– Но почему мне, а не вам?

– Возможно, говоривший применил магию, запрещающую дому обратиться ко мне напрямую.

Вновь одобрительный скрип. Некромант улыбнулся.

– А женщина? – вдруг спросила Элеонора.

– Что?

– Те двое говорили о женщине, что она будет принадлежать одному из них… Когда все закончится…

Тьма возмущенно заклубилась вокруг, зеленые глаза зло сверкнули.

– Это мы еще посмотрим, – сквозь зубы процедил некромант.

– Милорд, вы знаете, кто эта женщина? – Ревность вновь сжала сердце.

– Да.

Элеонора закусила губу и отвернулась, пытаясь справиться с внезапно нахлынувшей болью.

– И кто же она? – поинтересовалась девушка бесцветным голосом.

– Вы. – Лорд Уиллморт криво усмехнулся, увидев недоумение на лице у жены.

– Ч-что? – только и спросила она.

– Неужели вы так и не поняли, какую ценность представляете для тех, кто хочет заполучить власть? Последняя из рода Артли! Отпрыск королевского бастарда, которому безумный король отдал власть.

– Мой предок отказался от нее, – возразила Элеонора.

– Вашему брату это не помешало.

– Альберт… он был…

– Он не был одинок в стремлении получить власть, – достаточно резко прервал жену некромант. – И, уверяю вас, этот заговор быстро раскрыли не просто так. Мне поступил анонимный донос. Обычно я весьма скептически отношусь к подобным пасквилям, но дело оказалось достаточно серьезным.

Лорд Уиллморт замолчал, позволяя жене осмыслить услышанное.

– Я не понимаю, – наконец призналась она. – Если на Альберта написали донос, то…

Некромант вздохнул. Разговор тяготил его, но было необходимо сказать Элеоноре хотя бы часть правды.

– Скажите, вы помните, как погибли ваши родители?

Девушка недоуменно моргнула, удивленная таким резким переходом.

– Мои родители? – переспросила она.

– Да.

– Почему вы спрашиваете?

– Ответьте!

– Они… они возвращались с очередного бала в имение. – Голос звучал тихо. – Знаете, сельские ассамблеи, куда отказаться ехать было бы оскорблением для устроителей… Шел дождь, вода в реке поднялась очень высоко… Мост, по которому ехала карета, рухнул… вот и все.

Она не заметила, что муж бережно взял ее ладони в свои.

– Простите, что заставил вас вспоминать об этом, – мягко сказал он.

– Вы думаете, их смерть не была случайной? – Элеонора затаила дыхание, ожидая ответа на вопрос. Некромант покачала головой:

– Я почти уверен, что нет.

– Триединый! – выдохнула девушка.

– Более того, именно их смерть задержала ваше представление ко двору на год, верно?

– Да. – Она вскочила и в волнении зашагала по комнате, затем повернулась к мужу. – Вы предполагаете, кто мог это сделать?

– Тот, кому выгодна богатая невеста.

– Тогда под подозрением окажется весь Уолтерфолл или даже вся страна!

– Почему же? – протянул лорд Уиллморт. – Например, мне богатая жена не нужна. Его величеству – тоже.

– Но именно вы женились на мне!

– А разве вы были богатой невестой? – парировал некромант.

– Вы правы, в вашем случае это была чистая благотворительность, – съязвила Элеонора.

Лорд Уиллморт криво усмехнулся и покачал головой:

– Поверьте, у меня на вас были свои планы.

– Вы сказали были. – Больше всего Элеоноре хотелось встать и хлопнуть дверью, но здравый смысл подсказывал, что лучше остаться и выслушать все до конца.