Терри Брукс - Черный камень эльфов [litres]

– Нам предстоит долгий путь, – сообщил ему Таво. – Нам нужно найти Таршу.

Флюкен хитро покосился на него и подмигнул.

– Она меня обидела, – невнятно пробормотал Таво. – У меня теперь болит внутри.

Они шли рядом по дороге. Солнце еще только поднималось к зениту, до ближайшей деревни было далеко, а Таво уже испытывал сильную усталость.

– Нужно будет показать ей. Нужно будет сделать Тарше больно, пусть у нее тоже болит. Я не виноват. Ты ведь понимаешь, да?

Как и всегда, Флюкен просто посмотрел на него. Но Таво понял, что друг с ним согласился. К тому же, если он не исчезает, значит, Таво идет в правильном направлении. Это его успокоило. Было приятно сознавать, что Флюкен всегда будет рядом.

Когда-то такие же мысли посещали его и в отношении Тарши…

Таво опять немного помолчал, довольствуясь тем, что движется вперед, не глядя по сторонам, и его мысли опять унеслись в таверну, к людям, которых он там оставил, к жизни, которую у них отобрал. Такие люди заслуживают смерти. Они хотели обидеть его. Хотели похитить его деньги и имущество, а его самого выбросить, как мусор. Как и все остальные, эти люди не догадывались о его способностях, иначе они оставили бы его в покое. Сколько их там было? Может, двадцать? Не то чтобы это имело для него значение. Нет, на самом деле – нет.

Не больше, чем Тарша. Но внезапно он подумал – а что случится потом, когда он найдет ее? Если он убьет ее, что с ним тогда станет? И дóма, и людей, называвших его своим ребенком, больше нет. Его старая жизнь закончилась. Ему придется начать жить заново, а он понятия не имел, с чего же начать. Когда-то рядом с ним всегда была сестра. Но если она умрет, он останется один-одинешенек. Это его беспокоило, и больше, чем следовало. Внезапно Таво расплакался – боль одиночества оказалась слишком мучительной. Желудок у него сжался, к горлу подступила тошнота. Он согнулся пополам, и его рвало до тех пор, пока в желудке совсем ничего не осталось.

В стороне от залитой солнцем дороги, в небольшой зеленой рощице раздавалось пение птиц. Этот звук его просто взбесил. Он завизжал, его магия выплеснулась потоком огня, так что деревья затряслись, а листья на них сгорели. Пение стихло.

Неожиданно Таво ужасно захотелось свернуться калачиком и умереть.

И он почти поддался этому желанию, но вспомнил свой план найти Таршу, и оно постепенно стало ослабевать, а потом и вовсе сошло на нет.

– Я могу перестать пользоваться магией в любой момент, как только захочу, – заявил он Флюкену, когда они приблизились к следующей деревне. Уже начинались сумерки, на крыльцах домов и магазинов зажигались фонари; здания здесь располагались на небольшом расстоянии друг от друга. В центре деревни была маленькая, заросшая травой площадь. Таво задумался, как же называется деревня, но потом решил, что это не важно. Все, что ему было нужно, – это место для отдыха перед долгой дорогой.

Флюкен, как всегда, промолчал.

– Знаешь, а я могу. Могу бросить. Я знаю, как это делается.

Теперь он вел беседу с Малышом Малком, своим дядей, а также с мужчиной и женщиной, которые раньше были его родителями. Они все шли по дороге рядом с ним. Как и Флюкен, они молчали. А они наглеют, подумал Таво. Раньше они не осмеливались идти вплотную к нему. Его пробрал озноб. Причин бояться у него не было, но их близость беспокоила его. Возможно, им что-то нужно от него. Но они опоздали. Ему больше нечего было предложить им.

– Отойдите от меня! – наконец закричал он. Ненависть к ним выплыла на поверхность.

Но они даже не посмотрели на него: их мертвые глаза уставились в пустое пространство впереди них.

Таво попытался вспомнить, какими они были при жизни, но он уже многое успел позабыть. Он забыл почти все детали событий, сложивших каркас его детства и отрочества. В последнее время его разум заволокло туманом, а та часть рассудка, которая еще работала, была сосредоточена на предательстве Тарши. Все остальное казалось ему неважным – даже причины, по которым он лишил жизни своих нынешних попутчиков.

Он тащился вперед в мрачном молчании через ряды домов, из которых не доносилось ни звука, вглядывался в надвигающуюся темноту и искал место, где можно было бы найти приют на ближайшие несколько часов. Опять шел дождь, однако Таво заметил это только сейчас, а потому промок до нитки и продрог до костей. Было неприятно и некомфортно, но все мысли были о другом, и огонь в его сердце поглощал все вокруг.

Тарша.

Почему?

Впереди, во дворе одного из домов работал человек: он накрывал сеткой грядки для рассады, а также уже покрытые ягодами лозы и кусты; одежда у него была такой же мокрой, как и у Таво. Дом незнакомца манил теплом, и Таво вдруг захотелось подойти к крестьянину и спросить, нельзя ли провести ночь в его доме. Но затем в доме раздался женский голос – крестьянина звала его жена, – и, кроме того, до слуха Таво долетели детские голоса, и он передумал. Мужчина обернулся и помахал ему рукой, но юноша пошел своей дорогой.

Он считал, что никому нельзя доверять. Даже если ценой недоверия были кров, и тепло, и, возможно, горячая пища.

Ему казалось, что прошли считанные мгновения, а он уже покинул деревню и вышел в поля. Он удивленно огляделся, но возвращаться не стал. Никакого возврата быть не может. Он плелся вперед, пока не заметил впереди тусклый свет – расплывчатое пятно во влажном мраке. Это был костер, разожженный под ветвями древнего каштана, а у костра грелся человек.

Когда Таво приблизился, человек поднял голову.

– Эй, путник, добро пожаловать! Садись со мной у костра. Можешь обсохнуть и угоститься моими припасами. Иди же сюда, я тебя не обижу.

Он сделал приглашающий жест и даже перестал есть, показывая тем самым, что ждет гостя.

Таво очень хотелось принять приглашение. У незнакомца были доброе лицо и мягкий голос. По его виду нельзя было сказать, что ему что-то нужно от Таво или что он хочет причинить юноше вред. Но Флюкен все равно шептал другу в ухо: «Нет, нет, нет». Таво задумался, а потом решил рискнуть. Одинокий человек не может представлять угрозы. Флюкен хочет как лучше, но ему придется понять Таво. В конце концов, друзья должны понимать друг друга.

Таво подошел к костру и сел напротив мужчины. Под большими, покрытыми листьями ветвями дерева было сухо, а горящий хворост и кора дарили тепло. Не произнося ни слова, незнакомец зачерпнул мяса с картошкой из котелка, висевшего над огнем, и протянул миску юноше. Таво благодарно кивнул и приступил к трапезе. Рагу оказалось не только горячим, но и вкусным, и он проглотил его с наслаждением. Он уже два дня ничего не ел.

В последний раз он ел в таверне, в одиночестве, окруженный трупами.

Флюкен отказался присоединяться к нему у костра. Он остался стоять под дождем, но когда Таво поискал друга взглядом, тот уже исчез.