Николай Метельский - Осколки маски [litres]

– Слишком закручено, – покачал я головой. – И может быть оспорено другими странами.

– На самом деле все реально, – произнес Акено. – И будь уверен, если бы малайцы знали, что сюда плывут именно кланы, они бы отказались от такой помощи. В свою очередь англичанам пришлось бы слать войска. А теперь малайцам и деваться-то некуда. Выгнать кланы они не могут.

– Отказались? – удивился я. – А с чего Георгу тогда слать свои войска? Не хотите – не надо.

– А кто даст гарантию, что мы не пойдем дальше Восточной Малайзии? – усмехнулся Акено. – У англичан выбора бы не было.

– Более того, – добавил Акэти. – Если бы мы узнали, что малайцы отказались от помощи, уже высланной помощи, а англичане в ответ промолчали, мы бы точно попробовали на зуб тот же Сингапур.

Все равно слишком заумно и наворочено. Слишком много нюансов для столь серьезного шага. Нет, Георг Седьмой в любом случае молодец, так или иначе ход весьма хитрый, но проще все-таки тупо захватить Западную Малайзию с помощью кланов. И если Акэти прав, то им еще и Сукотай мешать не будет. Хотя нет, захват и защита – вещи разные, во втором случае сукотайцы вполне могут вмешаться. Или не могут? Блин, не зная всего, крайне сложно строить предположения. Да уж, мои аплодисменты английскому королю. Ему, кстати, всего двадцать лет. Сначала от какой-то болезни умер отец, потом деда прибил из ниоткуда взявшийся Виртуоз вроде как уничтоженного рода. Типа, мститель. А года три назад и дядя, исполняющий роль регента, преставился. Но последнего, судя по всему, грохнул сам тогда еще принц. Ну или те, кто его поддерживал. Во всяком случае, официальная версия автокатастрофы выглядит крайне сомнительно. Даже Райдон такую в детстве пережил, а уж полноценный Учитель выжил бы точно. Новостное пространство тогда неслабо бурлило.

– То есть в то, что англичане могут начать захватывать Западную Малайзию, вы не верите? – уточнил я.

– В этом случае сукотайцы точно не станут сидеть на месте, – ответил Акэти. – Еще и заявят, что малайцы сами их попросили о помощи, на что те даже не пикнут. Им деваться будет некуда.

– Так что англичане попрут на нас, – вновь взял слово Абэ. – И мы возвращаемся к старой теме: с какой стати нам защищать вас?

– Ну так не защищайте, – прорычал Токугава.

Ой, дура-а-ак…

– То есть ты предлагаешь с почестями проводить англичан прямиком к тебе? А что, вариант. Выпускать-то мы их оттуда не будем. Или нет, давай проще, какая тебе разница, кто именно заберет у тебя земли? Может, лучше это сделать нам?

– Абэ-сан, сейчас не время для ссор, – произнес Акено.

– Эти молокососы сидят у нас за спиной и ничего не делают! Какого демона мои люди должны умирать, когда они отсиживаются за нашими спинами?! – повысил он голос.

Совру, если скажу, что меня не разозлили его слова, но не настолько, чтобы я потерял голову. Так что первым делом я положил руку на плечо пытавшемуся вскочить Токугаве.

– Вы боитесь слишком сильно для человека, знающего, с чем ему придется столкнуться, – произнес я.

– Что? – перевел он на меня взгляд и почти прошипел. – Да как ты смеешь?!

– Вы ведь знали, что столкнетесь с англичанами, так зачем пришли? – спросил я спокойно. – Или вас так сильно испугали именно их кланы? А то уж больно бурная реакция.

– Синдзи, не стоит… – начал Акено.

– Да ты из ума выжил, Аматэру, предъявлять мне такое, – прервал его Абэ. – Да я тебя за это…

– Заткнулся! – рявкнул Акено, ударив по столу. – Ты слишком много возомнил о себе, если думаешь, что можешь постоянно перебивать меня!

И вроде даже «яки» выпустил, но я в этом плане толстокожий, так что могу и ошибаться.

– С каких пор ты встаешь на сторону чужих людей, Акено? – произнес зло Абэ. – Или союз для тебя ничто?

– Я, кажется, сказал тебе заткнуться! – А не, точно есть «яки». – Этим альянсом руковожу я, и повода сомневаться в своей лояльности я не давал. А вот ты явно забыл, что это союз военный, и лидер тут только один. А приказ «заткнуться» не предусматривает двоякого толкования.

– И вот ради них, – махнул он рукой в нашу сторону, – ты повышаешь голос на союзника? Ради пустого места, ничтожества и вырожденца?

И судя по тому, как он провел рукой от Мееуми к Токугаве и ко мне, вырожденец именно я.

– Да вы, я смотрю, с головой совсем не дружите, Абэ-сан, – произнес я.

– Да чтоб вас! – вновь рявкнул Акено, на этот раз ударив по столу обеими руками.

– Абэ-сан, вы перегибаете палку, – заметил Акэти.

– И клан Асука в моем лице не на вашей стороне, – нахмурился Асука Юджи.

– Чтобы взять с них плату за защиту, мне хватит и моего клана! – произнес зло Абэ.

Все, он перегнул палку моего терпения.

– А у вас пупок не развяжется брать с нас плату? – процедил я, удерживая «яки» в узде.

– Будь уверен! Ты из Малайзии побитой собакой вылетишь!

– Довольно, Икуми! – поднялся на ноги Акено.

Вслед за ним поднялся и я. Правда, смотрел исключительно на Абэ.

– Мне считать это объявлением войны от наследника клана Абэ? – спросил я.

Возникшей после моих слов паузой воспользовался Акено.

– Хватит. Мы собрались решать проблемы, а не создавать новые. Покричали, выпустили пар, теперь надо успокоиться.

И Абэ, похоже, действительно успокоился, во всяком случае, следующие слова он произнес без особых эмоций:

– Слишком громкие слова для безымянного простолюдина, вытащившего счастливый билет, – поправил он рукав кимоно.

Вот тут-то меня и накрыло. Этот ублюдок посмел тронуть мое имя, что я очень редко спускал. Волна моего «яки» накрыла помещение. Токугава шарахнулся в сторону, упав на Мееуми, Акено сжал зубы, а остальные побледнели.

– И кто это у нас тут решил вякнуть? – протянул я. – Абэ? Заговорили про удачу? О да, вы-то знаете, что такое удача. Мне вот интересно, каким таким чудом вы умудрились просуществовать аж целых три тысячи лет? И что теперь? Переходный период? Подростки решили показать зубы? А не боитесь, что ваша удача на нас, жалких вырожденцах, и закончится? Что, сила в голову ударила? Вам напомнить, что случается с болтливыми юнцами? Многие, – окинул я взглядом членов альянса Кояма, – с какого-то перепугу начали считать, что Аматэру ослабли. Что они уже не те. Так я вам напомню, что это здесь, в Малайзии, у нас сил мало, а вот дома мне достаточно одной фразы, чтобы под наши знамена встали десятки, если не сотни тысяч человек. Предок этого юноши, – махнул я на Токугаву не глядя, – тоже думал, что у императора нет армии. Напомнить, как он ошибался? Напомнить, сколько нам потребовалось времени, чтобы эту армию набрать? На Сикоку еще помнят Аматэру, – почти прорычал я. – Если потребуется, я все соки из рода выжму, но вооружу каждого, кто захочет воевать с нашими врагами. Просто дай мне повод, – я вновь смотрел только на Абэ, – и твоему клану очень сильно не поздоровится. Мы еще не воюем только благодаря Акено-сану. Ему спасибо скажи. Ну а теперь, раз уж собрание оказалось балаганом, мы с моими партнерами пойдем. Дел, знаете ли, навалом.