Александр Шапочкин - Рыцарь-Инженер

Я ещё долго говорил какую-то ободряющую чушь, а сам мысленно вернулся в тот день, семь лет назад. Мне тогда было десять, почти одиннадцать, когда в Королевстве Солейн «внезапно» появился свой маленький Гитлер…

Не, ну на самом деле его величали не иначе как «Король демонов», который повелевал соответственно демонической расой. Но на самом деле — по-моему сугубо личному мнению, на настоящих «демонов» эти инфантильные метросексуалы, словно бы вышедшие из-под «пера» корейских игроделов, не тянули ни разу.

Да сильные, да быстрые, да владеющие особой магией, но как по мне — очередные эльфы-мутанты, мало отличимые от других рас, но на всю голову больные идеями распространить свой рогатый рейх на весь континент, а затем и на весь остальной мир.

Так вот их микро-фюрер, первым делом, сразу после того, как его подданные вылезли чёрти-откуда на свет божий и зааншлюзили Солейн, с массовыми геноцидами и идеологическими чистками всех неугодных, вторгся в соседний Ирен.

Несмотря, на то, что это была всего лишь торговая республика, по типу Ганзы, первую и самую сокрушительную атаку они смогли отбить собственными силами. А затем уже, побежали на поклон к соседям.

Наша Императрица, подумала-подумала, и сказала: «Фас!» Подняв на борьбу с интервентами рыцарские легионы. Естественно, что мой отец — Отто д’Вердри, так же взял свой щит и меч, облачился в доспехи и собрав наших вассалов отправился на войну.

Вот только вернулся он оттуда уже на щите. Точнее, выжившие в бойне герцоги и бароны, привезли с собой его сломанный меч и кусок того самого щита, расколотого пополам ударом неведомого чудища.

Так я в неполные одиннадцать стал маркизом. Ну или личинкой маркиза, при маме регенте. Конечно же эта утрата, не могла пройти для неё бесследно и почти нанесла непоправимый урон моим прогрессорским планам, но я сделал всё возможное, чтобы вернуть свою родительницу к нормальной жизни.

И в частности, уговорил, а затем и задействовал в этом деле Верда. А уж он, мой лучший ученик и одновременно строгий учитель — постарался, хоть вначале и отнекивался, пытаясь сползти с темы фразочками типа: «Да как я на пиру у Богинь смотреть в глаза твоему отцу то буду!»

Ничего… Папаня у Арисы мужик с воображением. А я, с высоты собственных прожитых лет, памятуя о том, что обычно бывало с так и оставшимися одинокими солдатскими вдовами, обрисовал ему мамины перспективы в красках и естественно он проникся.

Тем более, что ситуация усугублялась тем, что, являясь «регентом» мамка не могла повторно выйти замуж, а после того, как я закончу Академию и стану рыцарем — левые люди уже мне будут не нужны. Вот так получилось, что теперь я с полным правом мог, как и «Злобная кукла» называть Верда — батей!

Правда эти два влюблённых голубка, уже после того как мы начали мутить с моей блондинкой, внезапно преподнесли нам неприятный подарочек, виде сообщения о том, что у них будет ребёночек, а у нас общий братик…

Я-то ладно, я-то изначально понимал, что максимум кем мы можем быть — это любовники. А вот Арису новость откровенно шокировала, явно порушив тщательно выстраиваемые планы.

— А вот и найду! Лучшего из лучших! Не чета тебе будет! — и отвернулась, надевая свой красненький камзольчик, вот только я всё равно услышал тихое обиженное бормотание. — Уже нашла и не дам какой-то там третьей дочери герцога его отобрать!

Я же промолчал, застёгивая свой длинный кожаный плащ, выполненный на манер французского. Хоть я и был в этом вопросе реалистом, но совсем уж крушить девичьи мечты, показалось мне сейчас откровенным свинством. Пусть жизнь всё расставит по своим местам.

— Ой… А… А что это? — глазёнки Арисы, вновь загорелись, когда я поднял с земли длинный предмет, завёрнутый в аналог брезента.

Эту ткань в этом мире производили только мы и мамина контора рубала бешенные деньжищи на этом продукте. Впрочем, то были копейки по сравнению с остальной нашей продукцией.

Однако девушка естественно спрашивала не про неё, а про то, что было в неё завёрнуто.

— Хех… — усмехнулся я, отводя свёрток в сторону, словно миску с едой от преследующей её кошки. — Я же его с собой принёс. Ты его видела, но раньше он тебя не заинтересовал?

— Были дела поважнее! — серьёзно ответила девчонка. — Что это! Что это?

Ну… в общем-то тут я её мог понять!

— Это Ариса… — медленно разворачивая ткань начал я. — Вещ!

— Что? Неужели… — ахнула девушка. — Неужели твоя новая разработка! Я уже… уже… её… хочу.

— Новая, новая… — ухмыляясь я, доставая содержимое.

— Ещё один паровой мушкет… — задумчиво произнесла, «Злобная кукла» рассматривая то, что я держал в руках. — Нет… Эсток… Эсток! Что это! Неужели! У тебя получилось!

Она вцепилась в меня своими ручками и затрясла, глядя на меня глазами человека, увидевшего божественное чудо.

— Да! — гордо произнёс я. — Это прототип. Полуавтоматическая паровая винтовка системы Калинина-Вергри модель номер один!

Словно герой видеоигр, я победно вознёс ствол над головой, заставив девушку прыгать вокруг меня, в попытках добраться до вожделенного оружия. Потом сжалился и дал ей её в руки… всё равно пока не заряжено.

— Какая… красавица, — Ариса получив желаемое сияла от счастья. — А можно?

— Можно, можно… — тяжело вздохнул я и взяв в руки свой сидор, вытащил три снаряжённых магазина. — Специально же для тебя принёс…

Коротко объяснив особенности, я с удовольствием смотрел, как девица выпускает пулю за пулей, по стволам ближних и дальних деревьев.

— Потрясающе, — бормотала она, нажимая и нажимая на спусковой крючок. — Непередаваемая мощь…

Наконец, когда в магазине не осталось болванок и девушка, красная, возбуждённая отдала винтовку, она практически сразу прильнула ко мне.

— Я… я… тебя… хоч… — тяжело дыша начала она и вдруг резко посерьёзнев прошептала. — Мы не одни…

— Заметил, — так же тихо произнёс я, и не делая резких движений, левой рукой вскрыл нагрудную кобуру, которую прикрывала своим телом Ариса и медленно потянул паровой пистоль за рукоятку.

Это был мой «любимый» и один из самых первых образцов паро-пулеметательного оружия созданного в этом мире. Тяжёлый, дульнозарядный «Отто М-1» фактически первая наша попытка создать стрелковое оружие на механо-магической основе.

Вообще-то изначально, это должен был быть прототип мушкета, который пошёл бы в массовое производство, но из-за ошибки в расчётах, да и что уж там говорить моей довольно абсурдной идеи ограничиться паронагнетателем умещающимся в рукояти, его пробивная способность оказалась недостаточной.

Так что, комиссия моей Инженерной Гильдии этот проект длинноствольного мушкета завернула, зато на его основе получились очень неплохие пистоли.