Jeniak - Хранитель (СИ)

Я уже хотел ответить, когда на плечо опустилась ледяная ладонь. Монах, всё время прикрывавший меня со спины, жестом попросил уступить ему место, на что я, пожав плечами, согласился.

Человеческое тело в тоге с черепом на месте головы, вышло вперёд, и уставилось своими провалами на месте глаз во тьму внутреннего мира банши.

О чём шла беззвучная беседа двух потусторонних сущностей, осталось за кадром, так как не было произнесено ни слова, но в какой-то момент мой симбионт отошёл, предоставляя мне возможность продолжить познавательную беседу с тварью, имеющей нешуточный шанс окончить мой материальный путь.

— А ты любопытный, многоликий. Как ты себе видишь наше сотрудничество?

— Присяга и повиновение с твоей стороны, взамен поддержки существования и помощь в развитии от меня.

— Как ты собираешься закрепить наш договор?

— Есть два пути. Либо я стабилизирую твою энергетику и присоединяю к себе силами смерти …

— Неприемлемо. — Дернулся дух.

— Почему?

— Черепушка посоветовал не соглашаться на некромантию, как я понимаю, это как раз этот самый случай? — Уточнила банши, а я хмуро глянул на игнорирующего нас монаха смерти.

— Тогда у нас с тобой остаётся только второй путь — всё же ты дух, а значит, я как шаман могу присоединить тебя к своей свите. — Пришлось озвучивать менее желанную для себя схему мне. Всё же, добровольно подчиненная нежить верна была бы априори, вплоть до выполнения саморазрушительных приказов, в то время как контрактный дух может и не подчиниться по какой-то из причин. Скорее всего, безоговорочное подчинение и не понравилось монаху. Пройдя через подобную версию рабства, он испытывает некоторое предубеждение. Что ж, стоит учесть на будущее.

— Расскажи подробнее. — Отвлекла меня от размышлений банши.

— Как обычно, всё не просто. Самый быстрый способ — мы заключаем с тобой разовый договор, по выполнению которого оба оказываемся свободны от каких-либо обязательств. Сразу говорю, меня это не интересует. Чуть более комплексный — мы заключаем более сложную версию договора, где ты, за выделенную силу, будешь получать возможность проявляться в реальности и выполнять те или иные приказы. И самый трудный — мы с тобой договариваемся на очень долгий срок, заключаем договор с подтверждением высшей сущности, в результате ты получишь долговременный доступ к реальности, практически полную независимость, но и приказы мои придётся выполнять практически непрерывно с полной отдачей.

— Конечно же, третий вариант. — Клюнул на условную независимость дух.

— Не так быстро. — Ухмыльнулся я. — Для этого нам с тобой придётся создать тебе тотем. Я, кстати, сейчас таких могу сотворить всего два, да и создать их весьма сложная задача. И чего уж кривить — не вижу я пока необходимости так тратиться на тебя.

— Не хамей. — Рассердился дух.

— И не собираюсь. — Пожимаю плечами в ответ. — Но наше плодотворное сотрудничество мы всё же начнём со второго варианта — талисмана. Закрепим наш договор на материальном носителе, ты повыполняешь разовые поручения, а когда мы убедимся в целесообразности нашего взаимодействия, я сделаю тебе тотем. Идёт?

— Я согласна. — Немного подумав, приняла моё предложение банши.

Что ж, тотемом для духа стала статуэтка, давным-давно выточенная из кости скелета. Символично, что тут сказать, действительно, чарующее пение такой вещички обещает привлечь внимание моих противников. Жаль только эффект заключённого договора увидеть из мира духов я не смог, но обязательно его проверю, как только покончу здесь со всем.

— Искра, ты едва нас не подставил. — Убедившись, что получивший моё разрешение хищный дух, пройдя через незримую гладь ритуальных линий, влился в предоставленную ему статуэтку, обратился я к коршунам. — И почему тебя двое?

— Мья-а. — «Я выполнил твою просьбу и привёл защитника, согласного тебе служить.» По кошачьи проигнорировав мои претензии, сообщил левый коршун.

— Ну и кто ты? — Обратился я к правому грифону, который пошёл волнами и перетёк в небольшого, буквально по колено мне, человечка, словно сложенного из осколков битого стекла.

Склонившись на манер джентльмена, как их рисуют в исторических лентах, он выровнялся и сокрушенно развел руками, словно извиняясь за невозможность мне ответить.

— Хорошо, что ты можешь?

Дух сложил пальцы в жесте «ОК» и вновь пошёл волнами, превратившись в мою миниатюрную копию. Если бы не рост — по колено, то человечек в разгрузке и маске-черепе наверное выглядел бы внушительно, а так, скорее комично.

— И? — Скептически спросил я. Продемонстрированных способностей к перевоплощению явно маловато, чтобы меня заинтересовать, хотя вот проявление разума уже о многом говорит.

Миниатюрный я, вроде как хмыкнул, и в секунду раздулся до полноценной копии.

— Уже лучше, что ещё? — Он-Я вновь сдулся до своих естественных размеров и вновь ответил мне «ОК».

Подойдя к Искре, он вновь пошел волнами и словно растянулся в искрящуюся отражениями полусферу, скрывая грифона. Несколько секунд бликуя, сфера сложилась в цельную плоскость и словно исчезла.

Маскировка была настолько успешная, что внутренний объём не воспринимался ни одним из чувств. Словно там ничего не было. Даже наша связь с Искрой словно приглушалась. Я знал, что он жив, но вот определить где именно он находится — глухо.

— Заинтересовал. — Продемонстрированные способности действительно были весьма близки к моему видению минимально-необходимой защиты. Не идеал, дух земли, способный укрыть меня каменным щитом был бы, возможно, полезнее, но и морду воротить не стану. Тем более имея едва треть запаса накопленной маны. — Что хочешь за службу?

Чтобы вернуться в свою форму духу потребовалось некоторое время, но уже через пару минут мне демонстрировали оттопыренные десять миниатюрных пальцев.

— Нет, одну ману в день. — Урезал сразу же пайку я. На что дух недовольно отвернулся, впрочем никакой разницы в видах со спины и спереди я не заметил. Сам дух, похоже, также не особо разбирался, где у него что, ведь буквально через пару секунд недовольного размышления он, не оборачиваясь, вновь вытянул в мою сторону руки с оттопыренными девятью пальцами.

— Нет. — Сторговались мы только на трёх маны в день и двадцати единицах единовременно.

Ритуал я заканчивал выжатый практически в ноль по мане и близко к этому в эмоциях.

Зато, открывая глаза и вновь вытирая кровь с лица, я улыбался.

— Наконец-то. — Неожиданно зло донеслось до меня из ночной тьмы.

— Чего такой злой? — Не видя очевидных причин для недовольства, спросил я, присмотревшись и различив во тьме Внучка.

— Спускайся вниз, это приказ, у нас потери.