Сет Патрик - Темнота драконов [litres]

Миновав арку, путники оказались в саду, окружённом каменными стенами. Одинокий монах, ухаживавший за растениями, бросил на Барфера беспокойный взгляд.

– Всё в порядке, брат Джессоп, – успокоил его брат Тобиас, – тебе нечего бояться.

– Доброе утро, – поздоровался Барфер. Монах молча кивнул и вернулся к своей работе, но было заметно, как он дрожит.

– Аптекарский огород, – пояснил брат Тобиас, жестом указывая на сад вокруг. – Я Целитель, точнее пытаюсь им быть. Уже несколько лет выращиваю целебные растения для аббатства, и мы стараемся вырастить сами всё необходимое. Хотите, можете сесть.

Патч и брат Тобиас расположились на одной из каменных скамеек в центре сада, Рен, выбравшись из кармана, потянулась и устроилась рядом.

– Ну же , – взмахнула она лапками. – Давайте перейдём к делу.

Патч кивнул.

– Значит подмастерье Витлок написал вам и всё объяснил?

– Он сказал, что встретил кого-то, чью внешность изменило проклятие Колдуна, – ответил брат Тобиас. – Это и есть суть дела, так?

– Так, – кивнул Патч, – Рандел Стоун лично предложил ему обратиться именно к вам.

– Да, – чуть раздражённо сказал брат Тобиас, – Витлок упоминал, что служит Подмастерьем у Рандела. Прости, Рен, я не могу оправдать твоих ожиданий. Я написал об этом подмастерью Витлоку, но, боюсь, сделал это слишком поздно.

Рен поникла, Патч растерялся, не зная, что сказать. – Что? – вдруг заговорил Барфер. – Вы не можете так просто лишить бедную девочку надежды!

Брат Тобиас с сожалением покачал головой.

– Мне очень жаль. Подозреваю, что Рандел имел в виду кого-то другого. Наверняка нашего с ним старого знакомого.

– Вы говорите так, будто дружите с Ранделом Стоуном уже сто лет, – сказал Барфер.

– Дружим?! – фыркнул брат Тобиас. – У Рандела нет друзей. Мы были коллегами. Но о колдовстве всё знаю не я, а другой , другой наш общий знакомый. Подозреваю, Рандел посоветовал обратиться ко мне, полагая, что я смогу вас отвести к нему, но, к сожалению, я не могу это сделать. Много лет назад я связал себя обещанием.

Слушая это, Рен смотрела перед собой со слезами на глазах.

– Мне правда очень жаль, Рен, – произнёс брат Тобиас с большим сочувствием.

– Пожалуйста, – попросил Патч, – скажите, где мы можем найти этого человека? Мы обратимся к нему напрямую.

Брат Тобиас посмотрел на Рен. Несколько мгновений он явно мучился сомнениями, но в итоге покачал головой.

– Не могу, – сказал он, – если я нарушу клятву и скажу, где его найти, всё может стать только хуже. Это большой риск. И ради вашей безопасности больше ничего не скажу. Но, думаю, есть другие, кто вам поможет. Позвольте мне посмотреть, кто именно, и я составлю список.

Патч протянул Рен руку, она запрыгнула к нему на ладонь и нырнула обратно в карман сюртука.

Барфер тяжело вздохнул.

– Что ж, значит придётся поискать в другом месте. Брат Тобиас, мы будем благодарны, если вы поскорее дадите нам этот список.

– Боюсь, все они живут довольно далеко отсюда, – ответил брат Тобиас.

– Не проблема, – сказал Барфер, – я доставлю девочку, куда нужно, как только снова смогу летать.

Выглянув из кармана, Рен смахнула слезу и покачала головой.

– Тебе надо выполнить последнюю волю матери , – возразила она, – не откладывай это из-за меня.

– Чушь, – отмахнулся Барфер и посмотрел на брата Тобиаса, – где-нибудь поблизости есть горячие источники? В них я мог бы побыстрее восстановиться.

– Тёплых источников нет, – ответил брат Тобиас, – но я уверен, у нас найдётся кое-что получше. – Он подозвал монаха, который ухаживал за растениями. – Брат Джессоп? Найди брата Даффла и попроси его подойти к нам.

Судя по выражению лица, брат Джессоп был очень рад убраться подальше от дракогрифа.

– Брат Даффл имеет опыт в исцелении иных рас. Я настаиваю на том, чтобы вы остались и позволили ему помочь вам, Барфер. Аббатство сможет принять вас всех на несколько дней.

Барфер кивнул.

– Я был бы очень благодарен, – сказал он и, потянувшись к кошельку, извлёк из него монету, – более того, я бы сделал пожертвование. К тому же, если вам нужно что-то подшить или заштопать – в этом я тоже буду рад помочь.

Тобис странно на него покосился.

– Эм… ну, хорошо. Деньги, конечно, не помешают, спасибо. Наш аптекарский огород недавно зарос огненным корнем, и многие травы пострадали. Так что это поможет решить проблему.

В этот момент в конце дорожки показался довольно полный монах с выражением всепоглощающего восторга на лице. Он уверенно шёл прямо к Барферу. – Значит, это правда! – закричал он и, схватив руку Барфера, активно её затряс. – Дракогриф! Добро пожаловать! Добро пожаловать!

– Брат Даффл, – вмешался брат Тобиас, – позволь представить тебе наших гостей. Барфера, дракогрифа, и его друзей – Генри и Рен. Рен – человек, её проклял Колдун. А Барфер недавно упал и теперь не может летать. Я подумал, вдруг ты чем-то поможешь?

– Разумеется! – воскликнул монах. – Барфер, не могли бы вы расправить крылья пошире? – Барфер выполнил просьбу, и брат Даффл несколько минут внимательно осматривал нового пациента, бормоча что-то себе под нос. – Ясно, ясно, – сказал он, наконец.

– Что скажете? – спросил Барфер.

Брат Даффл неодобрительно покачал головой, цокая языком.

– Вы совершенно о себе не заботитесь! Ваше плечо в ужасном состоянии, на крыльях множество ран, и старых, и новых, и, подозреваю, на вашем теле вообще живого места нет – всё когда-нибудь да пострадало.

Барфер кивнул, явно впечатлённый.

– А вы явно знаете своё дело, брат, – сказал он, – и точно сможете сделать так, чтобы я поскорее снова встал на крыло?

– Разумеется! – ответил Даффл. – Мазь моего собственного изобретения быстро залечит ваши старые раны, а горячие камни и массаж сделают с вашим телом настоящее чудо ! – он откашлялся. – Эм-м, не могли бы вы на секунду прилечь? – Барфер растерянно выполнил его просьбу. Брат Даффл встал ему за голову и взялся за крыло чуть выше плеча. – Не шевелитесь, – велел он, – может быть немного… щекотно, – и с неожиданной силой дёрнул крыло назад, а затем резко толкнул вперёд.

Раздался крайней неприятный хрустящий звук, Барфер завопил, вскочил на ноги, метнулся в сторону и зло зыркнул на монаха. Брат Даффл от его резкого движения упал, но улыбка на его лице не померкла, а стала только шире – Барфер подвигал плечом и внезапно улыбнулся.

– Святые небеса! – сказал он. – Что это вы сделали?

Даффл выглядел крайне довольным.

– Ваша секундум хьюмери, то есть плечевая кость была немного смещена, – сказал он, – и ещё долго оставалась бы так. Удивительно, как вы не замечали! – Ничего не понял, что вы сказали, брат Даффл, – сказал Барфер, разминая крылья, – но вы просто гений!