Вера Чиркова - Принцы на задании [litres]

Принц смущенно потоптался, не зная, что ей сказать, потом, злясь на себя за слабохарактерность, протянул гостье руку.

– Вставай, чего в самой грязи расселась! – буркнул примирительно и тайком вздохнул со все растущим огорчением.

Куда же деваться, все равно ведь они не имеют права никуда уехать без этой грубиянки. Вот только ей об этом говорить не стоит ни в коем случае.

Зак вернулся с рубахой, ведя в поводу лошадей, помог Танио переодеться и взобраться в седло, потом так же молча подвел животное к Анюсе. Она в последний раз шмыгнула носом и неловко полезла на лошадь.

– Кто там? – Недовольный, хрипловатый со сна мужской голос, прервался громким зевком.

– Принц Кастанио Тордизский со свитой! – надменно выкрикнул Зак.

– Пароль? – не поверил невидимый пока хозяин голоса, явно служивший тут привратником.

– Свет и любовь!

– Вот морока, похоже, и правда принц! – с досадой бормотал стражник, гремя ключами и щеколдами. – С благополучным прибытием, ваше высочество!

– Спасибо, – сухо откликнулся Танио, первым въезжая в распахнувшиеся ворота.

Дюжий привратник дернул рычаг, подавая сигнал замковой прислуге, и поспешил вновь задвинуть запоры.

Анюся подобрала отвисшую челюсть и пнула в бок несчастную лошадь, посылая ее вслед за конем мага. А плейбой-то, оказывается, принц! Так вот почему он такой заносчивый! Положение обязывает. Или воспитание с перекосом? Приучили с детства считать себя особенным, вот он и пытается соответствовать. И кто это, интересно, «свита»? Нюся с магом, что ли? Нет, маг, он, конечно, троих стоит. Или даже четверых. Но она-то каким боком? А, так был же еще слуга! Ну так его того… сожрали! Или она теперь должна изображать покойного слугу? Да с принца вполне станется – потребовать от нее такой услуги! А кто она в этом мире? Правильно – никто. Успела понять за последние пять дней.

Нет, вначале Нюся, разумеется, считала, что ей очень повезло. Как героини любимых книг, попала в чужой мир! В тот самый час попала, когда жизнь, и до того не казавшаяся медом, стала горше перца. Жгучего. И в этот самый тяжкий миг вдруг очутилась в полной темноте, стоя по колено в сыром, нетоптаном мху. Посреди выжженного, мертвого ночного леса. Просидев до утра на обгорелом стволе, Анюся все надеялась, что вот сейчас оно и начнется… Выедут из-за почерневших безжизненных стволов прекрасные эльфы, поведут ее в свои владения… Ну, как худший вариант – вампиры, но тоже прекрасные и вовсе не кровожадные! Или наткнется на нее охотничий дозор прекрасного и неженатого правителя… Который тут же предложит девушке свое покровительство! В смысле правитель, а не дозор!

Однако четверо долгих суток не приключалось ровно ничего такого. Да и вообще никого и ничего не встретилось на пути. Кроме местных комаров, неизвестного вида ягод, которые она решилась попробовать только после того, как заметила на кустах обедающих серых зверьков, похожих на белок. Да пары дождей, промочивших Анюсю насквозь. Хорошо еще не встретились родственники чудовища, напавшего сегодня! Видимо, не на кого им было охотиться в том сгоревшем лесу! Иначе… даже страшно подумать!

– С приездом, ваше высочество! Как доеха… – гостеприимно начала было приветственную речь дородная матрона в чепчике, распахивая широкие двери в освещенный парой свечей холл, но маг ее бесцеремонно перебил:

– Принц ранен, извини, Суржа, не до церемоний. Принесите в его комнату ужин и позаботьтесь о нашей спутнице.

А сам уже вел принца наверх по лестнице, бережно поддерживая.

– Мне вовсе не так уж плохо! – шепотом попытался протестовать Танио.

– Хочешь вместо отдыха целый час выслушивать новости, а потом еще столько же рассказывать историю сражения с пауком? – так же тихонько фыркнул Зак. – Так это легко устроить!

– Нет!

– Тогда иди молча! Или, еще лучше, немного постони!

Принц понятливо кивнул и немедля выдал жалобный стон.

В ответ раздались не менее жалобные причитания впечатленной Суржи, тотчас сменившиеся потоком четких указаний.

Довольный результатом нехитрого маневра, маг открыл дверь в положенные принцам покои и бережно ввел туда Танио. Притворил дверь и только тогда отпустил руку подопечного.

– Там умывальня, из нее вход в гардеробную. Вперед! Да поторопись, скоро принесут ужин! Я приду через пяток подзвонков, моя комната рядом. Кстати, а зачем ты на паука с мечом полез? Я же предупредил!

– Да не знаю, как-то само получилось… От испуга, наверное… Я никогда не слышал раньше о таких.

– Я тоже, – весело хмыкнул маг. – Потому и увеличил простого птицелова! Здорово получилось, правда?

– Но… зачем?!

– Как «зачем»? Чтобы твою невесту припугнуть, пока далеко не утопала! Не люблю за девицами бегать.

Дверь за магом уже захлопнулась, а принц все восхищенно покачивал головой. Умеет же этот Зак повернуть все именно так, как надобно ему!

Первый раз он проснулся, когда солнечные лучи только разделили пол на яркие косые квадраты. Вначале собрался было вылезать из-под легкого покрывала, затем вспомнил, что, во-первых, он ранен, а во-вторых, Зак все равно рассчитывал остановиться здесь на несколько дней. Дабы, как он пояснил, помочь девице с адаптацией. Слово «адаптация» показалось Танио вначале непристойным, но маг, подслушав мысли принца, ехидно хихикнул и объяснил, что это просто привыкание. К новому миру.

Поэтому Танио спокойно повернулся на другой бок и снова закрыл глаза.

Чтобы проснуться много позже от бесподобного запаха жареного окорока. Сопровождаемого к тому же позвякиванием вилки и ножа. Принц рывком сбросил одеяло и сел. Солнечные квадраты из комнаты уже исчезли, но зато появился Зак, с аппетитом уничтожающий румяный ломоть мяса.

– Ты поспи еще, я пока не все доел, – на мгновение остановив движение вилки, пробормотал он и засунул в рот очередной кусок.

– Размечтался! – весело ухмыльнулся принц и помчался в умывальню.

С этим магом зевать не приходится.

– А где девчонка? – только умиротворенно отвалившись от стола, вспомнил Танио.

Зря его Зак пугал, оба наелись так, что вставать неохота, и еще осталось.

– Ее Суржа воспитывает, – беззаботно хмыкнул маг. – А ты что, уже соскучился? Могу позвать!

– И кто из нас злой? – притворно закручинился принц.

– Ну, возможно, я и злой, но общаться с ней – твоя обязанность, – посерьезнев, напомнил Зак. – Ты что, забыл, на что подписался?

– Ничего я не забыл! А что подписался… ну ты ж не знаешь… не было у меня другого выхода.

Танио взглянул в участливые глаза мага и неожиданно для себя рассказал о своем позоре.

Зак слушал сосредоточенно, понимающе качал головой и ни разу не усмехнулся. И принц был ему бесконечно благодарен за это.