Ник Перумов - Война ангелов. Игнис [litres]

Хаэльдис чуть отстранилась, глядя в упор на Эварху; губы её приоткрылись, и вся она вытянулась струночкой, словно ждала от ловца чего-то, ждала – и никак не могла дождаться.

– Воркуете, голубки? – вдруг возникла над ними монументальная, словно горный пик, Райна. – Воркуете, сговариваетесь?

Дева Хаэльдис вдруг отчаянно, до корней волос, залилась краской. Умоляюще воззрилась на грозную воительницу.

– Добрая господиночка… госпожинка Райна…

Валькирия усмехнулась. Наклонилась к ним, прошептала:

– Даже и не думайте. Чародеи пусть что угодно считают, а у меня с теми, кто от врага бежит, разговор короткий. Хочешь убедиться, дева, которая «в ножевой бой может»?

– Не… – замотала головой Хаэльдис. – Не губите, добрая госпожи…

– Райна. Просто Райна.

– Просто Райна, – послушно повторила девица. – Не губите, а? Ну сами же зрите, каково нам с волшебническим народом тягаться? Что нам делать тут?.. Только сгибнем зазря. И вам не поможем. Отпустите нас, не губите, Спасителем-богом прошу!.. Вы ж не из их числа, чего они вам?..

Валькирия внимала, полупрезрительно сощурившись.

– Я-то, может, и не их рода-племени, дева, да только есть такое слово – «честь». Слыхала, может?

– Ни, – замотала головой вдруг Хаэльдис. – Не про нас это слово, добрая госпожа! Сами видели – я что могу, то могу, то делаю. Схрон найти, провести, показать, разъяснить – это пожалуйста, это завсегда. И в бой ножевой тоже завсегда, коль со стражником каким, с двумя там, иль даже с пятёриком. А вот с сущностями, с ангелями… ни! Не могу. Только сгибну, никому не помогу, никого не спасу, добрая госпожиночка!

– Все сражаются. – От слов воительницы веяло древней кровью, вечным льдом и столь же вечными скалами над угрюмым морем. – Все сражаются, девочка. Никто не отступает, назад не поворачивает.

– Как это никто, а господинша Клара, разве она не…

– Тихо. – Валькирия положила ладонь Хаэльдис на плечо, и та мигом умолкла – потому что как раз заговорила Клара Хюммель.

– И это твой план, Ричард? Это всё, что есть? Не думай, что тебе удалось заговорить мне зубы. Пусть кто хочет, рассчитывает какие хочет поправки с коэффициентами, я вновь повторяю – отсюда надо уходить. Пока нас не утянуло вместе со всем этим миром бездна ведает куда. Спасителева магия всё вокруг забила – но обычная-то магия тоже едва просачивается. Мир словно… закукливается, я не знаю; и, судя по тому, что мы видели раньше, это излюбленный приём здешних заправил. Отрезать от источников, окружить непроницаемой стеной, задушить!.. Ну, Дик, повтори ещё раз, что у тебя есть план!.. Я принесла заклятия, могущие уловить ангелов; но, чтобы их применить, надо сперва отсюда уйти. Я бы сказала – выманить крылатых из Игниса, устроить им настоящую засаду, и не как та, с воронкой, а получше. Нечего тут время терять, Дик!.. Ручаюсь, ты сам всё прекрасно понимаешь, только из гордости упрямишься!..

Эварха широко раскрытыми глазами глядел на вскочившую чародейку. Вот так так, ну и дела! Тогда и впрямь надо уносить отсюда ноги, пока целы, и плевать на все и всяческие высокие слова. Дева Хаэльдис остаться здесь не должна, а всё остальное – включая и его, Эвархи, жизнь с честью – уже не важно.

– Мы ведь отправили весть в Долину с просьбой о помощи, – сквозь зубы процедил д’Ассини. – Мессир Архимаг уже должен быть обо всём оповещён. Быть может, они уже на пути сюда!

– Тогда тем более нет смысла лезть на рожон, – пожала плечами Клара. – Уйдём в Межреальность, дождёмся подмоги, и уж тогда…

Ричард явно собирался возразить, но тут неожиданно поднялся Динтра.

– Друзья мои, спорить можно долго. Но гляньте вверх.

Эварха вслед за враз умолкшими чародеями поднял глаза.

Небесную голубизну исчертили огненные следы ангелов. И, широко разведя крылья, прямо над ними нависал их громадный предводитель, пристально глядя вниз, на сжавшийся плотным клубком отряд чародеев.

– Мы не уйдём с Игниса, – спокойно проговорил старый лекарь. – Они пока ещё не нащупали нас, но уже знают, где мы – примерно. Как только двинемся отсюда в Междумирье – окажемся у них как на ладони.

Маги молчали, уставившись в зенит. Предводитель ангелов смотрел вниз, и лицо его отнюдь не казалось теперь сочувствующим или хотя бы скорбным; Эварха, обмирая, вдруг понял, что сквозь белые одеяния крылатого воина, сквозь накинутую отцом Бенедиктом и его присными сияющую завесу пробивается вековечная тьма Древней, и острые зубы щерятся в злорадной торжествующей усмешке.

«Она ж меня ищет! – Ловца прошиб ледяной пот, все внутренности сжались. – Меня чует, моя кровь на ней!.. Не выпустит, нет, не выпустит!.. Сожрёт, слопает, на куски разорвёт, за всё посчитается!..»

Нельзя уходить. Некуда. Настигнет, а второй раз уже не пленить.

– Господа маги, досточтимые чародеи, – услыхал Эварха собственный голос. – Простите, что раньше молчал, надеялся, но…

– Что тебе, ловец? – неприязненно осведомился Ричард.

– Чего мне, господин хороший? Мне того, что чует меня Древняя. И, боюсь, не будет она рада со мной повстречаться. Кровь моя на ней, не забыли? Связь, какую не разорвать, покуда жив один из нас. Может, она б меня и не усекла, да мир силой Спасителя перекачан, что пузо пьяницы – крепким элем. Вот и… – Он развёл руками. – Извиняйте, высокочтимые, что так вышло. Не маг я, не чародей, на жизнь зарабатываю как могу. А тут такой заказ подвернулся…

Маги слушали его молча. Даже Ричард д’Ассини притих, глядя то на ловца, то на парящего в небесах крылатого гиганта.

– Тогда самое разумное, пока нас не атаковали – укрыться, сидеть тихо и ждать помощи, – рискнула нарушить тишину Рита Рикарди.

– А что, если помощи не будет? – вдруг проговорил Мелвилл. – Что, если отряд не дошёл? Что, если его перехватили по пути те же ангелы?

– Типун тебе на язык! – Ричард аж притопнул. – Не каркай, Мел!

– Я не каркаю, я лишь призываю быть готовым… к худшему.

– Нам вообще везёт, что до сих пор не углядели, – подала голос Линда.

Остальные чародеи лишь сумрачно переглядывались.

– Что ж, – легко пожал плечами Ричард, – кувшин моих ничтожных мыслей показывает дно, как выражались в одном далёком мире. Помощи мы можем не дождаться, никто и в самом деле не знает, добрались наши домой или нет. Вообще-то, если добрались, я не верю, что мессир Архимаг оставил это без внимания. А он, вы знаете, способен оказаться тут очень быстро.

– А что делать, если они атакуют? – Мелисса Отвин и Эдвин Сай сидели рядом, держась за руки.

– Стоять и умирать, – неожиданно бросила валькирия. – Прошу прощения, господа маги, но и я молчала достаточно. И больше от этого крылатого извращения нашей природы, природы Древних, бегать не стану. Почтенный ловец дело поведал, кстати, а никто и не заметил. Коль связь у него кровная с переделанной Древней, коль его кровь помогала ловушку замыкать…