Ник Перумов - Война ангелов. Игнис [litres]

– То она же и разомкнёт, – разом выпалили Динтра, Клара, Мелвилл, Ричард и даже Линда Монтресси.

Валькирия молча поклонилась.

– И скорее всего на том же месте, где прошла трансформа, – задумчиво продолжил д’Ассини. – Не могу ручаться, но… Досточтимый ловец! Скажи, магические фигуры, задействованные в преображении, – они уцелели?

– Насколько я помню, да, сударь. Они там в пол вделаны, истинным серебром да мифрилом выложены.

– Неизменяемое построение, – прогудел Динтра. – Для одного-единственного заклинания. Похоже на правду, Дик, друг мой, очень похоже…

– Стёкла там только побились, а так ничего, и стены остались стоять, и крыша.

– Отлично, ловец! Отлично! – И Эварху покровительственно хлопнули по плечу. – Что ж, друзья, дело ясное. Нам тут делать особенно нечего. Выбираемся из города – и в этот, как его, монастырь всех святых!

– Сил Святых, – пискнула дева Хаэльдис.

– Неважно, – отмахнулся Ричард. – Пробираемся туда, посмотрим, последуют ли ангелы за нами. А этот собор оставим в покое.

Усталые паломники и помогавшие им двое молодых послушников не обратили внимания на дружно поднявшийся отряд; однако Эварха, осмелившись наконец глянуть в небеса, лишний раз убедился, что никуда им не уйти – взор предводителя (или Древней?) неотступно следовал за ним. Крылатый великан чего-то выжидал, и вокруг него мало-помалу стягивалось всё больше и больше ангелов. Собирались, кружили, большие и малые, и в самой середине их стаи мерно вздымались и опускались крылья вожака.

– Дева Хаэльдис!

– Туточки я, господин хороший! Чего изволите?

– Выводи из города и кратчайшей дорогой – к монастырю. Сумеешь?

– Чего ж тут не суметь, господин любезный! Вы токмо скажите – с дракой выходить али без драки?

– Ополоумела, дева?! Ясное дело, что без!

– А коли без, тогда длинной дорогой придется. Кружным путём, через пригороды, да мастерские всякие, да склады…

– А ежели с дракой, то короткой?

– Ага, – уныло подтвердила дева. – Через большие ворота. И драка добрая выйдет.

– Это ещё почему?

– Ричард! – Мелисса вскинула руку.

Там, где стояли городские ворота Лаонта, медленно и торжественно опускался один «большой» ангел в сопровождении парочки «малых».

– Глазастая ты, однако, дева Хаэльдис! – не смутился Ричард. – Ну что ж, веди дорогой длинною! Авось проскочим.

Медленно подбирался мягкий вечер. Игнис был хорош – в тихих, умиротворённых лучах закатного солнца. Всё казалось по-прежнему, но именно что казалось.

– Солнце уже по-иному светить стало, – заметила Рита Рикарди.

– Закутывают мир, – прогудел Динтра с озабоченностью. – Закукливают, скоро никому хода не будет. Правда, не пойму, с каких сил – ангелы-то все тут!..

– Столько загнали, что хватает, видать. – Ричард озирался по сторонам. Вечерние улицы Лаонта опустели, на них выходила стража – монахи и, судя по светлым сутанам, далеко не последнего ряда. Чуть в стороне на вершине холма светился, озаряя низкие облака мерцающим светом, словно от великого множества свечей, великий Лаонтский собор.

И, словно тёмная река, разливалась от него многоголосая молитва. Текла опустевшими улицами, плескала в окна, заглядывала в двери – словно тысячеглазый, тысячеглавый монстр. Эварху аж мороз по хребту продрал; всю дорогу он лихорадочно косился на деву Хаэльдис, но та что-то совсем сникла – после отповеди от воительницы Райны.

«Мы ж сейчас как на ладони, – лихорадочно думал ловец. – Прёт по пустой улице толпа странных типов, при оружии, и за версту видать, что не местные; первая же стража нас ущучит! Ну же, господа маги, чего спите, чего чары хоть какие не наложите?!.. Или и впрямь не способны ни на что?»

– Заклятие невидимости не работает, – прикусив губу, со злой досадой сообщила одна из молодых чародеек, Линда. Красивая, только совершенно, совсем погасшая, краше в гроб кладут.

– Ничего не работает, – эхом откликнулся другой маг, Эдвин Сай, недовольно кривя губы.

– Бывало и хуже! – приободрил своих Ричард д’Ассини. – Оружие вам на что, господа боевые маги? Забыли, с какой стороны за меч браться?

Мелвилл ухмыльнулся, потянул клинок из ножен. Славный клинок, признался себе Эварха, я б за такой из Пустошника всю его поганую кровь бы выпил – вдоль лезвия тянутся стремительные прямые росчерки, устремляющиеся к острию; сейчас по волосяным этим линиями проносились, срываясь и исчезая в сумерках, белые колючие искры, чем-то напомнившие ловцу те, что возникли, когда их с отцом Бенедиктом, братом Магнусом и остальными благословлял отшельник на подступах к монастырю – оружие, словно плуг, вспарывало густо разлитую вокруг силу Спасителя.

Остальные маги тоже взялись кто за что; Мелисса Отвин извлекла пару игольчатых кинжалов, Рита Рикарди явила изящную лёгкую саблю, Линда Монтресси – тонкую рапиру. Всех, однако, перещеголял Роб Кламон – дунул, плюнул, нажал на какие-то завитки своего вычурного посоха и тот мигом выдвинул из себя многочисленные крюки, шипы и острия, обернувшись устрашающего вида корсекой на длинном древке; центральное лезвие было словно как от хорошего двуручного меча. Весить это чудо должно было целую прорву, но тщедушный маг орудовал им, словно лёгкой тросточкой.

– Идём. – Ричард махнул рукой.

– Идём, – согласился лекарь Динтра. По его обнажённому клинку уже бежали, складываясь в неведомые надписи и вновь распадаясь, пугающего вида письмена.

Эварха беспомощно оглянулся. Эх, эх, даже и проулков-то по-настоящему тёмных да извилистых тут не найдешь, не то что в родном Вольном городе! Там-то он бы не поколебался, давно б уже его и след простыл – вместе с девой Хаэльдис, разумеется.

– Веди, – распорядился д’Ассини, и дева уныло кивнула.

С каждым шагом, с каждым поворотом сила Спасителя становилась всё гуще, всё осязаемей. Ангелы чертили крест-накрест небо над головами, словно их предводитель, уже почти отыскав дерзких, тем не менее никак не мог узреть их воочию; словно чуял, что они где-то рядом, но то ли на этой улице, то ли на соседней или вообще через две?

Вымощенные ровным камнем, чистые мостовые пустовали; ставни домов прикрыты, но изо всех щелей – трепещущий свет множества свечей. Отовсюду – приглушённое, зачастую нестройное, но исполненное истинной веры пение. Народ молился.

…На стражу в светлых сутанах отряд наткнулся куда раньше, чем рассчитывал Эварха, ещё не успев покинуть центр города, совсем недалеко от собора. Троица слуг Спасителевых вывернула из боковой улочки, столкнувшись с девой Хаэльдис, что называется, нос к носу.

– И-ик!

Дева с похвальной стремительностью выхватила пару коротких ножей без перемычек; монахи ответили с неменьшей расторопностью: скрестились руки в сложных жестах, волна жаркой силы окатила Эварху – святые отцы не растерялись, не промедлили.