Франциска Вудворт - Пробуждение Земли [litres]

Пока наши родители обменивались приветствиями, мы с Лео обменялись взглядами. Честно? Я не увидела, что он от меня без ума. Да, оценил наряд, но и только. Его эйро так и вовсе спал, повиснув в воздухе и раскинув крылья. Ленивый и сонный. Я даже уже забыла, как его зовут.

Из дома пришлось выходить под руку с Лео. Я мысленно проскрежетала зубами и порадовалась, что на мне тонкие перчатки. Так хоть можно не касаться его кожей.

– Бет, ты великолепно выглядишь! – сообщил мне Лео не слишком тихо, за что получил умильные улыбки с обеих родительских сторон.

Я заскрежетала зубами еще сильнее. Ненавижу этикет!

– Спасибо, я старалась.

– Рад, что моя невеста так заботится о своей внешности.

Тут я не выдержала и ухитрилась пнуть Лео по лодыжке. Парень зашипел, но улыбку с лица не убрал. Правда, и про невесту больше разговаривать не рискнул. И в карете за руку не взял, так как я сверкнула глазами весьма красноречиво.

Бал проходил в королевском дворце. Огромное пятиэтажное здание с самым большим бальным залом, какой я когда-либо видела. Витражные окна, на которых изображались сцены из жизни знаменитых магов, роскошные люстры, белоснежные стены, украшенные росписью и картинами. Всплески воды и огня тут и там, под присмотром магов. На моих глазах под потолком расцвели огненные цветы и опали яркими искрами.

– Какая красота!

– Да, тут неплохо, – ответил Лео делано небрежным тоном. – В прошлом году тон задавали водники, но в этом году пока лидируют сай в выборе волшана года. Хотя, по мне, у огневиков весьма скучные развлечения: знай себе создавай огненные фигурки.

– Их еще создать надо, – огрызнулась я.

Верхнюю одежду с поклонами принимали перед входом в бальный зал. Запахи, десятки запахов обрушились на меня, так же как и музыка с ярким светом. И люди. Множество магов из высшего общества, с широкими улыбками, в роскошных нарядах…

Как мне здесь отыскать Адриана?!

– Элизабет! Леонар! Где же вы?!

Я заметила наших родителей. И оценила стоявших рядом с ними магов. Та-а-ак…

Следующий час прошел в каком-то блестящем хороводе. Меня знакомили с кучей высокопоставленных лиц, я пила невероятно вкусный безалкогольный пунш, я вела светские беседы под музыку, что играл настоящий оркестр. Он располагался на полукруглом балкончике, нависающем над залом.

– Да, – у меня, кажется, улыбка прилипла к ушам, – да, леди, весной у меня будет обряд инициации. Что? О, это очень интересно. Знаете, меня всегда интересовала историческая подоплека магии.

Какой кошмар!..

– Да, лорд Гриндейл, я изучаю хольдо. Согласна, язык сложный, но невероятно полезный. Куда мы без него?

Краем уха я слышала, как примерно таким же тоном Леонар воркует с другими гостями. Эх, это ведь идеальный шанс, чтобы удрать. Недожених занят, родители – тоже, в танцах перерыв.

Мне повезло, что любители задавать вопросы отвлеклись. Так что я сделала шаг, другой… и спряталась за какой-то дамой в необъятном белоснежном платье. Замерла на мгновение, а потом заскользила между гостями.

Не представляю, как отыскать здесь Адриана.

Но я напрасно боялась. Такого, как он, можно заметить в любой толпе. Я как раз оказалась рядом с лестницей, что вела на балкон к музыкантам, и встала на верхние три ступеньки, когда увидела его.

Адриан выглядел так, что сердце ухнуло куда-то вниз, а губы загорелись. Точно их согрело мягкое пламя огненного мага.

Темно-красный жакет, больше похожий на диковинный мундир, узкие черные штаны, заправленные в модные высокие сапоги с причудливой шнуровкой. Черные волосы картинно растрепаны, глаза сверкают, как и у его сая. Тот шел рядом с хозяином, то и дело поворачивая в сторону морду.

Я вскинула руку, надеясь, что он заметит…

Да так и замерла. Имя Адриана застыло на губах, не успев слететь с них.

К нему подбежала девушка в алом платье, кинулась на шею. С моего места отчетливо было видно, как она прижалась к его губам, а он…

Он ей ответил!

Я пока не понимала. Происходившее на моих глазах не доходило до сознания. Мозг только отмечал то, как руки Адриана лежат на талии у девушки, как она льнет к нему.

Это же не по-настоящему, да?

Такое не должно происходить в реальности!

Моя рука упала, точно все силы разом исчезли. Да я и сама едва не села на ступени. Кажется, только что произошло нечто ужасное.

У него девушка есть, вот что произошло.

Я не чувствовала ног, рук, в голове звенела пустота. Люди вокруг вдруг точно смазались, вместе с шикарным убранством зала. А потом в сердце вонзилась игла. Стало так больно, что захотелось взвыть.

Как там, на этот бал все, кто помолвлен или собирается, должны приходить парами?

Я не помню среди родственников Адриана такой девушки. Да и поцелуй ее далеко не сестринский.

«Что ты делаешь со мной, водница», – вспомнила я его шепот. А еще площадку на башне и поцелуй, от которого словно таял вокруг снег. Его пальцы в моих волосах, его дыхание, которое смешивалось с моим.

Это нечестно!

И подло!

Я заставила себя спуститься с лестницы. Нет! Адриан не должен меня увидеть сейчас! Я не смогу удержать себя в руках, и тогда обязательно произойдет что-то плохое!

Бежать! Бежать отсюда!

Хорошо, что под длинным платьем было незаметно, как дрожат ноги. Я буквально промчалась между гостями бала. И оказалась в дверях как раз в тот момент, когда заиграл терралийский вальс. Мой любимый танец! Традиционно его принято танцевать со своими возлюбленными.

Я не выдержала и обернулась…

Как раз чтобы увидеть, как Адриан предлагает руку девушке в алом.

Его взгляд скакнул со спутницы в толпу, а потом и на меня. Всего миг, один лишь миг я смотрела на мужественное лицо друга детства. А потом развернулась и стремглав бросилась прочь. Подальше от этой музыки, от этих разряженных магов, от родителей…

Прочь, прочь!

Плакал весь мир. Плакало мое разбитое сердце.

– Килей, ты куда?

В мой расколотый на части мир ворвался голос Гловера. Он перехватил меня на лестнице, после выхода из бальной залы. Я пару раз трепыхнулась, но Леонар крепко держал меня за плечо, при этом ухитрился прошипеть:

– Ну у тебя и манеры!

Сквозь туман боли дошло, что я стою у всех на виду. Пока на нас особо не обращали внимания, но если и дальше продолжу вырываться, то точно начнут оборачиваться. А Гловер явно не собирался меня отпускать. Более того, он тянул меня обратно в залу и продолжал шипеть:

– Ты должна станцевать со мной, Килей. Иначе меня отец прибьет. Тут куча наших родственников, которые о тебе наслышаны. Так что будь хорошей девочкой…

– Заткнись, – посоветовала я.

Внутри все продолжало кипеть и рваться на части, в то время как снаружи я ощущала себя статуей. Только поэтому дала себя утащить обратно в залу, где играла музыка.