Иван Шаман - Месть [СИ]

Клинок вошел в запястье волколака, когда тот отдернул лапу вверх. Собственными усилиями он лишь помог мне разрубить руку вместе с оружием.

Но я не стал останавливаться на достигнутом. Крутанувшись, я сделал подшаг и обрушил клинок сверху вниз, отрубая плечо вместе с остатками лапы. Чудище прыгнуло вперед, оскалившись, в последней звериной попытке достать меня зубами. Но его силы оказались на исходе. А может просто боль и кровотечение давали о себе знать. Но жалеть зверя я не собирался.

Двух взмахов хватило мне для того, чтобы обрубить обе оставшиеся конечности, а затем я прижег клинком рану, оставшуюся от выстрела мортирки. Весь бой занял меньше минуты. Противник был жив.

Его питомцы лежали в лужах собственной крови, сраженные Акташем и его сородичами. Волчица умудрилась завалить особенно здорового лютоволка, вцепившись ему в глотку исподтишка. Вожак получил пару новых ран, а альфа не пару, но они были живы. А я с огромным трудом смог скрыть ликование. До последнего не мог поверить что все получится, но и оставлять все в таком виде — нельзя. Эта в любой момент может ударить в спину…

— Твоя клятва исполнена, — нехотя сказала Серая кровь, — мой… обрубок еще трепыхается. Можете убираться на все четыре стороны.

— Нет! — крикнул я в ответ, от чего матриарх вскинула брови. Но удивилась не только она.

— К-как нет? — пробормотал ошарашенно Трорин. Арата смотрела на меня, как на полного идиота. Дара тоже близко, но с примесью восхищения.

— Как Альфа стаи Серых, доказавший свое право, я заявляю, что ты не способна управлять нашим народом. Ты не знаешь своих новых друзей и врагов. Ты не обладаешь достаточной мудростью, чтобы возглавлять стаю и город! Для меня ты больше не вожак. Спускайся с трона или выстави любого другого защитника. В любом случае тебе на нем не место!

— Ты забываешься! — прорычала волчица, — никогда еще чужак не сидел на троне Тамвова! И этого никогда не будет! Каждый брат в стае встретит тебя клыками!

— А я говорю не только от своего имени. Белый, наш договор исполнен, она твоя!

— Что-о? — взревела волчица, с места прыгая в сторону волхва. Право сильного, она была все еще значительно моложе полностью седого, но еще крепкого волка. Но тот не даром сидел на своем месте. Мне показалось, что я даже заметил вспыхивающие в воздухе знаки. Усиление себя. Очищение. Исцеление. Когда они сшиблись — были равны. Но лишь на секунду. До того, как волхв дотянулся до Серой. Проклятье — именно так мы назвали это.

Схватка волчицы и Белого была куда длиннее и менее зрелищнее. Они дрались, как и положено волкам. Зубами, когтями, яростью и хитростью. А еще магией. Через несколько бесконечно долгих минут Серая отпрыгнула от тела жреца. Сделала несколько неуверенных шагов и повалилась в лужу собственной крови, текшей из ее разорванного горла.

Вымазанный в красном с ног до ушей волхв с трудом поднялся, зло посмотрел на меня. Но потом сделал именно то, что я от него все это время ждал. Поднялся и сел на трон. По рядам волков прокатились недовольное рычание и чихающее гавканье. Недовольство недавних победителей — Серой стаи, всех, кто успел уже совершить союзы с ними, создать семьи, росло, как лавина.

— Тихо, — сказал вполголоса Белый. В начале мне показалось, что его никто не услышал, но толпа как-то странно начала успокаиваться, волнами. И тут мой нос защипало. Запах, примешенный к гари, крови и смерти. Нечто новое, мною неизведанное. И довольно противное к тому же. Не моча, но… выделения скажем так.

— Ты не можешь нами командовать! — крикнул один из Серых, мощный большой волк.

— Могу, — так же тихо ответил волхв, — и буду. Потому что у меня не осталось выбора. Тридцать лет я избегал этой участи, всегда проживая в городе. Но теперь из-за единственного нарушившего гармонию чужака, — Белый замолк, показав старые стертые временем зубы, — слушайте все. Он лихорадка, он болезнь. Кто его тронет или тронет его братию — погибнет. То, что его — его. То, что наше — наше. Всем понятно?

— Нет, с какой стати… — снова возразил куда менее уверенно воин Серых.

— С той, что я так сказал. Так будет лучше для всего нашего народа. Этот, — волхв неодобрительно ткнул в меня мохнатым пальцем, — принес с собой слишком много нового…

— Это лишь часть того, что грядет. Возможно некоторые из вас слышали об Империи…

— Она достаточно далеко, — отмахнулся Белый, — за болотами и реками Междулесья. Только добираться сюда они будут пару лет.

— Верно, а потом никого из вас не останется. Потому как придут такие, как я. Много. На кораблях, идущих без парусов. С оружием, пробивающим любой доспех. Сотни, тысячи солдат. Летающие выше птиц шары, сыплющие вниз огонь. Они не считают вас разумными. Как ящеров. Как крысолюдов. От вас ничего не останется. Даже памяти. А ваши дети будут служить дворовыми псами.

— Что ты предлагаешь? — спросил, глухо прорычав, волхв, — уйти?

— Приспособиться. Научиться жить по-другому. Объединиться с другими народами и племенами. Иначе с вами будет то же самое, что и с ним, — с этими словами я оборвал жизнь Волчка, вогнав Кладенец ему в затылок. Ни матери, ни сына. Плюс и минус два имени в списке. Хорошо. Но нужно дополнить его тем близнецом, что я видел на пирсе у бандитской ярмарки. Даже не обязательно узнавать, как его зовут — прикончить.

— Он был сильным претендентом. Возможно сильнейшим, — хмыкнул волхв, — так что твои слова достойны внимания. И все же этого недостаточно, чтобы мы изменили наш привычный уклад.

— А как на счет горелых? Самых обычных крестьян с набалдашниками от вил, которые загнали вас в город? Которые чуть не прикончили Серую кровь? Это достаточная причина, чтобы задуматься о пришедшем? Вы представляете, что будет если тот, кто это сотворил сделает тоже самое не с обычными селянами, а с вооруженными разбойниками? Или с дружиной?

— Все наши воины уходили в этот момент на бой с разбойниками, если бы они были дома — мы без проблем отбились бы от любого количества врагов! — смело крикнул волколак в доспехах, — мы охотники на любую дичь! Мы найдем, загоним и прикончим любого врага!

— Зачем ты используешь кольчугу и меч, если твои клыки и шерсть — тебе дала природа? Можешь не отвечать, это риторический вопрос.

— Что значит ритр, рито… — попробовал выговорить воин, но, не выдержав, зарычал.

— Тот, который не требует ответа, — усмехнулся волхв, — а ведь я говорил об этом перед боем. Не только сила оружия или брони, но и сила знания. И все же ты меня не убедил, Добрыня. Твои навыки и хитрость — достойны уважения. Но. Но… — он неопределенно покачал лапой из стороны в сторону. — Ты больше не желанный гость в наших землях. Как достойный воин ты сможешь выбрать награду по своему усмотрению. В разумных пределах.