Соман Чайнани - Кристалл времени [litres]

Прихрамывая все сильнее, Кастор тем временем взбирался по лестнице башни Коварства.

– Ой, смотрите, моя бывшая комната! – воскликнула Дот, когда они проходили мимо двери с табличкой: «Башня Коварства. Комната № 66» .

– После того как здесь жил ваш ковен, в этой комнате каждый из нас поселиться мечтает, – заметил Боссам. – Знаменитая комната.

– В самом деле? – приятно удивилась Дот. – Нужно будет папочке рассказать, – он обрадуется!

– Как только мы выйдем наружу, пригибайте головы и чтобы ни звука, понятно? – приказал Кастор, приближаясь к концу коридора. – Стоит пиратам заметить хоть одного из нас, можно считать, что все мы покойники.

– Но как они могут не заметить нас, когда мы будем прыгать в… – нахмурилась Дот.

– Молчать, – прорычал Кастор. – Всем молчать, начиная с этой секунды!

Он потянул на себя входную дверь, и они выскользнули на мостик, подвешенный высоко над заполненным мутной водой крепостным рвом Школы Зла. Кастор распластался на брюхе и медленно пополз вперед, укрываясь за каменными перилами моста. Агата увидела мерцающие красными и золотыми огнями знаки с надписью «Мостик Софи» – именно так назывался этот переход между Школой Зла и башней директора Школы.

Этот мост был заколдован так, чтобы не пропускать никого, кроме Софи и людей со специальными, выданными им разовыми пропусками, но когда они приблизились к первому знаку, красные огни на нем сменились зелеными. То же самое повторялось и с каждым следующим контрольным знаком. Впереди вырастал, становился все ближе серебряный шпиль башни директора Школы.

А снизу тем временем доносились крики пиратов.

– В башнях Добра пусто, никого!

– Тогда куда? Тогда в Школу Зла!

– А я зуб даю, что они в Синий лес сбежали и зарылись там в землю, как кроты!

Распластавшись на брюхе, Кастор подполз к окну, оно сейчас располагалось метрах в трех прямо у них над головой. Сидя в пасти Кастора, Агата никого не видела в этом окне. Впрочем, с этого места все равно не много чего увидишь.

Кастор тяжело дышал, собирался с силами.

– Трудный прыжок, – шепнула ему Агата. – А ты ранен к тому же. Сможешь ли допрыгнуть, а? Да еще так, чтобы нас снизу не заметили?

– Сейчас увидим, – скрипнул зубами Кастор.

Он глубоко вдохнул, вскочил на ноги и как пружина подпрыгнул, оттолкнувшись от Моста Софи. Раненая лапа все же подвела его, прыжок оказался чуть-чуть короче, чем следовало бы. Голова Кастора коснулась стены, живот сильно ударился о подоконник, и пес зарычал от боли, едва не выронив при этом девушек из своей пасти. В последний момент Кастор каким-то чудом все же сумел подтянуться на передних лапах и свалился внутрь башни, приземлившись прямо мордой на толстый плюшевый белый ковер.

– Слыхал? – донеслось снизу.

– Чего?

– Собаку, кретин! Слыхал, собака вроде гавкнула!

– При чем тут собака, мы девку ищем!

Кастор разжал лапу, выронил на пол Приянку и Боссама. Открыл пасть, и Агата с Дот выкатились на пол, с ног до головы покрытые блестящей пленкой собачьей слюны.

– Передайте брату, что он может взять себе мое тело, – невнятно пробормотал Кастор, затем застонал от боли и уронил голову, потеряв сознание.

– Не умер, дышит, – услышала Агата голос Юбы.

Продолжая лежать на спине, она стерла со своих ресниц собачью слюну и увидела, что все первокурсники сгрудились, оказывается, в спальне Софи – роскошной, конечно, но все же тесноватой для такого количества людей. Студенты были повсюду – сидели на корточках под окнами, набились в огромный платяной шкаф, где втиснулись среди платьев Софи и стеллажей для обуви. Выглядывали из ванной комнаты с облицованными зеркалами стенами; моргали, словно совы, глазами из-под ее громадной кровати. В углу тихо поскрипывало волшебное перо – Сториан что-то рисовал в раскрытой перед ним книге. Ненадолго Сториан замер, направил кончик своего серебряного пера на Агату – словно взглянул на нее, – а затем продолжил рисовать.

Учителя тем временем сгрудились вокруг Кастора.

– Стрела пробила ногу, но кость вроде бы не задета, – сказал Юба.

– Как он? – спросила Агата, отбрасывая в сторону сумку с хрустальным шаром Доуви.

– Очень много крови потерял, пока нес вас сюда, – ответила принцесса Ума, перевязывая рану Кастора своей шалью, чтобы остановить кровь. – Но он оправится, просто нужно дать ему отдохнуть.

– Отдохнуть? – грустно усмехнулась Агата. – Пираты гонятся за нами, хотят убить. Вызывайте стимфов! Пора улететь куда-нибудь в безопасное место…

– А где оно, это безопасное место? – перебил ее знакомый голос.

Агата обернулась на него и увидела Эстер, стоявшую вместе с Хортом, Анадиль, Беатрисой, Риной и Кико в круге света, падающего сквозь устроенный на потолке спальни Софи громадный аквариум. Одежда на них на всех оставалась грязной после камеры в подвальной тюрьме Камелота.

– Все королевства Бескрайних лесов сейчас на стороне Райена, – продолжила Эстер. – Где же нам спрятать целую школу ?

– Плюс к тому, карта квестов Змея позволяет ему следить за нами, – добавила Анадиль, придерживая свою перебинтованную руку.

– И стимфов у нас не хватит, чтобы всех отсюда вывезти, – сказал Хорт.

– Но даже если мы и поднимемся в воздух, пираты всех нас на землю вернут своими стрелами, – заметила Кико.

– Короче говоря, мы в западне, – подытожила Беатриса.

– Но… но… – растерянно затрясла головой Агата.

– Почти все волки убиты, Агата, – сказал профессор Мэнли. – Остальные, скорее всего, убежали в Леса сквозь брешь в моем экране. Пробить ее помог пиратам тот волшебник с хрустальным шаром. Эти шары, знаешь ли, способны найти слабое место в любой магической защите.

– Тем более нам нужно поскорее уходить отсюда, пока новый волшебник не появился, – упрямо стояла на своем Агата.

– Я уже послала фейри искать в Лесах тех, кто мог бы нам помочь, – сообщила принцесса Ума. – А пока что против врагов нас защитит сам за́мок. Так что разумнее всего будет сидеть здесь и ждать, пока не уйдут пираты.

– А если они не уйдут ? – не сдавалась Агата. – Что, так и будем ждать сложа руки, когда за нами явятся?

– В эту башню можно попасть только по Мосту Софи, а он заколдован так, чтобы не пропускать никого из посторонних. Даже если люди Райена сунутся сюда, мост отшвырнет или уничтожит их, и мы будем в безопасности, – сказала профессор Анемон. Она стащила с кровати Софи большие, прикрытые золотой вуалью, подушки и подкладывала их сейчас под голову Кастора. – Действительно, самое разумное сейчас – это сидеть здесь и никуда не дергаться.

– Я хорошо знаю Софи и уверена, что она сейчас делает в Камелоте все возможное, чтобы освободить наших друзей. И от меня она ждет, что я буду делать то же самое для ее студентов, а не сидеть и надеяться, что нас не убьют, – возразила Агата. – Ну, хорошо… А что, если нам могрифицировать и скрыться отсюда?