Соман Чайнани - Кристалл времени [litres]

– Что произошло? – заботливо спросила Агата, опускаясь на землю рядом с ним.

Тедрос молчал, не знал, что ему ответить. Вот прямо так взять и сказать, что он только что виделся со своим отцом? С покойным отцом? Что трогал его, разговаривал с ним, чувствовал прикосновение отцовской руки к своей груди? Тедрос запустил руку под рубашку, пощупать то место, которого касалась отцовская рука. Никакого следа от того прикосновения не осталось, как и от самого короля Артура, который исчез, растворился, сохранившись только в памяти…

Принц замер.

Его рука неожиданно нащупала под рубашкой что-то такое, чего там до этого не было. Совершенно точно не было.

– Где ты был? – продолжала допытываться Агата. – Куда ты уходил?

Принц выпрямился, стоя на коленях, и оттянул вниз распахнутый ворот своей рубашки. В лучах солнца сверкнул появившийся на шее Тедроса золотой медальон.

– Но это же… – опустила руки себе на колени Агата. – Это же его … твоего отца…

Тедрос прикоснулся кончиками пальцев к подвешенной на цепочке золотой голове Льва. Медальон был сделан из двух плотно соединенных друг с другом половинок. Сколько раз в детстве Тедрос пытался открыть этот медальон! И пальцами пытался открыть, и даже зубами, но так и не смог. Глядя на его старания, отец каждый раз лишь подбадривал сына улыбкой и кивком головы, словно знал, что придет время и медальон покорится ему.

Сейчас сын Артура медленно положил медальон себе в рот, точно так же, как много раз делал это в прошлом, давным-давно…

– Я не понимаю, – нахмурилась Агата.

Тедрос почувствовал, как золотая львиная голова волшебным образом размягчается, как появляется щелка, в которую уверенно проникает его язык, нажимает, раздвигает… И створки медальона раскрылись. Тедрос осторожно пощупал внутри него языком в поисках какого-то послания от своего отца – записочки, может быть, или еще чего-нибудь…

Тедрос замер.

Вот оно!

Он подхватил языком найденный внутри медальона предмет. Он был холодным, твердым, покрытым какими-то глубокими канавками, которые удерживали находку на месте, пока Тедрос вытаскивал раскрытый медальон изо рта.

«Осталось всего три кольца , – эхом прозвучал у него в голове голос Хорта. – Или четыре, я толком не понял» .

– Тедрос, – сказала Агата, глядя ему в лицо. – Что за…

Он поцеловал ее.

Поцеловал так нежно, что увидел, как расширяются от неожиданности и удивления ее глаза, как загораются в их темной глубине яркие искры.

Какое-то время они оба неподвижно стояли, обнявшись и прильнув друг к другу, затем Тедрос осторожно оторвался от губ своей принцессы и протянул ей зажатое в своих дрожащих от волнения пальцах кольцо.

То самое кольцо, с выгравированными на нем символами Сториана.

Кольцо, которое никогда не сжигалось и не пропадало. Оно хранилось внутри золотого медальона, ожидая своего часа.

Это и был настоящий коронационный тест, и принц его успешно прошел.

– Тедрос… – прошептала Агата. Искорки в ее глазах превратились в бушующее пламя. – Тедрос …

Кровь кипела в жилах принца, Лев рвался к нему в сердце из забытых уголков души, стучал все сильнее и сильнее, требуя впустить его.

Его принцесса держала в руке сверкавшее, словно меч, кольцо.

– Теперь все только начинается, – клятвенно произнесла Агата. Глаза ее сияли словно звезды.

– Теперь все только начинается, – подтвердил принц, в глазах которого играли отблески этого звездного огня.

Он взял кольцо из рук своей принцессы, надел его на палец, и распахнулась ведущая в сердце дверь, и в нее ворвался пробудившийся, возродившийся Лев. Оскалив зубы, Тедрос задрал свою голову к небу и зарычал так, что содрогнулись небо и земля.