Кристи Голден - Военные преступления [litres]

– Можно ли сказать, что вы изменились не под влиянием обстоятельств или чьих-либо угроз, а потому что хотели стать лучше ради тех, кто на вас рассчитывал?

– Да, так и было.

– Как вы думаете, Гаррош Адский Крик заботится о своем народе?

– Протестую! – крикнула Тиранда.

– Я согласен с защитником, – возразил Тажань Чжу и кивнул королю.

Вариан, помня о том, что дал присягу, некоторое время собирался с мыслями, а затем впился в Гарроша острым взглядом голубых глаз.

– Думаю, когда-то заботился. И, пожалуй, ему до сих пор небезразлична судьба орков, но не всей остальной Орды.

– Значит, ваш ответ «да»?

– Если под народом подразумеваются орки, то да.

– Считаете ли вы Гарроша умным?

– Да, он очень умен.

– Итак, перед нами тот, кто, даже по вашему мнению, мнению врага, заботится о своем народе. Тот, кто, как вы только что сказали, очень умен. Многие отзывались похожим образом и о вас, ваше величество. Как вы думаете, может ли такая личность измениться?

Король едва слышно рассмеялся:

– Я крайне сомневаюсь, что Гаррош…

– Пожалуйста, просто ответьте на вопрос. Да или нет? Может ли измениться тот, кто очень умен и кто заботится о своем народе?

Вариан нахмурился, открыл было рот и закрыл его вновь, затем глубоко вдохнул и тихо ответил:

– Да, это возможно.

– Благодарю, ваше величество. Вопросов больше нет.

Тиранда, судя по всему, едва могла усидеть на месте и чуть не подпрыгнула, когда настала ее очередь беседовать с Варианом, который, кажется, тоже был рад, что первая часть допроса позади.

– Ваше величество! – сказала она. – У меня к вам лишь несколько вопросов. Прежде всего, вы склонны к геноциду?

– Что? – спросил Вариан, удивленно глядя на жрицу.

– При всем уважении, я протестую! – закричал Бейн.

– Фа-шуа, – мягко начала Тиранда, – я не пытаюсь обвинить свидетеля и всего лишь хочу, чтобы он рассказал нам о своих взглядах.

– С какой целью? – спросил Тажань Чжу.

– Защитник призвал короля Вариана дать некий отзыв о Гарроше. У него была возможность доказать, что его величество вполне подходит на эту роль. Теперь я делаю то же самое.

– Я согласен с обвинительницей. Вы можете продолжать, но только до тех пор, пока я не решу, что на свидетеля оказывается давление. Можете ответить.

Тиранда склонила голову и перевела взгляд на Вариана.

– Ваше величество, вы склонны к геноциду?

– Нет, – произнес Вариан, нахмурившись.

Андуин задумался, для чего Тиранда вообще задает такие вопросы.

– Желали ли вы когда-либо заполучить власть?

– Нет, – ответил Вариан. – Скажу больше, я считаю власть и ответственность тяжким бременем.

Андуин знал, что его отец в глубине души предпочел бы скорее жить незамысловатой жизнью гладиатора Ло’Гоша, чем стать королем Варианом.

– Защитник только что продемонстрировал сцену, в которой вы и члены ШРУ проникаете в Стальгорн, нападаете на представителей клана Черного Железа и угрожаете безоружной дворфийке. Можно ли сказать, что вы часто занимаетесь подобными вещами?

– Конечно, нет! Что за бред… – начал было Вариан.

– Ваше величество, прошу, просто ответьте, – невозмутимо произнесла Тиранда.

– Нет!

– Доводилось ли вам в самый темный час, поддавшись ярости, составлять и приводить в исполнение план, предполагающий уничтожение населения целого города?

И тогда Андуин все понял.

– Нет, – ответил его отец.

Тиранда, не теряя хладнокровия, развернулась к Тажаню Чжу.

– Фа-шуа, защитник вызвал короля Вариана в качестве свидетеля, который сможет пролить свет на внутренние переживания Гарроша Адского Крика. Я согласна с тем, что сам Вариан столкнулся с похожими трудностями, однако он никогда не был и никогда не будет похож на подсудимого. Таким образом, его величество нельзя расценивать как человека, кто может с уверенностью заявить, как Гаррош поведет себя в той или иной ситуации. А потому я хотела бы попросить исключить из протокола все сказанное этим свидетелем.

– При всем уважении, я…

Тажань Чжу вскинул руку.

– Я понимаю, что вы имеете в виду, но исключать показания свидетеля из протокола не стану. Я считаю, что и ваши методы, и методы защитника вполне жизнеспособны и уместны.

– Но фа-шуа… – начала Тиранда.

– Вы уже достаточно сказали, обвинительница. Остались ли у вас вопросы к свидетелю?

– Нет, лорд Чжу.

– Хорошо. Тогда объявляю сегодняшнее заседание закрытым. Завтра мы предоставим возможность каждой из сторон произнести заключительное слово. Чжу-шао Кровавое Копыто, чжу-шао Шелест Ветра, это будет последний шанс обратиться к присяжным. Надеюсь, вы распорядитесь им разумно.

Наступил последний день суда. В воздухе висело напряжение. На пути в храм Сильвана прошла мимо одного из гоблинов-букмекеров, который каким-то чудом забрался так далеко, миновав стражников. Голова у него была крупная, лысая, на носу сидели очки, а начищенные пуговицы жилета сверкали.

– Леди! – позвал гоблин. – Может, сделаете ставочку?

Сильвана была в приподнятом настроении, а потому мысль о том, чтобы и в самом деле сделать ставку, повеселила ее. Она остановилась и взглянула на низенького зеленокожего жулика.

– А какие есть варианты? – спросила Сильвана, скривив губы в улыбке.

– Один к одному с выплатой за быструю казнь, два к одному за пожизненное заключение. Есть и совсем безумные ставки.

– Какие, например?

Гоблин сверился с записями.

– Так-так… Двадцать пять к одному за то, что присяжные не придут к единому мнению, восемнадцать к одному за попытку побега, пятьдесят к одному за внезапную смерть обвиняемого и наконец двести к одному за покаяние с дальнейшими общественными работами в сиротском приюте Оргриммара, – прочитал он и уставился на Сильвану крохотными глазками, которые из-за очков казались огромными.

– Неужели кто-то на это ставит? – удивленно спросила она.

– Вы не поверите! Иногда даже самые маловероятные исходы сбываются. Взять вот старые-добрые «Виражи на миражах». Видал я однажды, как начищенная до блеска гномская машина пятнадцать кругов шла первой, но прямо перед финишем выбыла из числа лидеров.

Искушение было велико, но Сильвана не могла рисковать: вдруг гоблин запомнит ее ставку? Поэтому она только похлопала его по сверкающей зеленой лысине и вошла в зал суда.

Сегодня после заключительных заявлений защитника и обвинительницы Августейшие небожители удалятся для принятия решения, а Гаррошу подадут последнюю трапезу. Благодаря Верисе Сильвана знала, это будет рыба с зеленым карри, любимое блюдо орка. Сегодняшнее заседание, каким бы ни был его исход, станет лишь извращенным увеселением. Пусть другие волнуются и хмурятся, спорят, дискутируют и нервничают. Только Сильвана и Вериса понимали, что все это пустое.