Владимир Зещинский - Ученик древнего стража [litres]

– Я согласен. Что нужно делать? – спросил, усаживаясь на ближайший булыжник. Поглядев мимолетно наверх, потер виски. Боли не было, но напряжение последних часов всё-таки сказывалось.

«Ничего особенного, – мгновенно отозвался Арагур. В его голосе явно слышалось довольство, заставившее меня моментально напрячься. – Я еще раз говорю, что не замышляю ничего дурного».

– Я понял, понял, – проворчал я. – Что делать, говори.

«Ничего сложного. Нужна всего лишь клятва, что сделаешь все от тебя зависящее, чтобы собрать все страницы книги, принадлежащей мне, а после добраться до места, в котором я заперт, и открыть выход. Я в свою очередь поклянусь, что передам все необходимые тебе для развития знания, какими обладаю».

– Клянись, – сказал я тут же, не намереваясь давать клятву раньше Арагура.

Мне показалось, что он тяжело вздохнул, словно терпеливый родитель, которого доводит ребенок.

«Я, Арагур Краон, клянусь передать Наялю Давье все имеющиеся у меня знания, касающиеся его способностей. Клянусь помочь ему в их развитии. Клянусь сущностью своей, магией своей, разумом своим».

Поразмыслив немного о том, нормально ли сформулирована клятва, я медленно кивнул.

– Я, Наяль Давье, клянусь собрать все уцелевшие листы книги, принадлежащей Арагуру Краону. Клянусь сделать все от меня зависящее, чтобы дойти до места, на которое укажет мне Арагур Краон, и открыть ему выход, освободив его тем самым. Клянусь сущностью своей, магией своей, разумом своим, – ответил я, выжидающе глядя на то, как передо мной из золотистого цвета энергии формирует знак – круг, с заключенной в него сложной фигурой, отдаленно похожей на русскую букву «ж».

«Это знак клятвы».

– Я и сам понял, – пробормотал я, подавляя желание отшатнуться, когда знак завис передо мной, а потом буквально впечатался в мое солнечное сплетение. Схватившись за грудь, зашипел. – Черт возьми, больно же.

К моему удивлению, на этот раз боль не захватила меня всего, а вспыхнула только в районе груди. И то ненадолго. Вскоре она сменилась легким жжением, а потом и вовсе пропала.

Желая посмотреть, что получилось, я заставил силестин стечь с меня, а сам посмотрел в район груди. Знак словно бы растворился, но я видел тончайщие золотые нити, оплетающие всего меня.

«Если бы клятву давал обычный человек, то знак своими нитями обвил бы магическое ядро. Если давший клятву не собирался ее выполнять, то знак стягивал ядро, причиняя тем самым боль. Если и это не вразумляло человека, то знак начинал разрушать ядро. У тебя его нет, но, поверь, знак все равно сможет доставить тебе много неприятных часов, если ты по какой-нибудь причине решишь нарушить клятву», – пояснил Арагур.

Вернув силестин на место, я просто кивнул, оглядевшись.

– Что это за странное место? – спросил я.

Подробности того, что со мной может произойти из-за нарушения клятвы, меня не волновали, так как ничего нарушать я не собирался.

«В этом месте хороший магический фон, именно поэтому на поверхности маги построили святилище. А здесь с незапамятных времен располагалось поселение черных жрецов. Все эти кости принадлежат их жертвам».

– Все? – я оглядел костяное белеющее поле. – Это сколько же людей они прирезали.

«Много».

– А почему они… восстали? – спросил, не зная толком, как пояснить свою мысль.

«Все из-за той же энергии. Когда маги узнали о жрецах поблизости, то не смогли пройти мимо – не убив всех. Вот только среди черных жрецов иногда встречаются мастера смерти, правда, толком обученные. Во время смерти каждого из них происходит сильный энергетический всплеск. В принципе, это ни к чему серьезному не приводит само по себе. Обученный мастер смерти смог бы собрать разлитую энергию, но без него она просто существует. Возможно, ничего особенного бы и не произошло, но маги захотели прибрать это место к своим рукам. Тот тоннель, по которому ты пришел сюда, раньше не соединял святилище с поселением – это они постарались. Но вскоре выяснилось, что энергия смерти здесь настолько сильна, что маги через некоторое время начинали слабеть и заболевать. Они пытались с помощью своей силы очистить тут все, вырастили растения на стенах, в надежде, что они будут вытягивать дурную силу, – результат ты видишь. Кроме этого, они проводили светлые обряды. Это привело к тому, что к энергии смерти прибавилась энергия жизни. Легче жить им тут не стало, поэтому они всё-таки ушли, завалив вход сюда, а через какое-то время смешивание двух сил привело к тому, что появились вот такие создания».

– То есть вот этот мох на стенах и потолке – это видоизмененные растения друидов?

«Верно. Измененные под влиянием энергии смерти. Растения друидов способны поглощать и излучать силу. Маги полагали, что только энергию жизни, оказалось, что это не так».

– Но почему они поселились так близко друг к другу? – спросил я, размышляя над тем, откуда Арагур все это знает. Не думаю, что драка между белыми и черными произошло недавно.

«Сначала здесь появились черные жрецы. Они нашли эту пещеру, построили поселение. Жили тут, проводили обряды, жертвоприношения – все как положено. О том, где их поселения, жрецы стараются не распространяться. Поэтому светлые, когда строили святилище, понятия не имели, что под ними есть поселение черных. А когда узнали, то напали».

– Понятно, – отозвался я. – А откуда ты все это знаешь?

«Я много чего знаю», – не стал прямо отвечать Арагур. Что ж, у всех бывают свои тайны.

– Хорошо. Тогда расскажи, где искать следующий лист? Кто разодрал твою книгу? Что это за книга? – перешел я к важным вопросам. – Кто тебя, вообще, запер и зачем?

«Тебе не стоит волноваться. Разрушать мир или мстить я никому не собираюсь. Мне просто нужна свобода. Остальное ты узнаешь в самом конце. Еще одна страница находится в столице Скадонии – в Андоре. Вернее, в замке короля».

– Я надеюсь, это не корона, которую мне надо будет заполучить? – хмыкнул я, подумав, раз лист смог превратиться в наручи, то почему бы ему не притвориться короной.

«Нет, не корона. Лист находится глубоко в подземельях замка».

– Уже лучше, – я огляделся по сторонам. – Итак, где тут выход?

«Иди прямо. – Я послушался. Дойдя по стены, замер, дожидаясь дальнейших инструкций. Почти сразу на стене появился контур двери. Это меня весьма удивило, ведь секунду назад здесь ничего не было. – Защитное заклинание. Не выдохлось из-за повышенного магического фона», – пояснил Арагур.

– И ты можешь управлять им? – поинтересовался я, толкая дверь и входя в очередной каменный тоннель.

«Я много чего могу», – в голосе Арагура я не услышал ноток хвастовства.

– Может, тут еще какое-нибудь заклинание света есть? – спросил я, останавливаясь. В тоннеле царила темнота.