Джеймс Мур - Мстители. Бесконечность [litres]

– И кого же? – спросил Т’Чалла.

– Того, за кем Танос явился на Землю, – ответил король нелюдей. – Собственного сына.

– Прости, я что-то не понял… – нахмурился Тони Старк. – Что ты сейчас сказал?

– Танос ищет своего сына и хочет его убить. – Черный Гром помолчал, собираясь с мыслями, и продолжил: – Много столетий назад в нашей королевской семье было неспокойно. Рок… поруганная честь… король и королева разорвали кровные узы. Потерянные народы нелюдей разбрелись по Земле, многие улетели искать счастья к звездам. Мы и тогда строили космические корабли и свободно перемещались по всей Галактике. А недавно… нелюди вновь стали объединяться. На Земле. – Король снова оглядел иллюминатов, будто объясняя каждому всю важность этой истории. – Много лет назад, далеко в космосе, потомки одного из наших народов встретили Таноса и его приближенных. Темные вещи творятся во тьме… и женщина нелюдей вернулась на Землю с семенем Таноса в своем чреве. На этой планете она родила ребенка.

А теперь он явился за своим сыном, которого много лет прячут в тайных племенах. Я недавно… встретился с одним из подданных Таноса. Он застал меня врасплох и выудил нужную информацию. Украл. Тогда я не знал имени ребенка, слышал лишь, что он существует. По-видимому, этого оказалось достаточно, и титан прилетел на Землю в поисках своего отпрыска.

– И здесь все это записано? – спросил Ричардс, указывая на небольшой цилиндр, который он держал в руке. – Вся информация о ребенке теперь у нас?

– Я передал вам Кодекс Терригена, Рид Ричардс. Нелюди знают, что в нем хранятся все тайны нашего королевского дома. Прошу вас, найдите мальчика и защитите его.

– Ясно, – коротко ответил Ричардс.

– А ты с нами не пойдешь? – уточнил Старк.

– Не могу. Я останусь здесь, буду ждать Таноса – он обязательно заявится во дворец. Потребует сообщить ему то, что мне неизвестно. И да будет весь мир мне свидетелем… я встречусь с Таносом и покажу ему, каковы нелюди. – Король опустил голову на грудь. – Вам пора. Мы не сдадимся Таносу и ему подобным.

Они много раз боролись плечом к плечу, а теперь король просил иллюминатов о помощи.

Король заметил, как Нэмор поморщился. «Интересно, почему? Пустяк, конечно, но все же».

Доктор Стрэндж поднял руку.

– Дальше наш путь извилист… но преодолим, – сказал он. – Подойдите ближе… мы отправляемся.

Его пальцы окутало призрачное белесое сияние, будто мириады крошечных молний слетелись к его рукам. Потянуло прохладой, будто чтобы заполнить вакуум, и все гости пропали.

– Раз! И никого… – воскликнул Максимус, выпрыгивая из потайного укрытия, где просидел все время разговора. Черный Гром знал об этом. Остальные, по всей вероятности, тоже догадались. – Глупая шутка, брат… на тебя совсем не похоже.

Странно… как правило, Максимус в глупости обвинял других, его же глупым никто не называл.

– Неужели ты мне не доверяешь, брат?

– Если ты действительно отдал людям наш Кодекс, – ответил сумасшедший ученый, направляясь к выходу из полой сферы, – то я не знаю, что и думать. Там столько секретов. Зачем открывать кому-то наши тайны? Неужели ты настолько доверяешь им все наши знания?

Черный Гром покачал головой и показал Максимусу другой футляр, копию отданного Ричардсу.

– Я дал им как следует подчищенный вариант. Оставил только самое важное, чтобы отыскать мальчишку. И больше ничего.

– Хороший план, – одобрил Максимус. – Мудрый, я бы сказал. И что дальше, брат? Чем ты удивишь меня теперь?

Черный Гром не ответил. Они уже вышли из сферы, и король остановился, безмолвно глядя на оружие, которое создавал ученый.

– Понятно, – кивнул Максимус. – Я подготовлю агрегат.

ГЛЯДЯс высоты на Аттилан, Танос раздумывал о судьбе его жителей. Корвус Глефа стоял неподалеку.

– Разыграем представление, Корвус, – сказал Танос. – Пьеса получается великолепная. Что, черный король принес дань?

– Нет, Танос. Из города нелюдей не раздается ни звука. Они попрятались в свои норы и ждут в надежде что мы передумаем.

– Тогда им стоит узнать, как мы обращаемся со слабаками. – Он отвернулся от иллюминатора и приказал: – Готовь мой шаттл. Хватит откладывать неизбежное. Пришло время забрать то, что принадлежит мне.

Танос направился к двери.

– Будет исполнено, – поклонился Глефа. – Остальные посланцы вернулись.

– И как они? – осведомился Танос. – Проиграли?

– Проксима Полночь принесла интересные новости.

– И что же…

– Черный Карлик не пал. Он проиграл бой. Человеку.

Танос обдумал услышанное. Проксима Полночь приблизилась вместе с Супергигантом и Черным Карликом – лицо последнего подергивалось от ужаса.

– Кое-кого не хватает, – напомнил Танос. – Где Эбеновый Зоб?

– Его не видели с тех пор, как он отправился искать камень, – ответила Супергигант. – Я вызывала его по общей связи, но он не отвечает. Ни по коммуникатору, ни мысленно.

– Мы знаем, куда он отправился, господин, – сказал Корвус. – Хотите, я…

– Не нужно. Оставьте его в покое. Он действует нетрадиционными методами, но всегда добивается успеха. В отличие от других… – Танос взглянул на Черного Карлика.

– О милости умоляю, господин, – взвыл великан, падая на колени и утыкаясь лбом в пол. – Я… там… возникли непредвиденные осложнения. Неожиданный противник. Было невозможно… – прерывающимся басом пророкотал он.

– Позор тебе, брат, – обратился к Карлику Корвус. – Здесь твои извинения никому не нужны. – Повернувшись к Проксиме Полночь, он добавил: – Жена, поведай Таносу, что ты узнала на планете.

Она улыбнулась.

– В подводном мире, который люди зовут Атлантидой, нас встретили без боя. Их принц, член тайного братства, преклонил передо мной колени и сдался, умоляя пощадить его подданных. В обмен он обещал указать местонахождение камня, мой господин.

– И где же камень?

– В Ваканде. – Она бросила взгляд на распростертого у ног Таноса великана. – Там, где Черный Карлик не смог одержать победу и опозорил всех нас поражением.

Танос с улыбкой кивнул.

– Идите. Мы отправим туда весь Черный Орден и увидим, сколько продержатся их жители против мощи Таноса. Я сам прибуду к вам, когда получу дань.

Черный Карлик начал медленно подниматься.

– Благодарю тебя, господин. Я обрету утерянную славу и больше никогда тебя не подведу…

Танос стремительно повернулся и опустил кулак на покрытую чешуей голову генерала. Великан повалился, оставив вмятины на металлической палубе, а Танос удовлетворенно хмыкнул.

– Тебе с ними не по пути, – произнес Танос. – Я приказал уничтожить этот мир, а ты не справился. – Черный Карлик лежал неподвижно, едва не теряя сознание. – Мне не нужны сломанные игрушки, малыш. Убирайся… и не смей возвращаться, пока я сам тебя не позову. Молись солнцам и звездам и смотри – не умирай, дождись моего приказа.