Дмитрий Шелег - Наследник старого рода [litres]

Попутно мы пытались выяснить, в чем причина усиления демонов на одном участке пустоши, ведь изучение других территорий показало, что там у демонов остался прежний уровень силы.

Феофан был прав. Эту тенденцию заметили не только мы, но и власти, и свободные охотники. Таможенный пост наполнился людьми, в пустошах стали нередкими встречи с другими группами охотников, а также стычки между ними.

Часто попадались усиленные патрули военных и представителей Лиги магов, которые носились с какими-то приборами, пытаясь разобраться, в чем, собственно, причина аномалии.

В один из последних дней лета мы привычно пошли в пустоши. Для того чтобы не встречаться с другими группами охотников, отошли в сторону от таможенного поста, после чего углубились как можно дальше и оказались где-то на уровне третьего круга.

Местные демоны были действительно намного сильнее, чем представители предыдущих кругов. Они оказались более умными и умелыми. Начали попадаться незнакомые мне виды демонов.

Я уже привык к сражениям, знал свои сильные и слабые стороны, понимал, чего можно ожидать от противников, и поэтому действовал довольно умело. Я постоянно просчитывал варианты – как за кратчайшее время и с наименьшими усилиями добиться уничтожения наибольшего количества противников, и поэтому постоянно прогрессировал.

– Эти были какими-то слишком уж шустрыми, – сказал Феофану, перевязывая глубокие царапины на плече и руке.

Только что мне впервые попался демон, дерущийся двумя мечами сразу. И, по правде говоря, если бы не новая «ситхская» техника, я бы не знал, что с ним делать.

Наставник кивнул.

– Они стали еще сильнее, – задумчиво произнес он. – Забираем все ценное и уходим. Моя интуиция подсказывает, что здесь может водиться кое-кто посильнее.

Я понятливо кивнул.

Действительно, настолько сильные противники мне пока не по зубам. Рисковать не стоит.

Во время разделки мне показалось, что за нами кто-то наблюдает, после чего послышался какой-то подозрительный звук.

– Кто-то приближается со спины, – тихо сказал я наставнику, не поднимая головы.

– Так и есть, – напряженно ответил он, оглядываясь по сторонам. – Отряд, пятеро человек, скоро будут здесь. Видимо, услышали звуки боя и решили полюбопытствовать, кто же здесь веселится.

– Мне кажется, что еще кто-то наблюдает, но не могу определить откуда.

Феофан не успел ответить, так как к нам приблизились несколько человек.

– Неплохо сражаешься, старик, – сказал один из мужчин, разглядывая трупы демонов. – Даже обоерукого убил.

– Чего надо? – без обиняков хмуро спросил Феофан.

– Ха-ха! – засмеялся еще один. – А дед фишку сечет.

– Хотим, чтобы ты поделился добычей, себе потом чего-нибудь другого набьешь. Как предложение?

– А не боитесь, что я в таможне расскажу о ваших безобразиях? – спросил Феофан. – А то неплохо устроились. Людей грабить и при этом даже демонов не убивать.

– А ты никому ничего не расскажешь, – сказал один из них.

– Мертвые не особо разговаривают, – подмигнул еще один.

Я еще острее почувствовал, что к нам со спины кто-то приближается, и занял место за наставником. Я почему-то знал, что их несколько.

Феофан повернул голову, затем посмотрел на мужчин и произнес:

– Я, кажется, начал понимать, почему демоны становятся все сильнее.

– Почему же? – спросил я, внимательно осматриваясь по сторонам.

– Потому что эти уроды нападают на людей, грабят и оставляют раненых на съедение тварям, те соответственно проводят ритуалы и становятся сильнее.

– Какой смышленый дед, – улыбнулся главарь. – Только все не совсем так.

Из леса появились противники, и я от неожиданности сглотнул ставшую вязкой слюну.

Демонов было два. Человекоподобный верх, змеевидный низ и голова кобры.

«Наги», – понял мгновенно.

– Потому что демоны платят нам за таких никчемных людей, как ты, ведь с вас-то и взять нечего, – рассмеялся один из мужчин, заметив подкрепление.

Феофан в ответ тоже неожиданно зло расхохотался.

Он стянул рубаху, и на его голом мускулистом торсе стало заметно большое количество различного вида шрамов. Ими был покрыт буквально каждый сантиметр тела.

Я стоял спиной к наставнику и даже на мгновение боялся отвлечься от новых противников, поэтому не мог хорошо рассмотреть, что происходит. И очень удивился такому повороту событий: ведь раньше на Феофане я не видел такого количества шрамов.

– Когда-то очень давно, – произнес старик, – я уже был на ритуальном алтаре демонических ублюдков, поэтому вас, уроды, ждет мучительная смерть.

Засмеявшийся мужчина не успел вовремя отреагировать, и его рука, державшая меч, упала на землю.

– А-а-а! – закричал он, а старик начал рубиться с оказавшимися довольно сильными воинами.

– Демона вам всем в одно место! – выругался я от такой подставы и резко ушел в сторону, пропуская заклинание.

«Лучше бы сражался с людьми, а наставник с демонами!» – раздраженно подумал я.

Один из моих противников держал в руках длинный резной посох до самой земли. Именно он кинул в меня заклинание, а второй крутил совь – холодное оружие с длинным древком и насаженным на него вертикально клинком косы.

– Т-с-с-с-человече-с-с-кий-с-с-с дитеныш-с-с-с, – произнес маг. – Лакомый-с-с-с ку-с-с-очек-с-с-с! Ням-с-с-с!

От его слов у меня внутри все перевернулось, я впервые услышал, как демоны разговаривают, что грозило большими неприятностями.

Этого момента как раз и ждал демон с совью. Он невероятно быстро оказался возле меня и нанес удар. Напитавшееся от страха духовной энергией тело позволило чудом избежать ранения.

Демон развел руки в стороны, и у него за спиной появился огромный капюшон, как у кобры. Два гипнотически ярких глаза уставились на меня.

«Опусти оружие! Сдайся!» – услышал я в собственной голове приказ и отскочил назад.

– Нет! – рявкнул в ответ и набросился на демона, пытаясь прервать гипнотическую атаку.

Мой первоначальный план удался, страшное наступление прервалось на мгновение, однако демон оказался куда более быстрым и умелым, чем я.

Я непонятно каким образом пропустил удар тыльной стороной совьи между глаз, заливаясь кровью, завалился на спину и погрузился в небытие.

Прежде чем мое сознание заволокло темной дымкой, я увидел, как чья-то смазанная фигура накинулась на празднующих победу демонов.

– А теперь, уважаемые господа, я рада представить вам еще одного нового ученика – Ивана Егоровича Мороза.

Я вошел в класс и встал возле учительницы. На мне был сшитый на заказ отличный костюм – темно-синие брюки, белоснежная рубашка, узкий галстук и бордовый школьный пиджак с гербом имперской школы напротив сердца. Это была школьная форма, поэтому от других учеников я ничем не отличался. Единственным серьезным отличием был едва заметный желто-сине-зеленый, огромный, почти рассосавшийся синяк вокруг глаза.