Джули Кагава - Сердце дракона

– Эй, – Уэсли Хиггинс пожал плечами и облокотился на спинку стула. – За мной охотится чертова драконья империя. Они остановятся, только если ее разрушить, полностью уничтожить. Что еще мне остается делать?

– Хорошо, – я посмотрел на экран, на первую строчку в списке и кивнул. Первая остановка: Карсон-Сити, Невада. – Да начнется сопротивление.

Я опустила руку. Мое сердце бешено колотилось, меня разрывало от обуревающих чувств. Райли в порядке. Какое же облегчение наконец-то слышать его голос, знать, что он жив. Последние несколько часов были сущим кошмаром. Я не понимала, как много Райли для меня значит, пока он не пропал.

Мой дракон, бурлящая в моих венах раскаленная лава, услышал данное Райли обещание и наслаждался им. Ему не терпелось снова увидеть его. Он узнала свою вторую половину, как узнавал всегда. Кобальт звал его. Он чувствовал притяжение другого дракона так же, как я чувствовала потребность летать, или спать, или дышать. Райли перестал сдерживать себя.

Так что же сдерживало меня?

– Нам нужно идти, – сказал Гаррет. Я посмотрела на него и увидела на его лице ту самую маску безразличия, от которой все у меня внутри сжималось от боли. – Скорее всего, в «Когте» уже знают о том, что засада сорвалась, – продолжил он, указывая на бойню вокруг нас. – А если не знают, то узнают очень скоро. Мы должны покинуть территорию, пока за нами не отправили группу зачистки.

– Хорошо, – я кивнула и заставила себя подняться с ящика. Моя нога немедленно отозвалась на движение острой болью, я чуть не упала и заохала от боли. – Черт.

– С тобой все в порядке? – Гаррет крутился вокруг меня, на его отрешенном лице появилась тень тревоги. Я отмахнулась от него.

– Все хорошо.

Стиснув зубы, я смогла сделать еще один шаг. Но моя нога, спина, ребра и плечо запульсировали от боли. Я не знала, в чем дело, в когтях дракона или в синяках и ранах, которые я получила во время драки с гадюкой, но до чего же мне больно. Разумеется, глупый волшебный костюм гадюки не порвался, так что я не могла даже посмотреть, насколько серьезны мои раны.

– Я сразу за тобой, – прохрипела я, жалея, что не могу принять истинную форму. Человеческое тело справлялось с болью хуже, чем драконье. – Просто пойду… Не так быстро, как обычно. Ты иди.

Гаррет заколебался, а потом подошел ко мне и положил руку мне на спину. Я с удивлением смотрела, как он наклонился, подхватил меня под коленями и взял на руки. Я выдохнула и поморщилась, потому что движение отдалось в открытых ранах под моим костюмом, но потом он нежно поднял меня, и боль ушла.

– Гаррет, – мое сердце неистово колотилось, а в животе порхали бабочки из-за того, что он был так близко. Я положила руку ему на грудь и почувствовала, как колотится его сердце. – Это совсем необязательно, – сказала я. Я не могла понять, смущена я или обрадована. – Я справлюсь.

Он посмотрел мне в глаза, и я замолчала. За секунду в его серых глазах пронеслась печаль, сожаление, страстное желание… А потом его лицо снова превратилось в непроницаемую маску.

– Позволь мне сделать это для тебя, в последний раз, – сказал он и улыбнулся, когда я нахмурилась. – Когда-то ты привела меня в безопасное место. Теперь моя очередь.

Почему-то он был очень грустным. Как будто это последнее, что он для меня делал. Желая снизить напряжение, я обхватила рукой его шею и улыбнулась.

– Знаешь, если ты действительно хочешь произвести на меня впечатление, я могу превратиться, чтобы ты нес меня в моей истинной форме.

Уголок его губ дрогнул.

– Почему-то мне кажется, что так я не смогу пройти слишком далеко. Райли придет и увидит дракона, который лежит на раздавленном в лепешку солдате. Возможно, он даже сделает фотографию, чтобы навсегда сохранить этот момент для истории.

Я усмехнулась. Как-то это странно. Солдат Ордена Святого Георгия несет дракона в безопасное место – что будет дальше? Я вздохнула и положила голову ему на грудь, когда Гаррет легко пронес меня через лабиринт. Слушая ровный стук его сердца, я расслабилась. С нами все было хорошо – со всеми нами. За нами пришел Орден, и мы выжили. «Коготь» отправил двух двойных агентов, чтобы вернуть меня в организацию, но я все еще здесь. Райли жив. Гаррет жив. Нам удалось пережить худшее, нападение Ордена и «Когтя», и нам удалось с честью выйти из сложившейся ситуации.

Но потери были велики, хоть и не с нашей стороны. Мне не нужно было поднимать голову, чтобы увидеть примерно дюжину агентов «Когтя», тела которых лежали по всему складу. Так много трупов я не видела за всю свою жизнь. Мертвецы будут приходить ко мне в кошмарах как минимум следующие несколько недель. И, разумеется, где-то там, в темноте, в луже крови лежит мертвый чернильный дракон. Девочка, которая когда-то была такой же, как и я.

Я разозлилась, и, к моему удивлению, у меня защипало в глазах. Это так глупо. Такая глупая, бесполезная утрата. И все ради чего? Фейт должна была жить. «Коготь» не должен был отправлять ее за нами. Почему они просто не могут оставить нас в покое? Почему мое возвращение в организацию так важно? А теперь этот детеныш и еще дюжина людей мертвы, потому что кто-то в «Когте» приказал убить меня…

– Гаррет, – прошептала я, сжав руку в кулак. – Подожди!

Он остановился и озадаченно посмотрел на меня. Мы уже почти добрались до выхода из грузовой станции. Прямо перед нами я видела открытую дверь. Скоро здесь будут Райли и Уэс, нам нужно выбраться оттуда до того, как здесь появится «Коготь», Орден или полиция. Но все-таки кое-что не давало мне покоя, и, если я не сделаю это сейчас, я сойду с ума от неизвестности.

– Мне нужно вернуться, – сказала я Гаррету, и он нахмурился. – Можешь не идти со мной. Если хочешь, поставь меня на ноги и жди Райли. Но я должна вернуться обратно. Я забыла сделать кое-что очень важное.

«Она уже должна была позвонить».

Часы на стене отсчитывали секунды, и мне казалось, что каждая из них миниатюрной дрелью вкручивается в мой мозг. Высокопоставленные драконы ничего не делали. Они просто молча сидели за столом, невозмутимые, как горы. Время от времени они переговаривались между собой или бросали мне пару фраз. Их голоса были холодными и отстраненными. Но по большей части они просто ждали, не сводя с меня отрешенного взгляда. Я сел, в точности повторив их позу, и постарался взять себя в руки. Я не сводил взгляд со своих скрещенных на столе рук, пока их очертания не впечатались мне в роговицу глаз.

Телефон на столе завибрировал.

Я как ужаленный подскочил и, не дожидаясь одобрения Рота, я схватил его и прижал к уху.

– Фейт? Готово? – тихо и мрачно спросил я.

– Это не Фейт.

Я замер. В комнате все замерло. Я застыл в своем кресле, прикованный к месту взглядами четырех драконов. Это она. Этот тихий голос ни с чем не спутать. Они не слышали, кто мне ответил, но, судя по их взглядам, сразу поняли, что что-то не так. Сердце заколотилось у меня в груди. Я понимал, что скрывать это просто бессмысленно.