Юрий Москаленко - Берсерк забытого клана. Книга 5. Рекруты Магов Руссии [СИ litres с оптимизированной обложкой]

– Феликс, я смотрю, вы с оруженосцем напряжены, – он не спросил, а констатировал. – Не стоит, право же, так реагировать, – добавил тоном умудрённого опытом солдата. – Всё, как и обычно, да и внимание мы не особо привлекаем, – продолжил командир нашего крохотного отряда. – Просто несколько наёмников сопровождают карету вельможи, – он продолжил, обрисовывая взгляд на нашу группу со стороны. – Такое на трактах Руссии встречается сплошь и рядом.

Он говорил, а я не мог понять, он просто кольнуть нас желает, или проявляет заботу, может, успокаивает таким образом.

Не могу разобраться в интонации Мага, а бороться с его ментальной защитой я, в данном случае, не имею желания. Своя же у меня сработала автоматически, и его проникновение заблокировалось сразу же, как только произошла первая попытка вторжения в мой разум. Никак не успокоится зараза, а причину настойчивого проявления такого вот интереса к своей персоне я пока не пойму.

– Череп, а тебе не надоели попытки вторжения в мой разум? – я не выдержал и задал правомерный вопрос в лоб. – Или мы повторим эпизод в Академическом лесу? – напомнил об инциденте, и зря это сделал, скорее всего.

После упоминания неприятного момента, с прилипшими к земле ногами, лицо его, наконец, выдало отношение к моей персоне, наиболее близкое к реальному, и маг оскалился. Хорошо, видать, маскировался до этого.

– А тебе не всё равно, что и когда я пытаюсь делать, сопляк? Не лезь с поучениями к своему командиру отделения охранения! – отреагировал резкостью Череп и пришпорил коня. – Следите в оба за тылом кареты… – бросил он финальное распоряжение, зло сплюнув при этом, и моментально покинул нас, обогнав вместе с каретой.

Я молча проводил его взглядом и заметил, что Гришка уже положил руку на рукоять револьвера.

– Остынь, Гриня, – я отрицательно помотал головой. – Это предсказуемо, только мне не ясна позиция капитана Барклая, – мой конь всхрапнул, затем клацнул зубами, словно соглашаясь. – Он же видел и знал об обоюдной неприязни моей и Черепа друг к другу…

– Я тоже в толк не возьму, зачем нас к нему приставили, или его к нам… – он мотнул головой вперёд. – И так понятно было, что нормальной службы с этим лысым не получится. Обязательно жди какой-нибудь гадости, – добавил он, сетуя и выражая мимикой сожаление. – Да он сразу тебя возненавидел, ещё когда прогуливались в Академии. А вот за что? Э-мм… Вообще, мне вот не ясно! – верно подметил мой оруженосец и перехватил повод.

– Не дрефь, и не думай об этом. Не бери в голову, короче. Он просто выскочкой меня считает, как и многие, – я тоже задумался и огласил первые выводы по теме взаимоотношений с Черепом, – и вывести из равновесия хочет, провоцирует, а зря, – я улыбнулся через силу. – Подумаешь, злого нам дали. В смысле, командира такого вот отделения. Относись к происходящему, как к испытанию, а к мелким пакостям я уже давно готовлюсь… Это только первый десяток километров спокойный такой, хотя… Да. Люди от безделья могут начать глумиться над новичками, как происходит повсеместно… Эхе-х… – вздохом сожаления завершил я крайнее предложение.

Выполняя приказ Черепа, мы провели несколько километров в полной концентрации.

Если честно, то спустя непродолжительное время мне начал откровенно надоедать вид задней части кареты, где для правдоподобности разместили пяток чемоданов, похожих на небольшие сундуки, обитые кожей.

Мысли же в голове вертелись разные.

Вот, к примеру, когда я задумался о пройденной нашим конвоем дистанции, то вспомнил о такой существенной детальке, как отсутствие у меня часов. Не понял, почему я до сих пор не обзавёлся таким полезным гаджетом в этом мире.

Потом я ещё чем-то отвлекался, считая немногочисленные повороты тракта.

Так и коротал время, постоянно следя за окружением вокруг кареты.

– Гринь, вот скажи мне, а сколько мы всего пройти успели с момента выхода из пригорода? – я выпал из состояния задумчивости и сразу поинтересовался о важном. – Никак не могу сориентироваться… А по ощущениям и состоянию организма в определённом месте, так уж полсотни километров должны отмахать? А, Гринь?

Гришка прищурился и глянул на солнце, после чего пощупал спину своего боевого коня в районе седла. Затем он задумался, с выражением учёного на физиономии, слегка развеселив меня деловой пантомимой. Но я не проявил открытого веселья, увидев впереди Черепа, разговаривавшего с магом, что составил компанию кучеру в карете, и бросавшего взгляды в нашу сторону.

Ожидая ответа, я тоже пощупал спину коня и получил укоризненный всхрап с потряхиванием головы и гривы. Типа, ну нафиг тебя, наездник, щекотно же.

– Километров тридцать, с гаком, – выдал результат изысканий Гришка. – Скоро остановку сделаем, – добавил он глубокомысленно. – Кони передохнут немного, и тронемся далее. Я на такой график рассчитываю, коли нет задачи отмахать сегодня расстояние по максимуму. Тогда лошадям придётся много времени дать… М-да… – он почесал подбородок. – Или уйти в отрыв не сможем. Мало ли, какая напасть случиться может, а кони-то и не сдюжат от устали, – добавил мой оруженосец вероятное развитие ситуации с уставшим транспортом.

– Понятно, – заявил я и присмотрелся к участку тракта впереди.

Вначале я не понял, что в пейзаже не так, но уже через минуту внимательного изучения моё лицо непроизвольно вытянулось в удивлении.

Дорога впереди буквально выныривала из лесного массива на луг или обширную прогалину, где разделялась на несколько параллельных путей, менее укатанных и углубляющихся снова в густой лес.

Ещё меня смутил указатель, точнее странный знак. Ну, очень странный и ввергший в сомнения о лёгкости бытия и его безмятежности на необъятных просторах Руссии.

Знак этот представляет собой пугало, утыканное ржавыми, сильно старыми колюще-режущими предметами, подвешенное аккурат напротив выхода тракта из леса. Намёк говорит сам за себя, так как нечто на пугале имитирует мантию магов. Более у меня ассоциаций не возникло. Хотя, это может быть и плащом аристократа, ну, или кого-то с достатком выше среднего.

– Это что за безобразие на кроне дерева? – я указал Гришке на пугало. – Я чего-то не знаю?

Григорий, как показалось, не понял вопроса и возмущения, недоуменно на меня взглянув.

– Гринь, я что-то не то спросил? – пришлось спешно отреагировать на явное непонимание с его стороны.

– Феликс, мне порой кажется, – он запнулся. – Нет, э-мм… Я бываю иногда уверен, что прожил ты в полнейшей изоляции от мира, – наконец, Гришка высказался откровенно. – Это обыденность, – Распутин махнул рукой в сторону пугала.

В этот момент наша колонна встала и мы невольно поравнялись с каретой.