Александр Шушеньков - Бесконечная жизнь майора Кафкина [litres]

– Мне нужен препарат, понимаете, нужен. Речь идет и о моем уже, черт подери, здоровье! У вас там шесть или семь направлений?

– Восемь отделов.

Этот ответ вывел Пухова из себя:

– Почти двести дармоедов! И чем они занимаются? На что, черт подери, идут мои деньги? Или что, проводите опыты за счет бюджета?

– Правительство выделяет средства, – пробормотал тоскливо Розе. – Но, разумеется, их недостаточно.

Несмотря на подступающую вечернюю прохладу, необходимость общаться с миллиардером бросала его в пот. Между тем этот разговор был необходим: пуховский Фонд «Татьяна» выделял лаборатории огромные деньги на исследования. Миллиардер впился взглядом в мокрое лицо собеседника:

– Еще раз: чем занимаются ваши люди?

– Главное, что отработана технология выделения нужных генов. Конечно, с их внедрением в другие организмы пока еще есть определенные сложности. Тем не менее отдел медуз турритопсис нутрикула добился…

– И чем они лучше других? – перебил Пухов.

– Это очень перспективные доноры нужных нам генов, – терпеливо стал объяснять Розе. – По достижении половой зрелости у них начинается обратный процесс возвращения в первоначальное младенческое состояние полипа. А потом вновь, так сказать, взрослеют. И так до бесконечности.

– Стареют и молодеют?

– Да, – подтвердил Розе. – Это обнаружили еще в девяностых годах прошлого века. Они способны управлять генами. Прекращают жить лишь, если их съедят или разорвут на куски. Род гидроидных, с куполообразной формой зонтика…

Пухов задвигал желваками.

– Избавьте меня от биологической ахинеи! Что еще?

– Отдел гидр. В конце прошлого века Мартинес доказал: некоторые их виды имеют высокую регенерационную способность и быстро восстанавливают отдельные части тела.

– Ну?

– Они не стареют.

Миллиардер опять не сдержал досады:

– А вот я, наоборот! Мне уже девяносто шесть лет! Понимаете? Приходится натягивать ботоксом кожу на роже, носить парик, глотать уйму пилюль и прочей дряни, ограничивать себя в еде! У меня остров на Карибах, квартиры в европейских столицах, виллы в Ницце и Майами, замки во Франции, Шотландии, Германии, куча самых дорогих машин, картины Мане, Глазунова, Рембрандта, Ван Гога, киностудия, телеканалы, газеты, журналы. В конце концов, у меня самая крупная коллекция бабочек во всем мире. Я внесен в Книгу рекордов Гиннесса! И что, прикажете умирать? Был бы я обычным бродягой или, например, дворником! Тогда нет проблем. Терять нечего: пожил шестьдесят, наплодил детей-внуков, все, можно в ящик! Не жалко. Отработанный материал, и никто не… – Пухов запнулся на полуслове и снова нахлобучил фуражку. – Что еще?

– Отдел номер три – морские звезды акантастеры. Как и гидры, имеют великолепную регенерационную способность. В случае разделения одной звезды на несколько частей, затем каждая вырастает в целостный организм.

– Вот как?!

– Да. Достаточно и одного луча с частичкой центрального диска.

– Дальше.

Розе увлеченно продолжил:

– Мы выделили гены, ответственные за регенерацию, и внедрили их мышам. Результаты пока неоднозначные. Хвосты отрастают, уши нет. Отдел номер четыре – морские ежи. Сомнительное направление, но и игнорировать их нельзя. Первоначально в университете Орегона установили: они не стареют и сохраняют репродуктивные способности даже через сто лет. Их половые железы содержат особые биоактивные вещества, которые…

– Дальше! – нетерпеливо перебил старик. – Никогда не любил этих тварей. Мерзость!

– Пятый отдел – омары.

– Раки?

– Совершенно верно. Имеют самовосстанавливающуюся ДНК. Мы считаем, что единственная причина их смерти внешняя. Их просто поедают. Шестой отдел занимается тардиградами, или тихоходками. Беспозвоночные с феноменальной сопротивляемостью к внешним неблагоприятным факторам. Например, восстанавливаются после непрерывного воздействия жидким кислородом при минус ста девяноста трех градусах в течение двадцати месяцев.

– Однако! – Пухов налил в стакан минералку и залпом выпил.

– Крайне интересное направление. Здесь мы продвинулись, пожалуй, лучше всего. По крайней мере, на мышах пока что все выглядит замечательно. Титов держал их в вакууме, и после возвращения в обычную среду мыши ожили. Года через два, с учетом нынешних промежуточных результатов, перейдем к шимпанзе. Это будет предпоследний этап.

– Два года? – разъярился Пухов. – Вы понимаете, что такое два года? Почему нельзя использовать обезьян немедленно?

– Но разработанный график рабочего процесса не позволяет…

– Плевал я на него! Если б я придерживался графиков, до сих пор ходил бы в рваных джинсах! Мне нужно немедленное исследование на обезьянах! Я не могу ждать два года! Где гарантии, что я дотяну до девяноста восьми лет? Вы предлагаете мне и дальше жрать пилюли и питаться морской капустой вместо мяса?!

Пухов торопливо выпил еще один стакан минералки.

– Юрий Ильич, но это невозможно. График утвержден госкомиссией, контролируется Академией. Расходование средств лимитировано, и за этим следит Счетная палата. Нас ведь курирует и более серьезное ведомство – это же проект особой государственной важности.

– Тьфу! – Старик вскочил с кресла и возбужденно заходил по площадке. – Что еще?

При этих возросших пуховских децибелах ворона, любовавшаяся закатным небом, переместилась на край крыши и заинтересованно стала ждать, что скажет Розе.

– Седьмой отдел – африканские подземные грызуны, так называемые голые землекопы, – ответил Розе.

– О господи!

– Звучит, конечно, не очень. Но еще исследователи Рочестерского университета обнаружили, что они не стареют благодаря теломерам – концевым участкам хромосом – и наличию в организме высокомолекулярной гиалуроновой кислоты. Мы используем ее в генных опытах со свиньями, и результаты весьма обнадеживают. Года через три…

Пухов затрясся от бешенства:

– Обратитесь в УФСИН, пусть выделят партию педофилов, черт подери! И колите им вместо метопропола эту свою кислоту. Они вам еще спасибо скажут, если на пожизненном будут жить вечно! – Он ядовито ухмыльнулся. – Ладно, ладно. Знаю, что запрещены эксперименты на людях. Дальше.

Розе смахнул пот со лба.

– Восьмой отдел – новозеландская древесная вета. Насекомое из отряда прямокрылых. Самое сомнительное, считаю, направление. Маори называют его «ветапунга», некое бессмертное божество. Если говорить простыми словами, в крови насекомого обнаружен особый белок, благодаря которому оно даже при минусовых температурах сохраняет жизнетворные функции, хотя, так сказать, и сердце, и мозг не работают. Но если вета оказывается в тепле, то она оживает.