Михаил Дулепа - Танцующая тень

Если подумать, то у такой древней силы как Тень, должно быть довольно много воспоминаний о смерти адептов. И что, она научилась нас защищать? Или наоборот, подставлять под удар, чтобы не беспокоили? Как понять свою силу? Кажется, я понимаю, почему Инст роется в старых книгах. А мне в чем рыться? В завалах старой манги?

Я остановился у фонаря и посмотрел на руку. Короткий шепот… нет, я не понимаю, что это говорит, и кто они. А дымка вокруг пальцев есть. Еще немного — проявилась перчатка доспеха. Зачем-то провел пальцем по столбу — ощущение не как в перчатке, а словно рукой… но доспех-то вот он? И кто тут дурак, если раньше этого не замечал?

А кто тот гений, который придумал и научил тени вот этому?

Не задумываясь, я закрыл глаза и постарался окружить себя тенью целиком. Не доспехом, просто облаком шепчущих теней. На мгновение стало жутко, вспомнился усталый взгляд Сына Неба и слова Инста про искушение… А потом я просто пожелал. Даже не понимая, что именно — я просто хочу чтобы что-то случилось. Даже вот глаза закрываю, чтобы не подсматривать. Ну что, можно?

Тогда осторожно открываем…

Как интересно.

— Кто там? Эми, ты?

— Да, тетя.

— Мой руки и за стол. Ал, ну куда ты из сковородки тянешь, потерпеть нельзя? Сейчас Эми сядет и поужинаем.

Оглянувшись на дверь я вышел из темного угла прихожей. Удобно-то как. Вжик — и лиги как не бывало. Быстро ощупав себя отсутствия чего-то нужного не обнаружил. Значит, перенесся целиком, а не как тот прыгун. Ну надо же…

Еще одна грань Дара. Сколько их во тьме? Как о них узнать? Или достаточно просто попросить?

— Заходил твой одноклассник, Мич, глазастенький такой. Принес старый выпуск манги. Что-то школьное?

— Да, это для клуба, он обещал…

Наверняка хотел проникнуть в мою комнату и обыскать на предмет залежей редких экземпляров. Или завтра потребует возместить его заботу в двойном размере. Надо было что-нибудь из гильдейского подвала принести.

Тетя поставила передо мной тарелку с супом. Дядя угрюмо насупившись поведал, что придется отложить ряд экспериментов, потому что буквально перед приходом вечерней смены дали распоряжение о временном урезании энерголимитов.

Действительно, если Сына больше нет, то что будет с Куполом? И с той силой, которую он давал всем городским устройствам. К тому же Сын с неба следил за особо опасными участками при вторжении, помогая молниями. И эти его дела нам тоже придется брать на себя.

Поблагодарив тетю и кое-как отговорившись от беседы усталостью я дотащился до своей комнаты и взяв со стола журнал упал на кровать. Вряд ли здесь что-то есть о Хенрике. Манга старая, с драной обложкой, подклеенной полосками полупрозрачной бумаги — явно побывала в каком-то месте, где ее день за днем брали полистать от скуки, мимоходом. Странно, что не сдали в переработку. Тянуться через тень, чтобы узнать точнее, было во-первых лень, а во-вторых страшно. Так что не буду…

Мич даже сделал закладку на нужные мне страницы… что на ней написано? Ну да, в глаза я бы ему все высказал, а так получается, что я как бы уже согласен? Ну уж нет! Тоже мне, хитрец выискался. Один экземпляр раз в десять дней, не чаще! И только после возврата предыдущего. И вовсе это не жадность, а разумное ограничение… всяких там маньяков.

Уже не ожидая ничего интересного я стал листать страницы. Герой показан со спины, но это явно не Хенрик — даже если помнить, что манге лет двадцать минимум, сноска на имени гильдейца — Несокрушимый.

«Идет в казематы Стражи, думая о той, с кем ему пришлось сражаться». Да, Мич тут бы заметил кучу тонкостей и выразительных моментов. А мне видно лишь, что он куда-то идет… и кажется, это продолжение истории, а начала нет. Идет, идет, идет. В руке накрытая тканью корзинка. Проходит пост, еще один, оба с щитами подавителей. Дверь изолятора, еще два стражника по бокам. Кадр — опускающееся забрало шлема. Еще кадр — из-за плеча Несокрушимого взгляд на небольшую комнату с узкой кроватью, на которой сидит женщина.

Гильдеец заходит, садится зачем-то на пол. Протягивает узнице корзинку, та не берет.

Мне стало интересно, Неизвестный рисовальщик действительно умел заинтересовать, несколькими штрихами ухитряясь передать в позах эмоции. Видно, что женщина в прострации, а мужчина пытается ее развеселить. Значит в корзинке что? Угощение? Игрушка? Перелистнув страничку убедился в правильности догадки — из корзинки высунул нос щенок. Так, здесь женщина… девушка, точнее, гладит его. Щенок тявкает, пытается облизать девушке лицо. Здесь в щели забрала видно, что мужчина улыбается, когда она все-таки начинает гладить собачку.

«Здесь одиноко. Вдвоем будет веселей. Как ты его назовешь?»

«Бублик.»

Понятно, рисовальщик показал, что щенок свернулся совсем как…

Стоп.

Что?

Быстро пролистав страницы я внимательно просмотрел каждый рисунок. Да, большой, изрядно выше стражников мужчина. Девушка явно ниже его, черные волосы до плеч, лицо почти не показывается — но это всегда так с гильдейцами, только намеки или отдельные фрагменты. «Этика рисовальщика», как это называет чудовищно бестактный Мич.

Дата выхода манги была как раз на оторванном когда-то куске обложки. Все-таки попробовав ощутить что-то Даром я тут же закрылся — слишком много воспоминаний, слишком у многих разумных в руках был этот выпуск. Действительно, лежал в магистратской приемной, а потом валялся в дежурке.

На последней странице завершающий рисунок манги обычно делают цветным, я пролистал, проскочил нужный, дернулся обратно… надорванная страничка вылетела, упав на пол, я прыгнул за ней.

Сквозь упавшую челку смотрят ярко-синие глаза. Никогда таких ни у кого не видел, только у…

Мама совершила какое-то преступление? Зачем подавители, она же не Одаренная? Хотя откуда я это знаю? Некоторые Дары страшны. И даже обычные могут быть опасны для адепта, Сын бы подтвердил.

А отец навещает ее в заключении — почему? Они друзья? Но здесь не показано дружеских отношений… Так, надо Мича пытать, чтобы объяснил все тонкости подробнее. Но да, это скорее всего мама, и наверняка этот Несокрушимый — мой отец.

С недоумением посмотрев на руки я развеял доспех и плюхнулся обратно на кровать. Поднял с пола листок, подвесил перед собой. Лицо не показано, губы и подбородок закрывает полезший облизывать щенок. А глаза действительно очень синие. Может, это вовсе и не они? Просто совпадение?

Листок спланировал через комнату на стол, туда же улетела манга. Я даже придавил их учебником, для надежности, а потом откинулся на подушку. Какой длинный день. Хотя, это я уже говорил, и не раз. Очень напряженная практика в овладении Даром получается. Завтра нужно пытать Мича на предмет предыдущего выпуска, надо знать, в чем именно мама провинилась. И вообще найти экземпляры из того времени, чтобы побольше узнать. Мич говорил что-то о «гастролере» — это о маме или об отце? Кто из них состоял в Олисской Гильдии, а кто пришел из другого города?