Михаил Дулепа - Танцующая тень

Настроение живо поменялось, теперь собирая и укладывая необходимые припасы в сумки Деррик даже мурлыкал саму собой придумавшуюся мелодию. Надо будет насвистеть ее музыкантам, они наверняка смогут ее сыграть. Хорошая мелодия, самое то для… чего-нибудь. Для хорошего танца с красивой девушкой, например. Или не очень красивой, но умеющей хорошо танцевать. Или просто девушкой.

Закрыв сумку он придвинул ее к городскому. Тот как раз снимал оружие со взвода.

— Спасибо за помощь.

Совсем уж отбитым городской не был, так что понял правильно:

— Да что я, они сами ушли.

— Ага, точно.

Парень все-таки проследил за тем, сколько Деррик взял из кошеля. Но смотрел без намерения поймать на обсчете, скорее интересовался, сколько это вообще стоит.

— Не скучно здесь? Совсем одному?

— Посетителей мало, но наша семья держит постоялый двор уже лет двести. Традиция! Громко звучит, да? — Городской неопределенно кивнул. — Раз в неделю привозят почту, шахтеры сюда приезжают, для фермеров склад имеется, его с дороги не видно. Это если они что-то заказывают, городское там или еще что.

Парень, придвинув сумки, стал возиться с застежкой. Закончив, закинул их на плечо и пошел на выход. Деррик двинулся следом. Посуду можно потом помыть, а разговор с приличным разумным не каждый день случается.

— Я бы так не смог. Новости раз в неделю, с ума сойти!

— У нас здесь любительские постановки по выходным, танцы и вот подраться еще можно. Развлечений немного, но есть. В городах, конечно, не так. Но без новостей действительно, скучно. Вот придут послезавтра газеты, целый день буду узнавать, что где случилось. Еще должны привезти новый выпуск манги, так я его «на сладкое» оставляю.

— Что, любишь разглядывать Защитников в пафосных позах?

— А то ты сам не любишь? Вон, даже шлем как у Танцующей Тени!

— Заметил?

— Тут все-таки скучно, ты прав. — Городской оказался очень легким собеседником, словно они знакомы уже много лет. Деррику он казался чем-то смутно знакомым. — Вот и смотрю картинки, они ведь тоже отличаются и в каждой какой-то смысл зашифрован.

— У меня приятель там остался, тот еще маньяк насчет манги. Вы бы с ним нашли общий язык.

— Да… жаль только, что Тень куда-то пропала. В последнем выпуске было описание празднования огненного народа. Вся Гильдия присутствовала, но ее почему-то не показали. Может, в новом выпуске что-то будет?

— Нет, в новом ее тоже нет. Вот, держи.

Городской залез в одну из своих сумок и к радостному удивлению Деррика вытащил оттуда свежий выпуск. Не мятый, еще пахнущий вкусной краской!

— Благодарю! На целых два дня раньше!

— Зато следующего придется на два дня дольше ждать.

— Это потом, — отмахнулся Деррик. — Важно то, что происходит сейчас. И сейчас у меня есть свежий выпуск. Не говори! — Парень, намеревавшийся что-то сказать, шутливо закрыл рот руками.

Деррик покосился на странный аппарат, обошел его кругом, разглядывая. Пожалуй, такая непонятная конструкция тянула на парочку вечеров с разговорами о городских безумцах.

— Два колеса? Наверное, не слишком устойчивый?

— Пока движешься вперед — никаких проблем.

— Значит, лучше не останавливаться?

— Ага. К тому же на ходу лучше думается,

— И далеко ты собрался?

— Да вот, недавно закончил обучение и даже сдал экзамены досрочно. Перед тем, как начать менять мир надо хотя бы посмотреть, какой он на самом деле.

Сказано было вроде бы легко, но уточнять, что именно городской имеет в виду Деррик не стал, нейтрально заметив:

— Хорошее дело. Я тоже думал попутешествовать, но стоило задуматься всерьез, как отец оставил на меня постоялый двор и ушел. Теперь живу здесь: он как бы последний на дороге, если брошу, то путникам будет неудобно. Вряд ли кто-то кроме нашей семьи согласится жить так далеко, на самом краю мира. Я, можно сказать, привратник Города с этой стороны

— То есть по тебе судят об Олиссе?

— Хе, надеюсь что нет. Мы сами по себе, у городских свои дела.

— В любом случае хорошо, что я тебя встретил. Торопился, едва с девушкой успел попрощаться. И еды не успел захватить.

— Ну уж, «едва успел» — она тебе целое послание сплела.

— О чем ты?

— Так ведь браслет?

— Что — браслет?

— Это же она подарила, на прощание? Она из троллей, да?

Парень с сомнением уставился на Деррика.

— Да… как узнал?

— Только они делают такие. Письменность троллей, не переводится Куполом… ну ты знаешь, они такие штуки любят. Городские тролли, конечно. У тех, что по внутренним землям бродят, с грамотностью не очень.

Городской чуть задумчиво кивнул, повертел браслет пальцами, потом поднял руку так, чтобы плетение было видно целиком.

— И что тут сказано?

Деррик нагнулся к плетенке, выискивая знакомые сочетания.

— Вот с этого узелка начинается. «Удачи», «друг» — в смысле очень близкий… ну, ты понимаешь? Потом «легкая дорога», «возвращение», «надежда» и «ожидание». И что-то еще такое, трудно понять. Пожелание «безопасной прохлады», наверное.

Городской кивнул:

— «Да укроет тебя тень»?

— Ага, подходит. Это личное что-то, да?

— Да, личное. Спасибо за помощь!

— Тебе спасибо за мангу. — Деррик помялся, но все-таки добавил: — В пустошах такое не принято, если увидят, то будут смеяться.

— Серьезно? Их проблемы.

— Ну, тогда удачи на дорогах. Не останавливайся, на своей-то двухколеске.

Городской надел шлем, опустил забрало и нажав ногой какой-то рычаг заставил движитель своего двухколесника затарахтеть. Потом повернулся, откинул забрало и зачем-то сказал:

— Насчет Тени — думаю, ее просто перевели в другой Город. С Защитниками часто такое происходит, так ведь?

— Ага. Надеюсь, она вернется.

— Только не говори, что у тебя над кроватью постер с ней?

— Не-а, над кроватью Воительница. Она здесь иногда останавливается. Серьезная девушка.

— Ага, видел. Ну, удачи.

— Доброго пути. Заглядывай!

Последнее он сказал уже в спину отъезжающему парню. Деррик долго смотрел ему вслед. Странный механизм довольно шустро нес городского куда-то вдаль и не собирался падать. Чего только не придумают!

Повернувшись, молодой драконид зашагал к дому. Хороший день, удачный. Сегодня новый выпуск манги, а завтра вечером он блеснет свежей чешуей на танцах. Уверен, будет ничуть не хуже, чем в этих ваших городах. И кстати, если Тень действительно отправилась в странствия, может, она заскочит как-нибудь к нему? Тогда можно будет ее расспросить о всяком, а то Воительница лишь отмалчивается да отшучивается. А ведь ему так много хочется узнать…