Алёна Реброва - Цветные Стаи

Встав, он протянул мне костяную трость и помог встать.

– Добро пожаловать в наши ряды, брат! – торжественно произнес он, хлопнув меня по спине.

Больше я никаких объяснений не получил, а сказать что-либо – просто не успел. Серый стражник вывел меня из шатра и куда-то повел, бережно поддерживая.

– К… к-как-ког… го!?.. – попытался возмутиться я, кое-как передвигая ослабевшие ноги.

– Ну, прости, я ведь обещал тебе, что остаток дней ты сможешь провести разве что у фиолетовых. Я же не знал, что тебя захочет видеть в наших рядах сама госпожа Командующая! – издевательски оправдывался Серый. – Кто знает, может, когда дух ямы полностью выйдет из тебя, ты снова начнешь нормально разговаривать и ходить? Очень на это надеюсь!.. Ну зачем сразу падать-то? Давай иди, не могу же я нести тебя на руках!

Еще находясь в яме, я чувствовал, что со мной что-то не так. То, что моя координация стала хуже, чем у годовалого ребенка, мало меня удивляло… хотя это было неприятно.

Я хотел спросить, почему вдруг из меня решили сделать стражника, но как только я пытался заговорить, Серый вежливо просил меня замолчать.

– Сил нет слушать твое мычание! Поговоришь потом с самой Командующей, я все равно ничего не знаю.

Он провел меня сквозь остров синих. По пути на меня пялились все, кому не лень: и стражники, и заключенные. Не сложно было догадаться, какие мысли я у них вызывал… Предатель? Трус?

Наша показательная прогулка закончилась у причала. Там серый стражник усадил меня в лодку с двумя гребцами.

– Надеюсь, тебе хватит ума не отказываться от той чести, которую госпожа командующая оказала тебе, – сказал он напоследок, оттолкнув лодку от берега.

Все, что я мог, это наблюдать за тем, как остров синих медленно удалялся.

– В-в… вы не зн-наете, п… п… поч-чему я-а зд… здесь? – спросил я у гребцов, собравшись с духом.

– И на кой ей такой убогий, а? Он даже говорить не может! – проворчал один из стражников.

– Все знают, что даже самых безнадежных берут в стражу, если они разбалтывают про дела своих, – ответил ему второй. – Этот белый пообещал рассказать про синих, вот его и освободили!

– Так Серый у нас, значит, не ошибался? – удивился первый. – Эти шушеры и вправду что-то затевают?

– Выходит, что затевают… но раз этот их сдал, то уже к вечеру все затейники окажутся в ямах! – его глумливые смех прорвался сквозь противогаз мерзким хрюканьем.

Внутри у меня все сжалось.

Я ничего никому не рассказывал… по крайней мере, не помню этого. Но ведь некоторые синие видели, как меня вели к лодке в костюме стражи. Что они должны подумать? Конечно они, как и эти стражники, решат, что я выдал их замысел врагам, и попробуют воплотить его в жизнь как можно скорее, пока им не помешали… А если синие начнут действовать, я должен быть где угодно, но только не в воде на хрупкой лодке!

– Г-г… г!.. г!.. – от волнения заикание усилилось, я с трудом выдавливал из себя хоть что-то.

– Что с тобой? – недовольно спросил один из гребцов.

Я попробовал изобразить руками греблю и указал на остров фиолетовых, который теперь был ближе, чем синий.

– Чего?.. Хах, похоже, мы не туда его везем! Он хочет к чудикам!

– Гр… греб… б… б…с-суша! Бб…б-б-б… быс-стр-ро!

– Да что с тобой!? Эй, тащи веревку, надо связать этого буйного, а то он сейчас лодку перевернет!

Теперь мы плыли совсем недалеко от острова фиолетовых… в былые времена я бы доплыл до него меньше, чем за минуту.

Недолго думая, я прыгнул за борт.

Вода, слишком теплая для океана, охотно приняла меня в свои объятия. Привычные движения здесь давались мне гораздо легче, чем на суше. Быстро сориентировавшись, я поплыл в сторону фиолетового острова.

Я греб, что было сил, однако лодка быстро нагнала меня. Стражники что-то кричали, я слышал, как они достали свою сеть. Но прежде, чем они успели кинуть ее, а я – нырнуть на глубину, раздался оглушительный грохот, покрывший все остальные звуки.

Кажется, я не ошибся насчет синих: они не стали дожидаться, пока стража спустится в шахты и остановит их.

– Что это было? – воскликнул один из стражников.

– Это с острова синих… смотри, белый дым! Ежа мне в рот, сколько дыма!

Мне не нужно было оборачиваться, чтобы представить себе эту картину. Я почувствовал, что вода стала нагреваться, и загреб усерднее. Во что бы то ни стало, я должен выбраться из воды как можно скорее!

Второй взрыв сопровождался заметным толчком в землю, поднялись сильные волны, которые практически впечатали меня в берег. Я вцепился в какую-то палку, торчащую из кучи мусора, и дождался, пока волна отойдет.

– Вот сложно тебе было мне сказать, да, надо было подождать, пока начнет невесть что творится!?

Голос Погодника, раздавшийся откуда-то сверху, ничуть не удивил меня. Трехглазый, как всегда, оказался в нужном месте в нужное время. Он протянул мне свой шест и помог выбраться на сушу. Я оперся о его плечо, и мы вместе поплелись прочь от берега.

– Сейчас все начнется, да? – спросил он.

– Д-да, – ответил я.

Раздался третий взрыв, который был в разы мощнее предыдущих. Землю под нами толкнуло так, что мы оба повалились навзничь. Но одним толчком все не закончилось, началась сильная тряска, земля дрожала так, как будто кто-то гигантский специально раскачивал ее!

– Что происходит, воды тебя забери!? – закричал Погодник, обхватывая руками свою драгоценную трехглазую голову.

– В-водд… д-да… – ответил я, пытаясь хоть как-то сгруппироваться.

– Нашел время заикаться! – гневно крикнул колдун, треснув меня по голове своим посохом. – Говори нормально!

– Они затопили шахты водой! – крикнул я вместо вопля боли. – Огузок – это не просто затопленный остров, это кратер! Шахты упираются в его жерло! Белый дым – это никакой не дым, это пар! Вода, добравшись до подземного огня, мгновенно испарится и разорвет стены шахт…

– Что!?

– Если повезет, вода остудит лаву до того, как она вытолкнет из кратера пепельную пробку, которая убьет всех нас! – объяснил я, стараясь подняться. – Может, ты и по ногам меня ударишь!?

– Это так не работает!

Кое-как устояв на содрогающейся земле, мы потихоньку двинулись дальше. Стражники и сумасшедшие уже бегали по всему острову, пытаясь понять, что происходит. На нас никто не обращал внимания: всех волновал только жуткий белый дым, который уже полностью покрыл собой остров синих, и оглушительный грохот.

Четвертый мощный взрыв раздался уже не с острова: совершенно внезапно вода вспенилась, и из нее вырос трехметровый столп шипящего кипятка!

– Ты это видел!?

– Огузок сейчас раскалывается на части! Ты представь, что сейчас творится под водой и какие сейчас будут волны! – крикнул я, пытаясь тащить его дальше. – Нам срочно нужно в центр острова, иначе нас смоет!