Максим Зарецкий - Небесный шаг (СИ)

Лицо третьего старейшины обливалось потом, он с неверием наблюдал, как один за другим лопались вызванные им духовные преграды. Четыре звонких хлопка сказали ему, что защита была уничтожена, только вот перед этим, щиты сумели поглотить большую часть урона направленного на него.

Последний оставшийся луч, потеряв почти весь свой импульс, атаковали духовную сущность старейшины, кроша ее в клочья.

— Кха”, - выдохнул он, когда столкнулся с первым лучом, который подобно молоту тут же выбил из него весь воздух, заставив рефлекторно пытаться вдохнуть его обратно.

— Ах ты ж гадина, — прохрипел третий старейшина, смотря вниз и пытаясь отдышаться. Пыль, наконец, начала под действием ветра и дождя рассеиваться, открывая его взору залитую собственной зеленоватой кровью крылатую ящерицу.

Тем временем забытый всеми второй старейшина все-таки закончил подготовку. С горящими неестественным белым светом глазами, он поднял обе своих руки, как будто прося у небес чего-то, а затем с силой опустил их, по направлению лежащей сейчас на земле Краснокрылой виверне.

Секунда — две, и дождь, что лил мгновенье назад точно из ведра, прекратился, а ему на смену с неба посыпался серый пепел.

«Пепельный саван!» — закричал старейшина Скаер, и точно повинуясь его голосу, вокруг застывшего чудовищного зверя закружился водоворот крупных пепельных хлопьев и изгари. С каждой секундой ураган пепла все больше усиливался, и, несмотря на то, что зверь сопротивлялся, его все больше окутывал плотный пепельный кокон.

— Вы не убьёте ее мастер Скаер!? Она вполне может задохнуться! — крикнул старейшина Эон, медленно подлетая к всё также напряженно застывшему второму старейшине.

— Ничего с ней не случится, — ответил тот, не отвлекаясь.

Вдруг возле трех старейшин прямо из ниоткуда появился астральный корабль. На полном ходу он приблизился к обездвиженной виверне, и, застыв над ней, начал опускать огромную грузовую гондолу из передней своей части.

— Ну конечно, куда тут без ее превосходительства, могла бы и помочь, в конце концов «Сакрифайс» мощнейший фрегат Империи, такие чудовищные звери для него ничего не значат.

— Оставь это, Скаер, она и так неплохо нам помогла, — ответил ему третий старейшина. — К тому, же ее корабль поможет нам отконвоировать Краснокрылую Виверну в город без каких-либо проблем.

Когда уставшие командующие добрались до корабля, то увидели как «Краснокрылую виверну» со всех сторон облепили матросы судна, они крепили чудовищного зверя к гондоле специальными скрепами, при этом, не забывая о сотнях духовных печатей, призванных запечатать силу зверя. Благодаря слаженности своей работы, экипаж «Сакрифайса» смог закрепить монстра в гондоле за каких-то двадцать минут работы.

Тем временем, усталый Сонг продолжал брести к точке эвакуации, сил у него совсем не осталось, и потому приходилось прилагать максимум усилий, чтобы пройти через колючие заросли соснового леса. От формы Павильона «Разрушенного Неба» уже мало что осталось, одежда за время сражения и бега в лесу превратилась в настоящие лохмотья.

Момент появление человека перед собой Сонг отследить не смог, толи виной тому была накопившаяся усталость, толи сила этого практика была настолько выше силы Сонга, что он просто не был способен уловить его движений. В любом случае, вот перед молодым человеком никого не было, а вот стоит мужчина, тот самый, что встретился ему во время массового сна прошлым вечером в лагере.

Мужчина все также был со своим странным питомцем, издающим пощелкивающие звуки, и, так же как и в прошлый раз, с усмешкой смотрел Сонгу в глаза.

— Мой хозяин желает с тобой встретиться, — с ходу сказал он, и, приказывающим, нетерпящим неповиновения жестом, позвал Сонга следовать за собой.

Далеко они не ушли, не прошло и пяти секунд, как перед мужчиной появился тёмный провал пространственного тоннеля, и он приглашающим жестом указал на него Сонгу.

Стиснув зубы, молодой человек перешагнул через порог пространственной дыры — мгновение леденящего холода и он вывалился с другой стороны тоннеля.

Проглотив слова возмущения, Сонг удивлённо застыл на месте, осматриваясь вокруг. Область куда он перенесся, поражала своей необычностью — это была раскинувшаяся на многокилометровую даль холмистая равнина, засеянная тысячами видов редких духовных трав. Между холмов текла серебряная, блестящая на солнце, точно змейка, речушка. Множество аккуратных дорожек, из красного обожженного кирпича испещряли землю сада, деля его на равные округлые части. Невдалеке виднелся небольшой кусок лиственного леса, а в паре десятков шагов от Сонга стояла легкая открытая беседка, с небольшим столиком установленным посередине. В беседке, боком к появившемуся молодому человеку, безмятежно сидел юноша, он совершенно не обратил внимания на то, что рядом с ним появился кто-то посторонний, и просто спокойно время от времени прикладывался к дымящейся чашке чая.

— Проходи, — появившийся сзади Сонга практик кивком головы указал на беседку. — Тебя ждут.

Сонг в нерешительности посмотрел на все также безмятежно пьющего чай юношу, и, решившись, направился к нему.

Подойдя ближе, он смог лучше рассмотреть сидящего человека. Это был совсем ещё молодой парень, с тонкими женскими чертами лица, и хилым телосложением. Только когда юноша, наконец, отвлёкся от поглощения горячего напитка, и посмотрел прямо в глаза Сонгу, тому стало понятно, что никакой это не юноша. Стальной безжалостный взгляд, наполненный внутренней силой и мудростью, упёрся в него и даже несмотря на то, что женоподобный юноша полностью запечатал свою силу, Сонг не смог выдержать его взора, и чуть не потерял сознание, лишь только посмотрев тому в глаза.

— Здесь давно не было гостей, я прошу прощения, если наше гостеприимство оказалось для тебя слишком навязчивым, — произнес юноша. — Мой слуга рассказал о тебе, и я сразу попросил привести тебя сюда. Как тебе мой сад?

Сонг не знал, что сказать. Его можно сказать похитили, силой привели сюда, а затем словно издеваясь, начали вести с ним светские беседы. Юноша же, наблюдая за его молчанием понимающе улыбнулся, и в очередной раз отпив из стакана, принялся любоваться своим садом, не обращая внимания на затянувшуюся паузу.

— Я бы хотел попросить об одолжении, — наконец нарушил он молчание. — Насколько мне известно, ты скоро должен принять участие в одном турнире.

Сонг удивленно вскинул брови, этот сильный практик следит за такими мелкими событиями? По ощущениям молодого человека перед ним сидел воин как минимум этапа «восхождения», возможно даже его пика, таким как он, не было дела, до каких-то турниров городов третьего ранга.