Максим Зарецкий - Небесный шаг (СИ)

Как странно, кто же были эти воины, если город Темной Звезды их так недолюбливает? — подумал Сонг. По лицу Винда он понял, что его напарник также думает об этом.

Прощание получилось скомканным, после посадки, друзья низко поклонились своим спасителям, еще раз поблагодарив их за все, и быстро ушли с небольшой площади, куда приземлилась астральная лодка.

Лишь Сонг уже на почтительно расстоянии от площади в последний раз оглянулся в сторону места посадки, но никого возле одиноко стоящей лодки не заметил.

— Так, Сонг, а теперь будь добр объясни мне, пожалуйста, все, что произошло в проклятом лесу? — наконец остановившись перед ним, спросил Винд.

У Сонга от неожиданности сразу же вылетели все слова, что он заготовил до этого.

— Я, это… кхм, слушай, я не планировал тебя обманывать, просто… — он решился рассказать все, что с ним произошло за последние три месяца. Винд был его единственным другом, и он захотел довериться ему.

— Так значит, говоришь, ты за неполные три месяца поднялся с первого владыки до пятого? — удивленно проговорил Винд. — Да, ты прав об этом лучше не распространяться, в лучшем случае тебя запрут и будут изучать, а в худшем, если обнаружится, что в тебе есть какое-то скрытое сокровище — извлекут его, выбросив тебя как мусор.

Сонг согласно кивнул, он и сам понимал все это.

— Да, пять полосок за три месяца, — Винд кивал головой, идя по дороге, его сильно шокировала одна эта мысль, и он пробовал ее на вкус, произнося вновь и вновь.

— Винд, прошу тебя, не нужно говорить этого вслух, — не выдержал в какой-то момент Сонг.

— Да-да, прости, — кивнул ему друг в ответ. — В любом случае нам надо отдать добытые травы пока они окончательно не испортились.

За все добытые травы в Великом Лесу, а их оказалось у друзей не мало, они смогли выручить на двоих по две тысячи очков заслуг. Это была большая удача, которая почти окупила все те приключения, что им довелось пережить. Выходя из дома алхимика, кому они до сих пор сдавали травы, не решаясь работать с клановыми перекупщиками, произошла одна неприятность.

В дверях Сонг столкнулся с Фогом, собирателем из барака номер шесть, и человеком, что откровенно издевался над ним, когда он жил там.

— Ооо!? — удивленно протянул высокий и худой мужчина, пригибаясь из-за низкого потолка в домике алхимика. — Это же юный Сонг, бесполезный первый владыка? Ты можешь ходить? Господин Хэлл говорил, что искалечил тебя.

Человек-жердь был сильно удивлен, он никак не ожидал встретить здорового и дееспособного Сонга.

— Я тоже рад тебя видеть, Фог, но мы спешим, — ответил ему Сонг и поскорее вышел в дверь, пройдя мимо удивленного собирателя.

— Кто был этот странный парень? — спросил его Винд лишь только они вышли наружу.

Парень вкратце рассказал ему, все, что с ним произошло за то время пока он жил в шестом бараке.

— Говоришь, этот парень издевался над тобой? Можно его проучить, — задумчиво предложил Винд.

— Нет, — помотал головой Сонг. — Он безобиден, но обязательно расскажет обо мне Хэллу, тому собирателю, что три месяца назад попытался искалечить меня.

— Который сейчас щеголяет с законченным рисунком? Непростая ситуация.

Задумавшись, оба направились в сторону Магистрата. Где обнаружили приличную толпу из слуг, что обычно возвращаются домой после рабочего дня. Все эти слуги собрались возле доски объявлений.

Подойдя ближе, напарники смогли увидеть, что привлекло слуг одно объявление, наклеенное поверх всех остальных.

«Объявление о наборе в ведущие Павильоны боевых сил города Темной Звезды», — гласили огромные буквы на квадратном плакате.

Мелкими буквами чуть ниже шло небольшое разъяснение. Через четыре недели начнутся вступительные испытания в Павильоны боевых сил, где любой желающий мог испытать свои силы и попытаться попасть в лучшие школы боевых искусств города.

— Сонг, — прошептал Винд. — Это наш шанс стать кем-то большим, чем обычными собирателями трав.

— О чем, ты!? Это шанс для тебя, но мне там появляться нельзя! — сказал ему в ответ Сонг.

— Проклятье! Отойдем-ка, — прошипел Винд, отводя друга в сторону. — Послушай, я понимаю, что ты боишься, что кто-то обнаружит твою непонятную силу, и у тебя будут неприятности. Но если не попытаться, то ты так и останешься слугой всю оставшуюся жизнь! Мне кажется, иногда надо идти на риск, чтобы чего-то добиться, а не сидеть под лавкой боясь высунуть нос, это твое будущие подумай о том, что тебе придется собирать травы пять лет, десять лет, или двадцать лет! Я уже пару лет работаю собирателем, и эта работа мне так опостылела, что я ухвачусь за любой шанс стать кем-то большим, а ты?

Сонг все еще колебался, как быть, если кто-то вспомнит, что он буквально несколько месяцев назад был каким-то первым владыкой? Видя это, его друг, продолжил, убеждая:

«Никто не вспомнит, что ты совсем недавно являлся первым владыкой, никто и не обратит внимания на простого слугу с талантом, в этом испытании будут участвовать сотни отпрысков кланов и сект, кому мы там будем нужны?»

— Ну, хорошо, — решился, наконец, Сонг.

Действительно, он должен рискнуть — оставаться слугой еще несколько лет — он не хотел бы этого.

До испытания в Павильоны оставалось еще четыре недели, а перед Сонгом между тем стояли более близкие и насущные проблемы. Перед тем как попрощаться с Виндом, он попросил его об одолжении:

— Что, зачем тебе две тысячи очков заслуг, ты же недавно столько же заработал? — удивился напарник.

— Это крайне важно, я буду передавать тебе всю найденную добычу, пока не отдам долг, — ответил Сонг; он не хотел вдаваться в детали для чего ему понадобилась такая внушительная сумма, чтобы лишний раз не беспокоить друга.

— Ну хорошо, — согласился Винд и передал ему весь сегодняшний заработок.

— Спасибо.

Попрощавшись с другом, Сонг глянул на стремительно темнеющее небо — придется отложить свою задумку до завтрашнего утра, а пока ему вероятнее всего не стоит показываться дома.

Добравшись до своей секретной полянки, он присел возле кострища, где лежали не догоревшие еще с прошлого раза ветки, и подбросив туда дополнительно немного сушняка, заготовленного заранее, вызвал перед собой маленькое яркое пламя. Огонек весело порхал прямо перед лицом Сонга, то и дело мигая после каждого небольшого порыва ветерка, залетавшего иногда на поляну.

Полюбовавшись некоторое время на огонек, Сонг движением руки отправил его к сушняку, и через секунду там начало потрескивать веселое пламя.

Значит четыре недели? За оставшееся время ему следует поднять свой уровень развития еще хотя бы до шестой полоски, ну и попытаться последовать совету госпожи Роу, сплавить свое понимание концепции огня с навыком «Всполох меча» подстроив это умение под себя.