Маргарита Блинова - Гарпия в Академии

– Это не татуировка, – обрадовал дракон.

Батюшки, а чего голос такой хриплый? Простыл на природе? Или перегулял на свежем воздухе?

– Это не татуировка, – уже более связно повторил Кьяри. – Это Одичание.

Захотелось встать и от души попинать обездвиженное тело, чтобы впредь неповадно было отвечать любопытным женщинам на вполне конкретно поставленные вопросы загадками.

Видимо, нотки кровожадности отразились на моем лице, поскольку Эрг поспешно пояснил:

– В отличие от магов, драконы могут расширять свой резерв через полное обнуление. Если в первом случае исчерпавший силу маг теряет способности, то мы автоматически раздвигаем рамки магических возможностей. Это опасное занятие, на которое не все решаются, потому что каждый раз при полном обнулении появляется она.

Я опустила глаза и придирчиво вгляделась в замысловатую вязь. Татуировка как-то очень резко перестала нравиться. Лежит тут, понимаете ли, как ревнивая собственница с плакатом «МОЕ». Не дело это. Не дело.

– Погоди-ка, – нахмурилась я, припоминая случившееся в зале бракосочетаний. – Логично предположить, что ты обнулился при драке с джинном, затем после появления в Академии Григоровича. Значит, перерасходовал энергию во время атаки кошмаров и… Щит! Выходит, усиление защиты Академии тоже твоих рук дело!

Эрг пришел в восторг от моей находчивости. Ну и что с того, что закатил глаза с видом «наконец-то до нее дошло»?! И пусть себе хмыкает на здоровье. В конце концов, восторг можно выразить и таким нетривиальным способом.

– А почему эта штука называется Одичанием? – полюбопытствовала я, тыкая в татуировку пальцем.

Кьяри почему-то заколебался с ответом. Пришлось сконцентрировать на нем взгляд и вкрадчивым голосом пригрозить:

– А будешь молчать, позову всю группу для проведения внепланового урока сексуального воспитания с драконом в качестве манекена для тренировок.

– Чудовище… – печально констатировал поверженный враг и начал каяться:

– Зараза разрастается медленно. Вначале всего несколько сантиметров, но чем больше ты используешь метод обнуления, тем быстрее идет процесс. Когда вязь накрывает половину тела, дракон теряет разум и превращается в ящера уже навсегда. Он дичает.

Попробовала представить себе этот мир без великанской фигуры, без его взгляда, без шуточек и подколов, без Эрга Гая Кьяри. Не получилось. Точнее, мое сознание категорически отказывалось жить в таком мире. Считайте это своеобразным мазохизмом, но мне нравилась компания этого мерзкого дракона.

Может, потому я приняла его возможную гибель чересчур близко к сердцу и разозлилась.

– Значит, так, – с нажимом начала я, – быстро поклянись, что не превратишься в дикого дракона и не свалишь на Драконью падь чесать пузо и красть овец. И нечего лыбиться, драконище. Я серьезно!

– А то что? – невозмутимо уточнил дракон смерти. – Заделаешься в охотники на драконов и с вилами наголо примчишься за моей белоснежной шкурой?

– Хуже, все будет гораздо хуже, – посулила ему. – Я рвану следом и испорчу жизнь тебе и другим безумным драконам.

– О да, по части этого ты непревзойденный мастер…

Что за наглый поклеп?! Кому я испортила жизнь?! Предъявите список из ста фамилий, а иначе наезд не засчитывается.

Я хотела было возмутиться, но старенькие часики, висевшие на кухне, щелкнули, пробили полночь, и сработал портал.

М-да-а… Как-то иначе я представляла свое оглушительное возвращение в круг друзей. По крайней мере, в моем воображении встречающие не должны стоять со скорбным видом, словно портал перенес не кровать с нашей парой, а открытый гроб.

Встречающих оказалось четверо: двое краснокрылых телохранителей, Корсак и крайне удивленная эрешкиль.

– Марсия, это немного… экстравагантно даже для тебя, – заявила голубоглазая блондинка.

Экстравагантно. Какая тактичная замена слову «безумно»!

Соглашусь, что появление на людях верхом на коне, точнее на полуголом обездвиженном драконе, – не самый распространенный способ, но победителей не судят.

– Мне сказали прихватить с собой дракона, и я это сделала. В следующий раз давайте более подробные инструкции по транспортировке врагов, – заявила я, слезая с кровати и осматриваясь.

Не поняла, а почему вместо загородного домика, принадлежавшего одному из наших связных, мы стоим в центре огромного зала, обставленного с таким шиком и блеском, что у любой сороки случится инфаркт? И вообще, с каких пор у ар-теро есть такие влиятельные друзья?

– Схрон цел? – деловито уточнила Дилейра.

– Все как и договаривались. – Я извлекла из кармана куртки черный камень и продемонстрировала собеседнице. – Риттера обыскивали перед тем, как он покинул долину, поэтому тот спрятал камень в надежном месте. К несчастью, обнаружить это место я смогла относительно недавно…

– Ерунда, – отмахнулась светловолосая красотка. – Мы только выгадали от твоей задержки.

– Да, я вижу.

Кивнув телохранителям, эрешкиль улетела к себе. Невесть откуда выскочившие крепкие мужчины в ливреях занялись перетаскиванием кровати в тюремную камеру. Глядя на то, как те пыхтят и обливаются потом, я внимательно слушала Корсака, который озаботился тем, чтобы ввести меня в текущее положение дел.

– Как вам удалось привлечь Григоровича на свою сторону?

– Безопасника? – уточнил приятель. – Никак. Он сам на нас вышел и предложил посильную помощь.

В альтруизм почему-то верилось с трудом. В здравый расчет тем более: положение ар-теро было слишком шатким, и о восстановлении прав пока приходилось только мечтать. Нет, здесь явно было что-то другое. Я скорее поверю в то, что Эрг Гай Кьяри подговорил Григоровича помочь эрешкиль, чем в бескорыстную помощь главы агентства безопасности.

– Пойдем, Марси.

Корсак поднялся в воздух и потянул меня к выходу с противоположной стороны зала. А дальше понеслось…

Такое ощущение, что все обитатели замка – многолетние полуночники. Прислуга бегала по коридорам с энергией нашкодивших детей, тут и там распахивались двери, из которых вылетали другие ар-теро, преимущественно воины, советники и телохранители. По пути нам попались несколько спорящих зверолюдов, отряд вооруженных имперцев и сухонькая старушка-бретонка.

Я едва успевала кивать, здороваться и поражаться обстановке нашего нового прибежища. Это был тот уровень богатства, когда роскошь словно бьет тебя в лицо, ослепляя красотой и блеском. Хозяин обнаружился в одной из гостиных и оказался под стать своим хоромам. Ледяной демон, как и Камаль, носил перчатки из плотной кожи, но собственной броской внешности не стеснялся. Нас едва представили друг другу, а друг детства уже потянул меня дальше.