Майкл Брут - Перплексус [СИ]

Парень кричал и начинал терять рассудок, проваливаясь куда-то в пронзающую болью и безнадежностью тьму, но крик этот не был воплем отчаяния — он был гласом борьбы, которую Виам не желал проигрывать, на пути к замеченному легкому свечению в конце этого коридора.

К сожалению, силы одного желания было недостаточно, чтобы победить. Виам сделал последний рывок. Закрыл глаза и, выдохнув, почувствовал, как проваливается в темноту.

Виам сидел на сухом и холодном бетонном полу, потирая плечо, которым ударился при падении. Парень был рад, что ошибся на счет себя самого, думая, что обречён быть насмерть задавленным, и оказался значительно расторопнее и ловчее, чем предполагал.

Он был поражен своим организмом, который в экстремальных ситуациях действовал, как автомат Калашникова — быстро, надежно, убойно, — в чем он не раз убеждался на протяжении своего опасного путешествия.

Да, Виам ошибся на счет себя самого, и ошибка эта стоила ему смерти.

Парень посмотрел на стену, из-за которой выскочил всего несколько секунд назад. Две её створки — прямоугольные колонны, медленно сомкнулись, а затем снова разошлись.

Молодой человек поднял глаза наверх и увидел, что на этой темной стене, прямо над ним, висела огромная с тусклой подсветкой надпись «урБАН», больше похожая на вывеску пафосного ночного клуба.

Это было последнее, что он видел. Сзади раздался выстрел.

Виам услышал выстрел. Резкая, кратковременная боль пронзила его грудь одновременно с вибрацией КвадраТату. Парень взревел, но крик этот не был воплем отчаяния — он был гласом борьбы, которую Виам не желал проигрывать, на пути к замеченному легкому свечению в конце этого коридора.

«Дежа вю…» — подумал парень и впервые был ему рад. Удача благоволила ему — теперь он знал, что его ждёт.

Выскочив из стены, он прыжком бросился к первому же укрытию. Затем, ко второму и третьему, успешно избегая попаданий огня противника. Он уже знал, где оказался и видел, что, хоть местами ещё и виднелись текстуры оживленной станции, с которой начались его приключения в Карантине, всё вокруг вновь превращалось в мрачное, тихое, пустынное строение, похожее на большой, много лет назад процветавший вокзал.

После очередной смены укрытия, Виам сваял оружие. Вглядываясь в затемненные области, он пытался отыскать того, кто скрывался здесь. На КвадраТату осталась цифра «2». Значит, теперь их было всего двое. И, как только глаза его привыкли, парень увидел на противоположной стороне платформы чей-то силуэт.

Тот стоял посреди перрона и не двигался. Он не выглядел напуганным или растерянным. Напротив, всё в нём говорило о том, что он собран и настроен решительно. В его руках было оружие, и он готов был действовать в любой момент. Впервые Виам почувствовал, какая уверенность, сила и угроза исходит от этого человека и осознал, что Дубликат пойдет до конца. Ведь они оба были здесь именно за этим. Каждый из них знал о своем предназначении, понимал свои задачи и преследовал свою цель.

— Закончим достойно и благородно. Дуэль, 2 фонарных пролета, 1 выстрел, — выкрикнул человек, предлагая вариант выяснения отношений.

— Сходимся по команде, выстрел — по желанию, — поднялся Виам и выставил свои условия, едва сдерживая дрожь в голосе.

Дубликат ничего не ответил, а только развеял оружие, закрыл глаза и поднял голову вверх.

Парень не знал, что чувствует его противник, да и не заботился об этом. Ему было важнее, что чувствовал он сам. Он вспоминал слова Тэна о том, что тот не хотел бы стрелять в знакомого человека… и, несмотря на скорбь из-за потери друга, был рад, что тот не дожил до этого момента, потому что тогда, это противостояние оказалось бы непосильным бременем.

— Готов? — громко спросил Дубликат, подняв руку вверх.

— Сходимся, — ответил Виам и, сделав несколько шагов, остановился у фонарного столба. Между ними было 4 пролета.

Два одинаковых человека смотрели друг на друга.

Два одинаковых действия были готовы дать два разных исхода — или гибель, или победу.

— …Один… — начал считать про себя Виам и сделал шаг навстречу.

На секунду ему показалось, что непоколебимость его дрогнула, но сомнения отступили, когда он сам себе повторил, что единственное различие между ними состояло в том, что соперник, в случае неудачи, лишь проснется, приняв всё за сон, а Виам уже не проснется никогда.

— …Два…

Молодые люди взвели оружие.

Сместив взгляд с мушки на цель, Виам видел, как Дубликат смотрел на него. В его глазах не было наглости и самодовольства, как в тех лицах, которые он видел в Загоне. Человек подмигнул Виаму.

— …Т…Тэн… — прошептал парень, спустив курок.

Грянули выстрелы. Виам вздрогнул. Дубликат упал на перрон.

Молодой человек опустил руку и ошарашено смотрел на тело только что стоявшего напротив него молодого, здорового, симпатичного парня. Виам не верил, что это произошло, не верил, что это уже случилось. Он же видел, что оранжевый Плимут шел прямо за ним и думал… чёрт, он надеялся, что Тэн погиб в той автокатастрофе. А теперь… проклятье! Он убит…

Виам подбежал к Дубликату. Он не знал, что сказать, не знал, что делать. Он просто присел в лужу крови, которая уже успела покинуть тело его друга, и глядел на него, едва сдерживая слёзы.

Парень понимал, что время пришло, а с ним появилось и чувство опустошения, которое Виам никогда не сможет заполнить. Вглядываясь в его лицо, всё крепче держа ещё теплую руку, он старался запомнить образ, желая навсегда сохранить в памяти этот момент — последний раз, когда они были вместе.

— Тэн, я…

— Грот. Гротеск Деврон, - с трудом выговорил Дубликат. — Прости, старик. Неважно себя чувствую. Сейчас только передохну, и…

Внезапно, прогремел выстрел. Виам пригнулся. КвадраТату завибрировала.

Парень медленно встал и развернулся в сторону, откуда прозвучал выстрел. Там он увидел ствол пистолета, из которого шел дым. Оружие было в руке силуэта крепкого мужчины в темной форме. Рядом с ним стояли двое.

Для прохождения Элиминации, от Индигената требовались умные, циничные, внезапные и безжалостные действия. Все до единого. От начала — до конца. Невзирая на привязанности и эмоции. Виам совершил решающий поступок, но оказался не готов к тому, что устранения всех Дубликатов недостаточно для победы. В его случае требовалось выбраться из сектора урБАН, скрывшись от Фискала. К сожалению, Виаму это не удалось.

— Поздравляю. Ты прошел Элиминацию, — сказал человек и вышел на свет.

— Ты… — с выдохом обратился Виам к Фискалу. Вернее к человеку, который мог им быть — перед ним стоял Харон. — На заправке, указав направление на Север, ты назвал меня по имени.

— Так… и что? — удивился паромщик.