Александр Пивко - Последний из рода Корто [litres]

– Всё. Вообще ничего не вижу из-за этого проклятого дыма! – раздраженно бросил юноша, отходя от кристалла. – Ландо! Что будем делать?! Сидеть тут и ждать, пока нас сожрут твари, нельзя!

– Тебе нельзя выходить из башни. Если вдруг… – десятник оглянулся в сторону проема – оттуда начал доноситься шум битвы. – Если ветер изменится и дым все-таки сдует в сторону, чародей должен быть внутри. Башни – наше самое мощное оружие. А мы, как твоя охрана, должны быть рядом. Хоть и, возможно, на стене толку от нас было бы больше…

– Какой еще толк?! – вскипел Кассиус. – Ты что, не понимаешь? Сейчас до крепости добралась первая волна – мелочь. Воины увязнут в ней…

– Знаю, знаю, – перебил его обычно спокойный как скала Ландо. – Оборотни накинутся на уже связанных боем, а те огромные монстры добьют. Но ты-то что предлагаешь? Нас всего одиннадцать человек, и ситуация на стене от нашего присутствия не изменится.

– От вашего – нет. От моего – ДА! За себя оставляю Севира. С десяток выстрелов он сделать сумеет, если вдруг прояснится, а на большее тут и не приходится рассчитывать. Я рассказывал, как работать с кристаллом, справится. С той ордой тварей солдаты не справятся самостоятельно. А уж тем более с самыми большими.

Пока Кассиус говорил, он подтягивал ремни брони. Все должно сидеть как влитое. Проверив перевязь с мечами, он приготовился выйти из башни.

– Постой, – легла на его плечо рука Ландо. – Мы тоже присоединимся. Еще несколько умелых воинов явно не помешают. Саторин, Флор, Палий – остаетесь защищать Севира. Забаррикадируйте дверь после нашего ухода. Остальные – за мной. Кассиус, когда займешься двухголовыми, учти – их уязвимые места – головы. Или шеи. Все остальное даже не пытайся поразить – бесполезно и крайне рискованно. Мы займем место возле выхода на стену, ближайшего к нашей башне. Если почувствуешь, что устал, не справляешься или кончается энергия – отступай за наши спины. Передохнешь – снова сможешь сражаться. Не погибни зря.

Кассиус в ответ молча повел плечом, встретившись взглядом. И первым вышел из башни. Вслед за ним покинули ее остальные охранники, под предводительством Ландо.

А на стене в это время солдаты отчаянно отбивались от вала мелких тварей. Из-за дыма лучники были бесполезны, как и камнеметатели. Общего строя тоже не получалось – слишком мало солдат на длину крепости. Люди сбивались в группы до пяти-шести человек, прижимались к высоко выступающим частям крепости, чтобы хоть что-то защищало спину, и отбивались. Благо твари не старались проскользнуть мимо людей в глубь крепости, не применяли хитростей. Они атаковали защитников крепости в лоб. Сразу, как только перелезали через парапет стены. Потери пока были небольшие – люди еще не потратили много сил и вполне успешно отбивались. Впрочем, среди трупов тварей попадались и разорванные тела защитников – схватка была напряженная.

Кассиус вышел из проема. Все в дыму, ближайшие люди – нечеткая темная масса метрах в двадцати. Видимость очень плохая, зато на удивление отменная слышимость. Из-за этого вопли и ругань людей, шипение и визг тварей ударили в уши как таран. Юноша даже замер на пару мгновений, привыкая к шуму. И тут же твари учуяли каким-то образом нового противника. Сразу три небольших силуэта метнулись к нему. Чтобы в следующее мгновение развалиться на шесть половинок – у мелких монстров не было ни малейших шансов против скорости мечей готового к бою чародея.

Кассиус посторонился, выпуская наружу Ландо с его подчиненными. В это время послышался рев – к людям добрались оборотни. Глядя, как привычно построились в ряд элитные охранники, юноша отступил немного в сторону – им он будет только мешать. Или наоборот, они ему – ведь чародеев не учат сражаться в строю. Маги – это всегда индивидуальные бойцы, какое бы направление собственного развития они ни выбрали…

Семеро оборотней с громким ревом кинулись на людей. И двое выбрали своей целью его. Остальные врезались в строй охранников.

Короткий, почти мгновенный шаг вбок, и туша оборотня проносится мимо юноши. В последний момент левый меч косым движением сносит часть черепа твари. Еще через два шага мертвое тело падает. А мечи чародея уже начинают «знакомство» с новой жертвой. Правый меч отводит нацеленную на Кассиуса лапу, успевая секущим движением повредить ее. Грозный рев сменяется коротким, предсмертным хрипом, когда правый меч «прыгает» обратно, к шее твари, в то время как левый защищает своего хозяина от еще целой конечности монстра. Огромная сила и скорость чародея, помноженная на обоерукий стиль боя, делает Кассиуса смертельным противником. Пока у него есть энергия…

Расправившись со своими противниками, юноша оглянулся на охранников.

Несколько порубленных туш валяются перед небольшим строем. Еще двое оборотней атакуют. Но у них слабо получается. Как только твари пытаются кинуться в ближний бой, с ними сталкивается как минимум один щит, не дающий прорваться и загрызть воина, в то время как соседние охранники успевают отвести опасные удары или даже ранить оборотней. Покрытые кровью, с уже покалеченными конечностями они вряд ли представляют опасность… Звонко щелкнул арбалет, и один из них тяжело рухнул на камни. Тяжелый болт ушел в глазницу твари по оперение, чуть не проломив череп с обратной стороны. Последнего оставшегося в живых воины прикончили, когда он вновь пытался кинуться в бой. Итого семеро хорошо тренированных воинов прикончили пятерых оборотней меньше чем за минуту без последствий для себя. Правда, оглядевшись и не заметив новой опасности, трое отступили за спины товарищей и принялись бинтовать свои раны. Значит, все же не без последствий.

Кассиус понимающе хмыкнул. Да, все верно – эти воины опытные рубаки. Даже из-за небольшой раны можно потерять много крови и серьезно ослабеть. Пока опасности нет – нужно позаботиться о себе. Еще три тени появились недалеко, слева от людей. И ближе всех к ним оказался юноша. С громким рыком три тени побежали к людям. Снова оборотни.

Кассиус улыбнулся. Магия привычно отозвалась, как бы замедляя окружающих и даруя носителю силы. Хотя, конечно, никого она не замедляла – наоборот, она ускоряла сознание и тело чародея.

В предыдущем бою охранникам было не до разглядываний окрестностей. Зато сейчас они дружно развернулись, наблюдая за магом. И если рядовые бойцы все еще опасались за Кассиуса – все-таки сразу трое оборотней – не шутки… То Ландо испытывал другие ощущения – азарт и предвкушение зрелища. Все-таки наблюдать за боем чародеев с такого близкого расстояния ему не доводилось. Правда, реакция Ландо не всегда поспевала за движениями юноши, так что иногда Кассиус превращался в размытый силуэт.