Александр Пивко - Последний из рода Корто [litres]

Оставшийся в живых монстр переключился на новую опасность – уж на это его животных мозгов хватило. Хоть это и не помогло…

Человек метнулся к последнему монстру. Запрыгнув на туловище, он воткнул куда-то в основание шеи меч, отчего тварь дернулась всем телом. Одна из голов, кстати, после это действия упала. Вторая направилась вниз. Ее намерения понятны – сожрать наглую букашку, причинившего увечья человечишку. Но человек, полыхнув желтым светом, с чудовищной силой метнул свой меч в морду твари. Да так, что эту самую морду мотнуло на добрых несколько метров от удара. Конвульсивно дернувшись пару раз, монстр затих. Неизвестный повернулся к единственному выжившему. Только тогда Марий узнал Кассиуса, юного чародея с четвертой башни.

– Ты как, живой? – поинтересовался маг. Дождавшись кивка от ошарашенного десятника, продолжил: – Раньше не успел к вам. Вот таких «зверушек» слишком много тут ползает. Так, где там мой меч?

С трудом вытащив застрявший в черепе твари меч, юноша вытер его какой-то тряпкой и выкинул ее. Затем его глаза засияли желтым, зловещим светом.

– Та-а-к, где там у нас следующий?

Марий, несмотря на то что этот чародей только что спас его от верной гибели, испуганно замер.

– Ага! Где-то там…

Порыв ветра – и десятник остался один. Среди кучи человеческих тел, нескольких десятков небольших туш монстров и двух гигантских.

– Если доживу до вечера – напьюсь вусмерть, – пообещал сам себе десятник. – А пока…

Он стал на колени и, сложив ладони вместе перед грудью, зашептал:

– Пресветлая богиня Фортуна, благодарю тебя за жизнь, дарованную по Твоей воле, да не отвернется Твой взор…

…Тихая молитва выжившего Мария еще долго звучала среди мертвецов…

Еще четыре чудовища пали от мечей Кассиуса. Когда он отряхивал оружие, чуткий слух чародея уловил необычные громкие звуки. Не человеческие крики и даже не пронзительный визг тварей. А какой-то треск и грохот. Юноша слегка пригнулся, так, чтобы не сильно возвышаться над парапетом, и, придвинувшись к нему вплотную, тихим шагом двинулся вперед. В этом проклятом дыму Кассиус рассчитывал таким образом стать малозаметным. И это ему удалось. Подкравшись поближе к источнику звуков, он затаился.

Это оказался Мамерк. Старший чародей буквально поливал шквалом молний из своих перстней-артефактов двухголовую тварь. Треск, грохот. Прячущееся, выжившее и корчащееся от боли чудовище, хаотично стегающее как кнутами во все стороны щупальцами. Очевидно, сил у молний не хватало убить животное сразу, поэтому Мамерк продолжал снова и снова атаковать тварь. Странно, что не целился поточнее. И не старался попасть в головы или шеи чудовища. Он равномерно и методично обрабатывал противника молниями целиком, как будто поставил себе целью зажарить его. Несколько обугленных человеческих трупов лежали рядом. То ли они уже были мертвы, когда подоспел Мамерк, то ли он же и убил их, целясь в тварь, сейчас сказать сложно. Однако, немного зная его характер, Кассиус не удивился бы, узнав, что люди тоже погибли от молний. Спустя почти минуту непрерывной атаки полуобугленное чудовище затихло. Мамерк картинно встряхнул руками и, так и не заметив Кассиуса, ушел в сторону своей башни. Что самое интересное, это то, что у него кроме перстней-артефактов не было больше никакого оружия.

Проводив взглядом старшего чародея, Кассиус развернулся в обратную сторону. Юноша шел по крепостной стене, и с каждым шагом дым сдавал свои позиции перед ним, понемногу показывая то, что он прятал. И вновь густел сзади, скрывая то, что уже видел чародей. Тела людей, трупы тварей, залитые кровью древние камни, валяющееся оружие, части обмундирования, стрелы и арбалетные болты, и конечно, останки двухголовых монстров. И после смерти они внушали уважение, будучи вдвое выше человека даже в мертвом виде. Изредка попадались выжившие люди. Кто-то молился, стаскивал вместе погибших или продолжал всматриваться в окружающий дым, нервно сжимая оружие и пугаясь каждого шороха. Но увидев чародея, они кланялись и благодарили. Для этих людей Кассиус стал посланником небес, спасшим их тогда, когда надеяться уже не на что…

Приветственно махнув рукой Ландо и остальным охранникам, юноша пошел дальше в дымку. Возможно, там еще продолжается бой и гибнут люди…

Двухголовый гигант метался между двух групп людей, осыпающих его стрелами. Хитрые люди не давали ему подобраться на расстояние удара конечностями, постоянно отступая. Причем они менялись: сначала его осыпала стрелами одна группа людей, и монстр начинал их преследовать. После чего они просто убегали. А в дело вступала вторая группа и начинала атаковать его в спину. Гигант разворачивался назад, преследуя уже их. В это же время первая группа возвращалась и спустя некоторое время вновь атаковала, отвлекая от второй. Придумавший этот нехитрый план десятник Турвон, вместе со своим закадычным другом Иустинианом, десятником, командовавшим второй группой, сначала были в восторге. Неуязвимый, кошмарный гигант как собачка бегал между ними. Ума у твари не хватало выбрать кого-то из них двоих и преследовать только их. Главное, четко соблюдать расстояние и время, когда нужно меняться ролями группам солдат. Но постепенно запас стрел закачивался и уже недалек тот миг, когда издалека обстреливать монстра будет нечем. Соваться же в ближний бой бессмысленно. Что будет дальше – неизвестно, потому что отбежать куда-то далеко может и не получиться. Кто знает, сколько таких гигантов уже бродит по стене? И значит те, за кем кинется монстр в последний раз, скорей всего погибнут. Размышляя об этом, десятник Турвон не забывал считать шаги, пока его группа уводила за собой врага. Сорок шагов. Пора.

– Эй, Иусти! Давай!

Сейчас вторая группа должна начать осыпать стрелами монстра, чтобы он начал двигаться в другую сторону. Хотя что-то они медлят…

– Иусти! Давай! Атакуй!

Но никто сзади монстра не появляется. И только доносится голос Иустиниана:

– Прости, друг… У меня всё…

Всё – значит всё. Значит, у его отряда закончились стрелы. Или все же остались, но немного. И он решил больше не привлекать внимания твари, надеясь, что Турвон уведет ее подальше. Как бы там ни было, решать – остался ли Иустиан его другом или нет, он будет потом. Если выживет. А пока:

– Лупп, Канти, вперед, шагов на семьдесят. Будете нашими глазами. Предупредите, если впереди еще монстры.

Названные солдаты скрылись в дыму.

– Не стреляем! Может, монстр успокоится и будет медленней ползти…

Турвон понимал, что вряд ли все хорошо закончится, и скорей всего с другой стороны к ним уже ползет такой же гигант, но все равно продолжал придумывать способы потянуть время. Тем большее удивление вызвал темный силуэт человека, который быстро бежал в их сторону.