Андрей Ватагин - Героями не рождаются 2 (СИ)

Разницу между Мастером и Магистром куда проще осознать в действии. Благодаря более развитому Астральному телу, Поступью я мог не только скользить по потокам, но и до определённой степени прогибать их под себя, что сделало моё продвижение куда более плавным. Про увеличение скорости и манёвренности даже говорить излишне, теперь это скорее напоминало полёт, пусть и не являлось им в полной мере.

Я стремительно нёсся над городскими улицами, то и дело находя всё новые и новые следы — то выбоины на асфальте, то погнутый и покосившийся уличный фонарь, то голые кроны деревьев со свежеобломанными ветвями. Летал «идеальный» пусть и быстро, но низковато. Причём ему то и дело приходилось приземляться. Вообще, подобное передвижение больше напоминало гигантские прыжки, чем полноценный полёт. Но уверен, что это только пока. Стоит дать ему время на освоение своих возможностей, и Гоф-мэн станет опаснее в разы.

Обогнув очередную высотку, я краем глаза успел заметить ярко сияющую в моём восприятии комету, тут же свернувшую на соседнюю улицу и скрывшуюся за домами. Ну всё, теперь он от меня никуда не денется! Одно плохо, клон и не думает двигаться к окраинам, а здесь застройка куда плотнее, чем рядом с электростанцией. Конечно, тревогу ещё не отменяли, и горожане вот уже несколько часов к ряду томятся в Убежищах, однако без слова «предположительно» не обойтись никак.

Далеко не все успели спуститься под землю, либо захотели этого, ибо неоднократно мне на глаза попадались ауры обычных людей, пусть и не прогуливающихся как ни в чём не бывало по улицам, но прячущихся по дворам и подъездам. Эх, расслабился местный народ, без постоянной угрозы со стороны Извергов! Всё же здешние Уроды куда более понятны простому обывателю, и уже не вызывают должных опасений. Но драку посреди города лучше не затевать, ведь, учитывая доступные нам силы, размах сшибки может оказаться настолько велик, что жертв будет больше, чем при любом безупречно реализованном теракте Уродов, а о разрушениях и упоминать не стоит.

Петляние по узким улочкам долго не продлилось, в очередной раз сменив потоки и заложив крутой вираж, я вышел из поворота, тут же прикипая взглядом к высокой фигуре. Скрестив руки на груди, Гоф-мэн будто дожидался меня на плоской крыше белого трёхэтажного здания явно административного назначения. Не решившись сходу приближаться слишком близко, я завис в паре десятков метров от него, будучи скрытым заклинанием.

— Покажись! — Громко выкрикнул он, развернувшись примерно туда, где я и находился. — Я знаю, что ты здесь!

Похоже Гофман не забыл встроить в него что-то типа радара, до чего предусмотрительный тип. Был. Опустившись на противоположный край крыши, я скинул Полог. Раз уж клон настроен на разговор, не следует сходу провоцировать его на агрессивные действия. Тем более, что потустороннее дребезжание в его голосе звучало не столь отчётливо, чем, когда он только «проснулся», что я счёл за позитивный знак.

— Кто ты такой? — Спросил Гоф-мэн, стоило мне предстать перед ним. — Я тебя знаю? Ты не похож на обычных сверхов.

Определённо его восприятие куда острее, чем у всех, с кем я имел дело ранее. Ну, кроме Принца, разве что. В умелых руках подобное может стать сильным козырем, мне ли этого не знать. Так что остаётся уповать лишь на его неопытность.

— Я — Безликий, и ты мог видеть меня раньше в том месте, где пробудился.

— Так ты — очередной приспешник моего отца? — Какофония потусторонних звуков в его голосе стала куда отчётливее, что недвусмысленно намекало на его недовольство.

— Скорее наоборот. Он похищал сверхов, а я выслеживал его на протяжении пары последних месяцев. К сожалению, я успел лишь в самый последний момент и смог спасти только двоих.

— Вот как, — широкие плечи поникли, да и сам он выглядел уже не столь воинственно. — Сколько… — он запнулся, после чего упрямо дёрнул головой и будто через силу задал свой вопрос: — Сколько человек погибло из-за меня?

— Не считая спасённых, мне известно о пяти похищенных. Но их больше, не знаю правда насколько. В любом случае, ты не виноват. Гофман творил злодеяния, потакая своей гордыне, и…

— Ты не знаешь, о чём говоришь! — Довольно бурно отреагировал клон в ответ на мою попытку его успокоить. Не слишком удачную, как оказалось. — Это всё из-за меня, только из-за меня!

— Тогда объясни, — предложил я.

— Хочешь услышать мою историю? Прямо как в тех дурацких комиксах, когда антигерой изливает душу, рассказывая, как докатился до жизни такой? — Устремив на меня взгляд своих ясных голубых глаз, вопросил он. — Хотя, о чём это я? Мы же, считай в таком вот комиксе и живём!

— И всё же?

Я подошёл ближе и уселся на низкий, но достаточно широкий парапет, свесив ноги вниз. Не хотелось поворачиваться спиной к потенциальному противнику, но в данной ситуации именно мне следовало сделать первый шаг навстречу, проявив предельно понятный жест доверия. И мой расчёт оправдался — немного помедлив, Гоф-мэн всё же устроился рядом.

— Хочешь верь, хочешь нет, но этот мир не единственный, — сходу заявил он, и эти слова многое расставили на свои места.

— Это не новость, откуда-то же к нам приходят Изверги, — осторожно, стараясь не его спугнуть, заметил я.

— Нет, я говорю совсем о другом! — Отмахнулся он. — Миров бесчисленное количество, есть практически идентичные, отличные друг от друга лишь в мелочах, а есть абсолютно разные, вплоть до совершенно невообразимых форм жизни их населяющих. Границы между мирами прочны, и они практически никогда не соприкасаются друг с другом, но существуют такие, как я — Скользящие! Мы способны преодолевать эти границы, умирая в одном мире и перерождаясь в другом, сохранив при этом опыт прошлых воплощений.

— Хм… — задумчиво промычал я, косо поглядывая из-под капюшона на коллегу-мироходца.

Терминология разная, но суть одна. Было бы любопытно узнать о том, что ему известно о подобных нам, однако я не спешил раскрывать карты раньше времени, мало ли, как может всё обернуться?

— Звучит, как бред, не так ли? — Совсем не весело усмехнулся Гоф-мэн, явно приняв мою заминку на свой счёт.

В кои-то веке тяжёлые серые тучи расступились, окрасив улицу алым светом заходящего солнца. Мы синхронно отвернулись друг от друга и уставились в даль, наблюдая за закатом. Понятия не имею, о чём думал он, а я просто прокручивал в голове события этого дня, коих набралось немало. С утра я хвастался перед ребятнёй нашей новой базой, но ощущение такое, словно вечность прошла. Да, это был очень длинный день, и пусть совсем скоро город накроет ночная тьма, он ещё далёк от завершения.

— Наоборот, — покачал головой я, — это многое объясняет. Например, как твой… отец делал то, что делал.