Андрей Ватагин - Героями не рождаются 2 (СИ)

Полог после такого просел знатно, едва ли не на треть от общего числа слоёв, но справился с задачей неплохо, защитив меня от входящего урона. Ну ничего, тело Гоф-мэна просто действовало по инерции и успело меня задеть, однако теперь стоит всё же вынырнуть и засвидетельствовать его смерть. Надеюсь, хоть голову оно отращивать не умеет…

Стоило мне Поступью выбраться из-под воды, как я тут же оказался атакован подлетевшим ко мне вполне живым Извергом. Впрочем, назвать его здоровым я бы не рискнул. Даже с такого расстояния, даже прямо в голову, Испепеление вновь не смогло его убить. Но пострадал он сильно. С виду, во всяком случае, и теперь передо мной было уже натуральное чудовище, обугленная лысая башка которого сверкала чёрными провалами глаз и безгубым ртом скалила почерневшие зубы.

Тварь налетела на меня прямо в воздухе, так что пришлось тут же включаться в бой, стараясь, чтобы по мне не попали снова. Как всё же хорошо, что я помешал Гофману имплантировать своему детищу способности Светозары, ведь имейся в арсенале монстра ещё и мощная дистанционная атака, мне бы стало совсем не весело. Ну а так — пока живём!

Всё же пара Испепелений не прошла для Изверга даром, его узор покорёжило ещё сильнее, отчего он заметно замедлился. Насчёт силы ударов не скажу, для проверки нужно хотя бы один на себя принять, а мне что-то не хочется. В любом случае, сражаться с ним прямо в воздухе над водной гладью оказалось куда проще, чем на земле. Свободное пространство позволяло мне использовать Скачок, и я наседал на не способного за мной угнаться монстра буквально со всех сторон, нанося ему всё больше и больше повреждений клинком. Жаль, он был слишком крепок, чтобы можно было с наскока отрубить ему конечности. Тем не менее я отметил, что раны его затягиваются всё медленнее и медленнее.

В конце концов и до Гоф-мэна дошло, что он начал сдавать позиции, отчего он рванул прямо на меня, да так резво, что я не успел среагировать. На самом деле это более походило на перемещение в пространстве. Вот — он поодаль и только разворачивается в мою сторону, а мгновением спустя тварь не просто рядом, но и успела вцепиться обеими руками мне в горло и пытается задушить. Попытка тут же провалиться в бестелесность потерпела неудачу — мощная энергетика Изверга воспрепятствовала заклинанию. Мне осталось надеяться лишь на свою защиту.

Полог пока держит, но постепенно истощается, потом в дело вступит моя усиленная рунами броня, но, если тварь не отцепить, надолго не хватит и её. Клинок и без того напитан по полной, и я заполошно машу им перед собой, полосуя живот и грудину монстра. Его тело покрывается ожогами и на торсе уже живого места нет, но его это совершенно не заботит, он продолжает сжимать хватку. Полог падает, приходится задействовать Усиление, чтобы просто дышать. Оно рычит мне что-то неразборчивое прямо в лицо.

Было бы неплохо вновь применить Испепеление — всё же самое эффективное из использованных против него ранее заклинаний — однако бреши в Астральном теле на месте ладоней пока не до конца затянулись и повторное использование невозможно. Чтож, если нельзя так, то… сделаем это сложным способом. Сложив ладони на уровне груди, я принялся формировать между ними заряд Энергетического залпа, благо энергии после внезапного левел-апа у меня оставалось ещё прилично, да травмированная оболочка подобным манипуляциям не помешает.

Несколько секунд спустя, когда сила защитных рун была на исходе, меж нами воссияла звезда. Не теряя времени, я выбросил руки вперёд, буквально уперев их в грудину монстра. Неукротимый поток энергии подхватил его и оторвал от меня, позволив свободно вдохнуть. Я не слишком обращал внимания на окружающее, а потому залп оказался нацелен вовсе не вглубь леса, а в сторону… находящегося неподалёку колеса обозрения. Не работающему, понятное дело. Чтож, приемлемо, всё равно обрывать заклинание нельзя.

Светящийся луч вместе с завывающим монстром впился прямо в центр колеса и распустился плазменным бутоном, уничтожая и плавя конструкцию. Вся эта феерия длилась всего несколько секунд, и когда всё стихло, уцелевший обод колеса с оглушительным скрежетом начал заваливаться на бок. Далее был лишь грохот, треск ломаемых деревьев и уходящие в ночное небо языки пламени и клубы тёмного дыма.

Я пару минут рассекал над местом крушения аттракциона, прежде чем смог разглядеть едва теплящийся огонёк жизни, погребённый под закопчённой и погнутой арматурой. Невероятно, этот выкидыш бездны был ещё жив! Пусть нынешний залп был куда слабее того, что я изобразил на даче у Стоика, однако прямое попадание… Скачком преодолев разделявшее нас расстояние, я навис над… тем, что осталось от некогда грозного противника.

Обугленная головешка — вот какое определение подошло бы ему теперь. У него сохранилась лишь голова, да верхняя часть торса, и всё же он устремил на меня взгляд единственного непонятно каким образом уцелевшего глаза, беззвучно разевая рот. По спине прошёл холодок — глаз вновь был голубым!

— Лёша? — Спросил я.

Ответом мне стало невнятное мычание. Утвердительное, как мне показалось.

— Потерпи, скоро всё закончится, — пробормотал я, рухнув возле него на колени, — скоро ты обретёшь новое тело и новый дом.

Мне было искренне жаль этого парня. Насколько я понял из его слов, ещё ни разу за три своих жизни он не успел толком повзрослеть. Передо мной был лишь мальчишка, нетерпеливый и порывистый. Не успевший набраться достаточного опыта, чтобы принимать взвешенные решения. Если подумать, я и сам не так уж далеко от него ушёл, просто мне с самого начала повезло чуть больше.

— Надеюсь, там куда ты попадёшь тебе понравится, — пожелал я ему, воздев над ним обе ладони. — Прощай!

Испепеление с двух успевших к этому времени «перезарядиться» рук, яркая вспышка, и горстка пепла, оставшаяся на месте идеального Героя. Вот теперь всё сработало как надо, да и я, на всякий случай, не жалел сил. Не хотелось заставлять Алексея страдать ещё больше. Где-то вдали повсюду выли сирены, я знал, что скоро здесь будет не протолкнуться от народу, прежде всего Спасателей. В конце концов, грохнуло колесо знатно, да и лес вокруг обломков постепенно начинает разгораться, как бы пожар не охватил весь парк… Но зато хотя бы никто посторонний не пострадал!

Я закрыл глаза и представил в деталях специально запомненный на этот случай переулок, который мы миновали по пути сюда. Выдох и вот я уже стою посреди него, скрытый густыми тенями, благо досюда не достаёт свет ближайшего фонаря. На прилегающей к переулку улице завыли сирены и в промежутке между домами я увидел красно-синие отблески мигалок. Спасатели и впрямь спешили к месту происшествия. Чтож, это был реально очень длинный день, и кажется он наконец-то закончился…