Таша Танари - Счастье [publisher: ИДДК; оптимизирована обложка]

– Ли-и-ис, – позвала я. Котик, идущий следом, вопросительно посмотрел. – Как там Альт и остальные?

– Порядок, не волнуйся. Вчера из разлома в Стылой равнине хлынула какая-то дрянь неорганического происхождения, знаешь, эдакие грязевые големы, только мелкие, юркие, проворные. Они изменяли структуру веществ, с которыми соприкасались, для живых организмов изменения оказывались необратимыми.

– И это порядок?! – я даже взбодрилась.

– Теперь-то да, хотя ночка выдалась хлопотная, – подмигнул Лис. – Пришлось постараться, но мы справились. Сейчас в Империи относительно спокойно.

– Как думаешь, это связано с нападением скайларов? – вдруг спросил Шанти.

Мы уже добрались до кровати, и сейчас я полулежала на подушках, а ребята остались стоять.

– Для отвлечения внимания? – быстро уловил мысль котик. – Вполне, я тоже думал об этом. У меня сложилось впечатление, что Алиса нужна Эрдануру живой, тогда выбор средств удивляет.

– Время и возможности. Чтобы подобраться к ней, нужно было подловить момент, когда она будет одна. О твоих способностях второй Темный лорд осведомлен, и не мог не понимать, что ты вмешаешься. Значит, преследовал какую-то другую цель.

– Почему вы решили, что тут замешан Темный лорд? – полюбопытствовала я.

– Не решили, но есть подозрения, – ответил Шанти. – Он не добрался до тебя в Среднем, теперь попробовал здесь. Как мы выяснили, происходящее в Долине для него не тайна, а нас многие видели во дворце Совета. В том числе и тот самый Хранитель. Теперь сложи внезапное и такое «удачное» появление тварей с дальних островов в нашем доме и одновременное перетягивание в иное русло сил и внимания тех, кто способен тебе помочь. Может, у меня и паранойя, но слабо верится в совпадения.

Добавить было нечего. Только, если лорду Эрдануру не нужна моя смерть, в чем смысл натравливать того, столкновение с кем я не переживу? Чего он вообще ко мне прицепился? Даже странно: где он и где я. А ведь он знал, что папа был Хранителем у драконов, не зря же копался в моем прошлом. Неприятно, что кто-то знает о тебе больше, чем ты сам. Или мы переоцениваем мое значение для отца Фенрира? Фенрир…

В душе завозилось беспокойство. Как он? Что с ним? Почему-то очень хотелось увидеть несносного демона, убедиться, что все в порядке. Я не могла и не желала игнорировать его присутствие в своей жизни. И помнила ту глубоко запрятанную боль от предательства близких, которая на долю секунды промелькнула в тлеющих угольками глазах, затмив показную веселость. Когда мне было плохо, он пришел и помог, хоть и своеобразно это делал. Но ведь главное – результат, и я была ему благодарна. Не верилось, что Фенрир встанет на сторону отца, чтобы превратить Триквестр в месиво отголосков бывших миров.

– Лиса, ты ляг нормально, клюешь ведь носом, а все топорщишься, – словно сквозь толщу воды донесся до меня голос Шанти.

М? Оказалось, я на самом деле чуть не уснула, завалившись на бок. Сползла ниже и свернулась калачиком.

– Побуду немного с тобой, – мурлыкнул Лис, по-хозяйски устраиваясь в ногах.

Я благодарно улыбнулась, а потом испуганно посмотрела на Шанти. Но лицо любимого оставалось бесстрастным.

– Тебе же надо идти, или мне показалось? – иллюзор жмурился от солнечных лучей, падающих ему прямо на нос.

– Да, – нехотя ответил Шанти, – надо решить несколько вопросов и найти отца. Спасибо.

Лис лишь пошевелил усами, а я беззвучно произнесла, глядя на свое рыжее счастье: «Люблю тебя». Дракоша тепло улыбнулся и вышел. Очень быстро меня одолел сон.

Когда открыла глаза, сразу встретилась взглядом с Шанти. Он сидел на полу около кровати, облокотившись на постель, и смотрел на меня.

– Опять подглядываешь, как я сплю? – улыбнулась ему. – Хоть что-то в мирах неизменно.

– Да, я помню, тебе не нравилось.

Я потянулась к его губам, легко коснулась их своими и погладила любимого по щеке.

– Конкретно против тебя ничего не имею, смотри, если хочешь. Давно сидишь?

– Не очень. Не хотел тревожить, да и устал так, что пошевелиться лень.

– А Лис?

– К моему появлению его здесь не было, но подозреваю, он избежал встречи умышленно и ушел в последний момент.

– Тебя беспокоит его присутствие? – прямо спросила я.

Шанти немного помолчал, затем с улыбкой ответил:

– Нет. Уже нет, родная.

Я выдохнула. Ну и раз уж зашел разговор, не стала останавливаться на полпути.

– А если бы… если бы здесь оказался Фенрир? Ты бы, не знаю даже… Скажи, рассердился, да?

Дракоша нахмурился, улыбка исчезла.

– Почему ты о нем заговорила?

– Я думаю о нем, – честно ответила на вопрос. – Да и о близнецах тоже. Как у них там все складывается, нашли ли они понимание.

– Если что-то узнаю, скажу, – сухо ответил Шанти и поднялся. – Я в ванную.

Он ушел, а я съежилась под одеялом, размышляя, правильно ли поступила, поделившись с ним своими переживаниями. Может, не стоит играть с огнем и давить на больное? С другой стороны, если не прояснить ситуацию, этот вопрос так и повиснет грузом неразрешенной проблемы. Ну уж нет, я за честность и к себе, и к любимому. Выбралась из постели и на цыпочках прошмыгнула в коридор.

Вокруг царил полумрак, за окном либо поздний вечер, либо ночь. Прислушалась: с улицы доносились легкие шорохи, неподалеку шумела вода, сам дом оставался безмолвным. Удивляясь собственной смелости и безрассудству, с замирающим сердцем я уверенно двинулась в сторону ванной комнаты. Взялась за ручку и застыла, потопталась немного на месте, собираясь с духом, зажмурилась и все-таки шагнула внутрь.

– Лиса? – удивленный голос Шанти раздался справа.

Приоткрыла глаз и повернулась на звук. Он стоял в одном полотенце вокруг бедер, на груди и плечах поблескивали капли, сбегающие с влажных волос. У меня дух захватило от представшего зрелища, какой же он сильный и красивый. И… мой. Подошла и обняла, вдыхая ставший родным легкий древесный аромат. На ум пришло старое воспоминание и, поддавшись порыву, я лизнула его в районе ключицы. Объятия Шанти стали ощутимо крепче, за этим последовал тихий вопрос:

– Опять играешь?

Запрокинула голову и встретилась со сводящим с ума янтарным взглядом. Медленно погружаясь в транс, глядя на безумный танец алых нитей на радужке Шанти, я прошептала:

– А драконом ты на вкус другой… медовый.

Он фыркнул.

– Только тебе могло прийти в голову облизывать дракона.

– Мне кажется, ты самый чистоплотный дракон из ныне живущих. Ты, кстати, быстро, – затаив дыхание, провела пальцами по груди и ниже, очерчивая рельеф мышц.

Шанти перехватил мою руку и лукаво усмехнулся:

– Не ожидал, что ты вздумаешь подглядывать. Мне вернуться в воду?

Я смутилась, но быстро совладала с эмоциями. Прижалась к нему теснее, попросила: