Таша Танари - Счастье [publisher: ИДДК; оптимизирована обложка]

От последней мысли пересохло во рту: последствия щедро посеянных Шанти зерен сомнений, не иначе. Это же он постоянно толкует о детях. Я еще сама недалеко от них ушла, вон и Шаэрриан так считает. Нет, конечно, оправдывать свои поступки подобным образом я не собиралась, да и в принципе оправдываться. Но если быть откровенной, глупо же считать себя более зрелой, чем те, кто волею Высших Сил состоит в моем окружении. Просто я слушала сердце и отчаянно верила, что не напрасно.

– Что ж, Алистер Дейл, – голос Шаэрриана вернул в действительность, – вижу, ты готова.

Очень хотелось крикнуть: «ничегошеньки вы не видите!». Готова я не была и сильно сомневалась, что это возможно в ближайшем будущем. Нам же давали два дня, только-только пошли вторые сутки. Обязательно лезть в Источник именно сейчас?

– Родная, пожалуйста, это не страшнее того, что ты уже испытала, – Шанти подошел и обнял. – Зато потом ты почувствуешь себе лучше и быстро пойдешь на поправку. Ты ведь еще с Синих Копей не до конца восстановилась. Так нужно. Остался последний шажок, ну?

– Шажок в пропасть, – тяжело обронил глава Совета.

Вот умеет Старейшина подбодрить. Я хмуро на него посмотрела, он ответил мне тем же.

– Идем, – тихо произнесла я и сжала руку Шанти.

Через несколько минут в небо поднялись два могучих дракона: багровый в лучах заходящего светила Шантиграан, будто капля загустевшей крови или вина, что мы пили в Подземном Царстве, и словно отлитый из металла Шаэрриан, грозовой тучей рассекающий закат. Второй дракон был крупнее и мощнее, весь его облик подавлял. Я впервые видела отца Шанти в такой ипостаси. Если бы не была так растеряна, не боролась с сумятицей и в душе, и в мыслях, то наверняка долго бы им любовалась, таким независимым, сильным и величественным. А так весь полет до храма Драконьей Мудрости пролетел как в тумане. Отчего, когда хочется, чтобы время замедлилось, оно неумолимо несется со страшной скоростью?

Путь по одинаковым коридорам и бесчисленным лестницам я не запомнила. Казалось, я бреду в лабиринте чужих судеб, непостижимым образом переплетенных со мной, и чем закончится это путешествие, не ведают даже Высшие. Сердце заходилось все чаще, дыхание перехватывало, руки дрожали, и я не знала, куда их пристроить. Наполняющий храм аромат благовоний кружил и без того тяжелую голову. Я улавливала исходящее от Шанти беспокойство за меня, но не было сил улыбнуться, поднять голову и встретиться с ним взглядом.

Необъяснимо и вроде бы без видимых причин все мое существо сопротивлялось контакту с Источником. Исходящую от него мощь я почувствовала еще на нижних ярусах храма, и по мере приближения давление лишь нарастало. Мне мерещилось, что в нем скрыты такие откровения, о которых лучше бы мне не знать. Странные игры разума, рожденные из страхов и смутных теней прошлого, укрытых глубоко в загадочной душе сильфида. Она металась внутри растревоженной птицей, замирая от предвкушения и одновременно ужаса обретения себя до конца.

Более-менее я пришла в себя, только когда прошла сквозь потемневшую от времени и влаги арку. Здесь царили прохлада и сумрак. Удивительное помещение, соединяющее в себе и архитектуру, и нетронутую природу. Впрочем, это так по-драконьи. Над головой простирался круглый свод, он покоился на колоннах. Стены отсутствовали, мы стояли на продуваемой ветрами площадке. Ветер-то и придал мне сил, очищая воздух от навязчивых курилен, принес облегчение и свежесть. В центре поблескивал непроницаемой гладью водоем. К нему вел пологий спуск, поросший травой. Вокруг тишина, кажущаяся неестественной, наши шаги растворялись, так и не потревожив ее. Я крепче вцепилась в руку Шанти, он послал волну ободрения.

Мы не встретили никого, пока сюда поднимались. У Источника тоже было безлюдно. Но в мирной и благостной, на первый взгляд, картине притаилась легко угадываемая напряженность. Словно всё лишь иллюзия, скрывшая до поры до времени угрозу. Несмотря ни на что, Источник Силы меня притягивал. Взгляд то и дело скользил по поверхности, будто я искала ответы на еще даже не сформулированные вопросы. Повинуясь внутреннему чутью, я молчала, драконы тоже оставались безмолвны. Почему здесь так пусто и мрачно? Или то лишь мое искаженное, обуреваемое страхом и сомнениями восприятие рисует все в черных тонах?

Шанти подвел меня к краю водоема, встал позади, положил руки на плечи. Я откинулась ему на грудь, ощущая биение сердца, прикрыла глаза.

– Знаю, что не готова, – шепнул он. – Просто верь, они тебя не обидят. Тебя уже признали сильфы, родная, ты просто вернулась домой.

Домой? Мечущаяся душа замерла, задрожала, стало нестерпимо тоскливо. Мой любимый дракон взял меня на руки и уверенно вошел в воду. Точно так же спокойно сегодня ночью он заходил в обычное озеро. Когда ног коснулись первые брызги, все терзания улетучились. Стало легко дышать, и я действительно поверила, что меня здесь ждали. Мир подернулся дымкой, переносящей в другую реальность. Я ощущала намокший хитон, понимала, что мы все еще там, в водах Источника, но видела совсем другие картинки. Голову заполнил несмолкаемый шепот множества голосов, шелест крыльев и песня ветра. Я зажмурилась, пытаясь прогнать их, но шепот нарастал. Стали пробиваться отдельные понятные фразы:

– Она пришла, она вернулась. Добро пожаловать, потерянное дитя.

– Мы давно тебя ждем, обманувшая время.

– Твоя жизнь оплачена, береги ее, чтобы жертва была не напрасной.

– Все всегда возвращается к истокам.

– Мы любим тебя, маленькая Олиан.

«Кто вы?!» – крикнула я, но с губ не сорвалось ни единого звука. Однако меня услышали. Голоса смолкли, а я увидела полет прекраснейшего дракона. Серебристая чешуя с легким аквамариновым отливом сверкала в лучах белоснежного светила Небесной Долины. Драконица, а я не сомневалась, что это она, кружила в воздухе, играя в догонялки с ветром. Она так искренне радовалась простому развлечению, ее глаза сияли счастьем. Яркие, бездонные, такие же голубые, как окружающие ее просторы неба, глаза… Я помнила их. Совсем недавно мы уже встречались в стертых воспоминаниях, когда от действия яда скайларов рвались тончайшие энергетические нити, связывающие душу и тело.

Именно эти глаза прощались со мной навсегда, медленно угасая. Это в них расплескался океан нежности, любви и тепла, когда упрямая дочь дома воздушных драконов в очередной раз поступила по-своему. Драконица в последний раз поднырнула под облаком, изогнула изящную шею и посмотрела на меня в упор. Да, я не могла ошибиться на ее счет.

– Несси!

Я вздрогнула и обернулась на звук до слез знакомого голоса. Позади на холме стоял высокий мужчина в белоснежной церемониальной накидке Хранителей, он улыбался и махал рукой драконице. Такой счастливый, гораздо моложе, чем я его помнила. На лбу еще не залегла морщинка, черты лица мягче, нет той резкости во взгляде. Мой папа. И смотрела драконица не на меня, а сквозь меня. Ее взгляд был прикован к любимому мужчине.