Анеко Юсаги - Становление Героя Щита 9

Мне не повезло попасть во вражескую западню и угодить в ловушку, где по чистой случайности оказалась Кидзуна, не более. Поэтому мне несколько неловко выслушивать такие благодарности.

Я ведь в конечном счете просто помогал Кидзуне вернуться обратно.

— И тем не менее, впереди ведь у вас сложная битва, да? Мы надеемся, у вас получится сделать то, ради чего вы пришли в наш мир.

— Да это и так ясно, что мы сделаем все, на что способны.

Каждый день приближает нас к решающей битве с Кё.

Грядет война. Мы под прикрытием страны доберемся до жилища Кё и заставим его поплатиться.

На этом наши приготовления закончились, и дело дошло до отправки.

На следующий день в замке нас уже ждали Кидзуна и остальные, включая Эснобарта и Ёмоги.

Даже Цугуми, которую мы с собой не брали, вышла к нам с тростью.

— Итак, пора в путь, — сказал Эснобарт.

— Мы что, пролетим полпути на Клановой Лодке?

— Нет, до конца.

— Давайте определимся с тактикой. В принципе, я представляю как выглядит бой между обладателями Священного и Кланового Оружия, — заявила Кидзуна.

Ёмоги, услышав ее слова, сжала кулаки.

Все улики указывают на то, что Кё злодей, но она, кажется, упорно желает верить в свою правду.

— Когда мы встретимся с Кё, то сначала по возможности попытаемся расспросить… но полагаю, ничего у нас не выйдет, — продолжила Кидзуна. — Далее мы побеждаем Кё, возвращаем энергию Наофуми, по-быстрому завершаем войну и сказочке конец.

— Примитивно, конечно, но ничего другого не остается.

Вот только… не знаю, почему, но что-то не дает мне покоя.

Кё, честно сказать, мыслит как подлец. Он из тех людей, что всюду расставляют капканы.

Не скажу, что похож на него, но мне легко представляется, какие ловушки он мог нам подготовить.

Я скосил взгляд на Грасс.

Такое чувство, что нам… чего-то не хватает, чтобы одолеть Кё.

Против нас ведь монстр, не погибший даже после того, как Лисия метнула в него меч.

Сложно сказать, одолеют ли его Грасс и Ларк даже при помощи сильнейших атак.

И мне все же кажется, что даже если и смогут… мы все равно так просто не победим.

Почему-то я упорно провожу параллели между Кё и Подонком-номер-два.

У них так много общего, что они явно сородичи.

Мы предупреждали Подонка-номер-два, чтобы он не двигался, иначе умрет. Так почему он не обращал внимания и приказывал остальным прикончить нас?

И почему с ним… не было спиритов вроде Грасс?

Э? Мне кажется, или я нашел зацепку?

Спиритов не было?..

Как это не было? Были же, были.

Однако их не было среди тех, кто пришел в замок. Почему?

— Кидзуна, можно я кое-что спрошу у наших незваных гостей?

— Э? Ладно.

Я повернулся к бывшим приспешницам Подонка-номер-два.

— Почему спиритов… то есть, призраков из числа любовниц вашего дорогуши здесь нет?

— Они внезапно без вести пропали. Мы пытались отыскать их, но не смогли.

…К чему бы это? Мне кажется, что одна деталь пазла на место встала.

— Грасс.

— Что такое?

— Спириты они ведь духи… но не привидения, да?

— Да. Наше сходство ошибочное.

— Кидзуна, привидения в этом мире бывают?

— Бывают. К ним относится, например, призрачный корабль, о котором я говорила.

Другими словами, спорное понятие души в этом мире на самом деле существует.

А если я правильно представляю себе характеры Подонка-номер-два и Кё, они много чего исследуют.

— Теперь такой вопрос: Грасс, спириты видят души?

— Да, мы видим их лучше обычных людей. Ты и сам можешь научиться их видеть с помощью сикигами.

— Тебе случалось из-за этого видеть что-нибудь необычное?

Грасс и свита Подонка-номер-два недоуменно склонили головы.

— Я просто предполагаю, что когда ваш дорогуша помер, спириты попытались отправиться в погоню за его душой.

— …Верно. Некоторые спириты не считают смерть плоти за разлуку.

Я полагал, моя догадка абсурдная.

Но по крайней мере часть ее оказалась верной.

— Кстати, можно спросить, какие обвинения вы предъявите Кё, если мы захватим его живьем? В этом мире есть какие-то свои особые преступления?

— Действительно… если он после смерти будет возрождаться нежитью или привидением, будет непросто…

Грасс поняла, к чему я клоню, и Ёмоги с Цугуми, кажется, тоже догадываются.

— Думаю, ваша интуиция верна. Также учитывайте, что Кё наверняка стер вашего возлюбленного.

— У…

Приспешницы Подонка-номер-два прослезились и отвели взгляды.

— Но разве нормально готовиться к смерти? Разве его не отталкивают последствия?

— Он же не собирается превращаться в нежить. Если я, конечно… правильно его понимаю.

Я объяснил остальным, какие, по всей видимости, исследования проводит Кё.

— …Кажется, в прошлом мне доводилось слышать подобное, — выразилась Грасс. — Но кто бы мог подумать…

— Да, такое может быть, — отозвалась Кидзуна. — Я в свое время в похожий экшен играла. И действительно, было бы странно, если бы он заранее не позаботился о том, что может умереть в любой момент.

— Ну вы чего… не слишком ли разошлись? — вопросил Ларк. — Это же уже прямо сказка какая-то.

— Сказал избранный Клановым Оружем. Мы, если на то пошло, находимся в параллельном мире, где загадок не меньше чем в сказке.

В реальном мире в Японии такого бы никогда не случилось, но тут-то фентезийный мир.

Ларк полагает, что я несу бред, но я уверен.

Всего-то осталось вломиться в лабораторию Кё и найти доказательства.

А уж сетку, чтобы его поймать, мы сделаем.

Мы сели в лодку Эснобарта и отправились в путь.

Примерно полпути путешествовали между Песочными Часами.

Иногда нам пытались помешать монстры, вражеские солдаты и летающие маги, но с ними мы быстро разбирались благодаря украшениям Грасс и Ларка и продолжали путь.

Все шло как по маслу.

И вот на третий день…

— Вон тот особняк — лаборатория Кё, — Ёмоги указала пальцем на… раскидистый, окутанный туманом лес. Мы покружили над ним.

— Где оно? Я могу понять, что чего-то не вижу из-за тумана, но ведь тут везде сплошной лес.

— Снаружи не разглядеть.

— Но дальше туман, и забираться в него опасно, — заметил Эснобарт.

— Туман, что поджидает нас, изгоняет из леса всех посторонних. Если при тебе нет такого колокольчика, быстро выйдешь обратно наружу, — отозвалась Ёмоги, показывая нам колокольчик.

Какая у тебя удобная штучка есть.

…Но поможет ли нам инструмент девушки, которую Кё посылал на убой?

— Если мы войдем в лес с этим колокольчиком, то быстро отыщем особняк.

— Ну, тогда для начала проверим?

— …Ладно, — коротко ответил Эснобарт, и Ёмоги начала звенеть.

Мы опустились на лодке в лес и поплыли вперед.

— ?..

Рафталия начала крутить головой, но мы поехали дальше. Ёмоги звенела не прекращая.