Анеко Юсаги - Становление Героя Щита 8

На пингвина он похож больше всего, но мимика куда богаче. Он выражал радость всем, чем только мог.

Как бы его описать… он похож на Фиро в те времена, когда она только-только перестала быть цыпленком и еще не научилась говорить.

Ну и что это за чудо?

— Пен!

— Давно не виделись. Я тоже рада тебя видеть.

— Пен!

Пингвин кинулся к Кидзуне и потерся об неё щекой. Точно как когда-то Фиро.

— Кстати, дней этак шесть назад он так всполошился. Если бы я понял сразу, помог бы пораньше…

— Я попала на вражескую землю, полагаться на тебя было бы слишком опасно. Думаю, все закончилось бы тем же самым.

— Я рад, что ты встретила старого друга, но может все-таки объяснишь, что происходит?

Ваши дружеские беседы никто кроме вас не понимает. И мне в разговор тоже не вклиниться.

— А-а, прости-прости. Его зовут Эснобарт. А это — Крис, мой сикигами.

— Я уже не первый раз слышу это слово. Чем сикигами от монстров отличаются?

— Сикигами это… такие создания, отличающиеся от монстров, которых можно получить от людей или через вещи. Вот этот малыш играл роль моего телохранителя, поскольку я не могу атаковать людей.

— Не понял, в чем разница… но продолжай.

Попробую сопоставить с моей картиной мира.

Среди онлайновых игр есть и такие, в которых можно использовать монстров и заставлять их сражаться.

Самый простой из вариантов — монстр просто переходит на сторону игрока и помогает ему в бою по необходимости.

У меня такую роль исполняет Фиро.

Другие варианты — всевозможные призывы боевых созданий игроками.

Здесь в каждой игре своя система, и границы между понятиями размыты. Думаю, стоит считать, что и тут нечто похожее, хоть и не до конца.

— Рад встрече, обладатель Священного Оружия из параллельного мира. Меня зовут Эснобарт, я обладатель Клановой Лодки. Будем знакомы.

— Герой Щита Иватани Наофуми. А это, за мной, — Лисия.

Стоило ли вообще представляться?

Он так на меня смотрит, будто насквозь видит… впрочем, если бы я поленился назвать свое имя, разговора у нас никак бы не вышло.

— У тебя, я так понял, еще одно Клановое Оружие, как у Грасс? И где эта твоя лодка?

— Вот, — Эснобарт указал под свои ноги.

Он держался в воздухе потому, что стоял на каком-то парящем диске.

Что это за НЛО? Какой странный тип.

— Очень приятно, — отозвалась Лисия.

Он то ли получеловек, то ли просто какая-то уникальная личность этого мира.

— Мне кажется, или что-то с этим парнем не так? — не выдержал я.

Мне уже доводилось видеть местных людей, но этот Эснобарт чем-то от них отличался.

— Заметил все-таки? Так и есть, Эснобарт — потомок монстров, которые поколениями защищали этот мир.

— Верно… — подтвердил Эснобарт.

И тогда я понял, кого же он мне напоминает.

Фиторию.

Их обоих окутывает какая-то… аура, что ли. Не описать.

Он что, просто кажется магом, а на самом деле мастер единоборств?

Дал Кидзуне пингвина… может, он и сам пингвин?

Но стоило мне уже задуматься, что почему-то роль защитника мира постоянно достается птицам…

— А на самом деле он миленький кролик.

— Кидзуна, не надо хватать меня и называть миленьким.

— Кролик? Не пингвин?

— С чего бы?

— Ну, ты ведь сказала, что твой сикигами — пингвин.

— Пен?

И все-таки, что это за пингвин?

Мне вспоминается Пенгвлюк, легендарный монстр из преданий Кальмиры.

Даже хочется этому чуду на голову такую же рождественскую шапку натянуть.

— А-а, ты об этом. Нет, это мы с Грасс создали сикигами, а он почему-то принял вот такую форму.

— Хм-м…

Ну да ладно, все равно мне не слишком хочется смотреть на истинную форму юноши.

Но тут Эснобарт слегка задумался, почесав подбородок, а затем вдруг с «буфом» перевоплотился.

В прямоходящего кролика.

Он так напоминает Фамильяра Кальмийского Кролика, что у меня, кажется, дежа вю.

Не будь у него посоха и умных глаз, точно за монстра бы принял.

Но теперь я окончательно убедился, что его можно считать таким же существом-защитником, что и Фиторию.

И в том, что такое создание есть и здесь, нет ничего странного.

— Вам ведь будь удобнее говорить со мной, пока я в этой форме?

— Как интересно. Редко когда ты с кем-либо говоришь в этой форме, Эснобарт.

— Видимо, дело в Наофуми-сане… почему-то с ним я совершенно против так разговаривать.

— Охо… выходит, Наофуми, к тебе животные тянутся?

Мне сразу вспомнилось, сколько меня обнимала Фиро. Не-е, она меня любит просто потому, что с рождения привязалась.

— …Ну так что? Ты тот самый розыскных дел мастер?

— …Не настолько мастер, раз не смог отыскать Кидзуну, когда она заблудилась в бесконечном лабиринте.

— Скромность хороша, но в меру. Мы долго ждали возможности обратиться к тебе.

Войди в мое положение и представь, каково мне будет услышать, что ты не можешь. Да, кстати, ты что, похож на Фиторию еще и тем, что на самом деле не всемогущ?

Вообще, если подумать с другой стороны, если кого-то нет в пределах мира, его возможности ограничиваются как раз тем, чтобы это определить.

В случае Кидзуны, бесконечный лабиринт, в котором она находилась, как раз один из таких случаев.

Как бы там ни было, я немного сомневаюсь, что на него можно положиться.

Ведь он в чем-то отличается от Фитории, хоть я и счел их похожими.

— Есть несколько методов. Какой бы выбрать?

Эснобарт зашуршал мантией и вытащил на свет несколько вещей.

Связки прутьев, хрустальные шары… ярлыки? В общем, набор гадалки. Даже колода карт есть — таро, что ли?

Какой подозрительный кролик. Вся внушительность улетучилась.

Он, конечно, Герой Клановой Лодки… но теперь я совсем перестал ему доверять.

— Я думаю, Наофуми лучше всего подойдет сикигами, Эснобарт.

— Действительно, сикигами может помочь отыскать.

— Неужели они такое умеют?

— Сикигами Героев вообще множество интересных штук умеют. Я думаю, он станет тебе отличным телохранителем.

— Пен? — пингвин в объятиях Кидзуны недоуменно склонил голову, когда я ткнул в него пальцем.

Да-да, о тебе речь.

Вот ты что… правда её телохранитель? Ты с виду тоже доверия не вызываешь.

— Но выходит, если сикигами потерять, толку от него не будет?

— Ну…

От телохранителя нет толку, если он не с тобой.

А, понял… возможно, сикигами похожи на фамилиаров из моего мира.

Я читал о них, пока учился магии.

Но сам не призывал — не было инструментов.

Хоть до сих пор я, увы и ах, не пользовался фамилиарами… подобное создание для защиты пригодилось бы.

До сих пор я не ощущал нужды в них благодаря Рафталии и Фиро.

— Я полагал, что сикигами Кидзуны поможет мне отыскать её, но…

— Поскольку меня бросили в бесконечный лабиринт, можно было и не надеяться, — Кидзуна слегка пожала плечами. — Моего сикигами мы создали вместе с Грасс, так что он может сказать нам, где она находится. Но я не могу обещать, что отыщутся и твои спутники, Наофуми. Если они вместе с Грасс — повезло, но ты ведь не знаешь точно?