Анеко Юсаги - Становление Героя Щита 7

— Нет, плита сломана так, что я не могу ничего прочесть. Конечно, можно попытаться ее отремонтировать, но она к тому же сильно расцарапана. Я сужу только по тем символам, которые узнаю.

Остальные дружно кивнули.

— В общем, я пришел к выводу, что Лингуя, кажется, можно победить, если уничтожить голову и сердце одно временно.

— …

Рафталия склонила голову, словно не понимая. Королева расправила плечи, спрятала рот за веером и задумалась.

— Вы уверены? — спросила Ост.

— Нет, конечно.

— …Сохраним этот план на случай, если не удастся запечатать.

Из всех она отреагировала самым странным образом.

— Что не так?

— Ничего… мне кажется, предложенный вами метод верный, но…

— Но?

— Такое чувство, что не все так просто.

— Может, еще что-то уничтожить надо, это да.

И если так, я умываю руки.

Потому что в таком случае придется искать путь вглубь тела Лингуя и наобум выносить все, что нам попадется. Если отыщем какие-нибудь органы… или часть тела, которая служит хранилищем души и Маны, придется пробовать все возможные комбинации.

— Мы справимся, — теперь уже Лисия решила подбодрить Ост.

— Да. Не знаю, как… но давайте поскорее одолеем мое тело!

Верно говоришь. Фитория сдерживает Лингуя, но времени у нас нет.

Пора возвращаться туда, где нас ждет армия.

Пока я шел, мне пришла в голову мысль, что и армия могла наткнуться на отряд Грасс.

И это худшее, что могло произойти.

Их отряд охотится на Героев, но раз уж они взяли под контроль Лингуя и громят все без разбора, вполне возможно, что они просто всех перебьют. Поэтому обратно мы шли быстро, сметая всех фамилиаров на пути.

К счастью, армия встретила нас в полном здравии.

— Иватани-доно, королева-сама!

— Святой-сама!

— Герой Щита-сама!

Эклер, Бабулька и солдаты заметили нас и пошли навстречу.

А вот Фиро и Тени, кажется, еще не вернулись.

Если учесть, что где-то в пещере притаился отряд Грасс, лучше всего всем держаться вместе.

— Какие у вас успехи? — с любопытством в голосе поинтересовалась Эклер.

— Скрижаль, которую оставил Герой, уже невозможно прочесть из-за повреждений. Но того, что осталось, хватило, чтобы кое-что предположить.

Среди солдат послышались радостные возгласы.

Тогда я рассказал, что предлагаю уничтожить голову и сердце одновременно.

План, конечно, далеко не революционный, да и где находится сердце, мы пока не знаем. Улыбки солдат быстро потухли.

— Кроме того… пока мы шли к храму, по пути нам попалась Грасс… в общем, те самые люди из волн. Думаю, можно считать, что они за всем и стоят.

— Невероятно!

— Правда… мне показалось, что с ними тоже не все так просто. Я пока не уверен, что именно они виноваты.

Могут быть, но не более.

Я мог бы связать их действия с происходящим, но что-то не сходится.

В любом случае, если это они, мы с ними еще наверняка увидимся.

Где-то рядом с сердцем Лингуя, наверное.

Наверняка им не хочется, чтобы мы остановили черепаху, поэтому они где-то засели и ждут.

Главная сложность в том, что они могут напасть на солдат в мое отсутствие.

Поэтому к поискам надо подойти с умом.

Я мог бы остаться здесь для защиты, но не факт, что тогда остальные смогут отыскать сердце Лингуя.

А если я пойду с ними, наших могут атаковать в мое отсутствие.

Всё против меня. Опасные у нас враги.

Впрочем, в этом мире почти ничего само не складывается.

Ну ладно. Кто не рискует, тот не пьет шампанского.

— Я оставлю еще несколько бойцов присматривать за армией и присоединюсь к поисковому отряду.

— Есть!

Эклер, Бабулька и солдаты дружно отдали честь.

— Королева, оставайся с армией, чтобы отдавать приказы.

— Хорошо. Если что-то случится, я передам сообщение с Тенью.

— Ладно. Ты тоже оставайся, Лисия. Я немного волнуюсь, но надеюсь на тебя.

— Е… есть! Буду стараться!

Думаю, королевы, Эклер, Бабульки и Лисии хватит, чтобы задержать врагов.

Но если Грасс сотоварищи нападет, придется возвращаться.

— Мы верну-улись! Там тупи-ик!

— Мы есть вернулись.

Пришли Фиро и Тени.

Похоже, успехами они похвастаться не могут.

Я объяснил им ситуацию и мы снова двинулись в путь.

— Я, конечно, признателен королеве за карту…

Но пещера так сильно изменилась, что полагаться на неё нельзя.

Ост, будучи бывшим фамилиаром Лингуя, ведет нас по наитию… но даже она не знает, как пройти к сердцу. Один тупик за другим.

Мы постоянно проверяем и правим карту… но дорога к сердцу Лингуя по-прежнему неизвестна.

— Гм-м-м…

Порой нам попадались фамилиары, но Рафталия и Фиро с легкостью расправлялись с ними.

После каждого тупика мы возвращались на базу проведать армию.

Раз за разом.

В один раз солдаты доложили, что их атаковал фамилиар, но Лисия бросилась в бой первой и прибила его.

С её-то характеристиками?.. Спасибо Пижаме Фиро, надо думать.

— Дерьмо…

Каждый раз, как упираемся в тупик, я вспоминаю, что Фитория вечно держаться не сможет, и волнение охватывает. И вообще — если пещера Лингуя не искусственного происхождения, то почему в ней стены не из мяса?

Почему же? Такое чувство, что мы даже вход в монстра пока не нашли.

Может, мы вообще пещерой ошиблись?

Даже неправильная карта пока не врала в отношении ярусов пещеры.

И сейчас мы по ней спустились до нижнего, но…

— Герой Щита-доно.

Появилась Тень и обновила карту. Похоже, они полностью закончили осмотр.

Повезло же им не попасться на глаза отряду Грасс. Однако плоды их усилий меня ошарашили.

…Абсолютно все проходы заканчиваются тупиками.

— Что это значит? Может, легенды врали?

— Мы есть сами не понимаем… и даже проверили всю пещеру на потайные двери, но…

— Господин-сама-а.

А Фиро вон развлекается тем, что пинает пол.

Ост тоже непонятно чем занята… ладно, оставлю их пока.

Возможно, Фиро интуитивно отыскала дорогу вниз.

— Попробуете еще раз? Или дальше только копать?

Если так, нам нужны инструменты… кстати, у меня ведь был навык копания.

— Господин-сама.

— Мы есть проверим, какие припасы захватила армия.

— Господин-сама!

— Чего тебе?..

Фиро все пыталась привлечь мое внимание, так что я посмотрел на нее.

— Вы знаете, этот пол… какой-то странный, — проговорила Фиро, еще пару раз стукнув его ногой.

Кстати, я и сам постукивал по полу, но, судя по звукам, ни разу не нашел ни одной полости.

И тут Ост ахнула и подбежала ко мне.

— Герой Щита-сама, этот пол!..

— Ты нашла дорогу?

Так и думал, что где-то притаилась тайная тропа.

— Он живой, — объяснила Фиро как всегда плохо и как всегда непонятно.

— Да оно понятно. Мы в глубине гор на спине гигантской черепахи. Разумеется, пол здесь тоже живой.