Анеко Юсаги - Становление Героя Щита 2

— Ра-Рафталия, ты как?!

— Кха-кха-кха-кха…

Рафталия, у которой на глаза слёзы навернулись, попыталась мне ответить, но кашель и не думал отступать.

…Всё очень плохо.

Мы с Фиро можем сражаться, но Рафталия не выдержит.

— Рафталия, беги назад, в повозке есть антидот. Прими его и отдыха-…

— Кха-кха!

Рафталия отчаянно указывала на зомбидракона.

Я обернулся и обомлел.

В этот самый момент дракон широко раскрыл пасть и выхватил ей из воздуха Фиро, как раз приземлявшуюся после прыжка.

Эта картина пронеслась перед глазами, словно в замедленной съёмке.

Я тут же выбросил вперёд руку, но…

— А-…

Клац! — раздался звук, и из пасти зомбидракона полилась багровая жидкость.

— ФИРООООООООООООООООО!!!

Сознание затянуло пеленой. Я даже не знаю, я ли прокричал это или Рафталия.

Эта птица родилась всего месяц тому назад, вела себя как избалованный ребёнок, всегда жалась ко мне, обнимала… Самый обычный ребёнок, который боялся, что я сочту его бесполезным.

Все воспоминания о Фиро прокручивались у меня перед глазами как зацикленная киноплёнка.

Что произошло?

Что…

Зомбидракон несколько раз пережевал свою добычу и звучно проглотил.

— А-а… Фиро! — выдавил я из себя голос, остолбенев.

Моё сердце пронзила такая боль, словно меня сбросили со скалы. Так вот… что на самом деле означает слово «отчаяние».

Не то отчаяние, что смешано с гневом, а то, когда теряешь кого-то навсегда.

— Наофуми-сама!

Рафталия отвесила мне сильную пощёчину за то, что я так растерялся.

— Соберитесь! Вам сейчас нельзя забываться!

Слёзы размыли картину перед глазами.

Она сказала, что если я так и буду стоять, всё станет только хуже.

Но теперь всё, что во мне осталось, это поселившийся в сердце гнев от потери дорогой спутницы прямо у меня на глазах.

— Жаждешь силы?

Кажется, голос раздался из Щита.

Я невольно перевёл взгляд на него и прислушался к голосу.

— Ненавидишь всё?

Ту-дум.

Моё сердцебиение участилось.

Я ощутил, как из Щита сочится тьма.

Оно… Оно такое же, как после той битвы с Мотоясу…

Перед глазами появилось окно с древом умений.

Затем окно с древом умений перевернулось, и на зловещем не то красном, не то чёрном фоне… появилось ещё одно древо.

«Проклятая Серия» — пронеслось вдруг в моей голове. Лишь один щит этого древа был подсвечен.

「Проклятая Серия」

[Щит Гнева:

Способность не освоена… Бонус экипировки: Навык 「Change Shield (Атака)」「Iron Maiden」 [22] Железная Дева. Орудие пыток или смертной казни.

Особый эффект: Проклятие самосожжения, Увеличение физической силы.

Щит жажды крови, порождённый душой… ]

У этого щита даже комментарий в описании есть… и тогда я, то ли сознательно, то ли нет… обратился чувствами к этому щиту и подумал: Щит Гнева.

Сильный поток чувств хлынул из Щита, и он начал превращаться, засияв тёмно-красным светом.

Он превратился в ярко-красный щит, украшенный зловещим орнаментом, напоминавшим языки пламени.

Ту-дум… Ту-дум…

Сознание облаком окутал гнев.

В тот раз, когда я проиграл Мотоясу, и у меня чуть не забрали Рафталию… я ненавидел весь мир и ничего не мог с собой поделать.

Весь этот мир — одна лишь чёрная тьма; всё, что осталось — это насмехающиеся надо мной тени.

Мной управляла единственная эмоция.

— ГЬЯООООООООООООООООООО!!!

Большая ревущая чёрная тень тянула ко мне лапу.

— АААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!

Я взревел так, что мой крик мог соперничать с драконьим, и поймал тень на Щит.

Не было ни боли, ни чего-то ещё.

— ГЬЯ?!

Совсем недавно чёрная тень насмехалась надо мной, но теперь её морду исказила гримаса изумления.

Просто смешно.

— Сдохни!

Схватив тень, я отшвырнул её.

Та отлетела, удивлённо рыча.

— ГЬЯООООО!

Однако тень тут же поднялась на лапы и снова бросилась в наступление, словно моей атаки и не было.

…И даже с этим щитом я не могу атаковать?

Бесполезный хлам.

Чёрная тень не усвоила урок и попыталась вбить меня в землю хвостом.

— Да разбежалась!

Раздавался громкий лязг, но атаки чёрной тени против меня не работали.

— Обойдёшься!

Хотя, мне нечем атаковать её в ответ.

Но стоило мне об этом подумать, как вокруг меня взвилось чёрное пламя и обожгло тени лапу и хвост.

— ГЬЯОО?!

От изумления тень повалилась наземь.

— Ого… это от контратаки-то столько урона?

Тень попыталась отступить, словно испугавшись меня.

— Что, просишь пощады? Да чёрта с два я тебя так оставлю!

Я сразу же произнёс название навыка:

— Айрон Мейден!

Навык не активировался, зато передо мной всплыло окно с древом.

[「Shield Prison」→「Change Shield」(Атака) →「Iron Maiden」]

Это порядок активации?

К чёрту, проще биться об тень, чтобы заставить сработать эффект контратаки.

— Увидишь… Уничтожу во что бы ни стало…

Я пошёл в её сторону, и тень, словно испугавшись моего гнева и кровожадности, взмахнула лапой.

На пути у неё оказался мой Щит, и её охватило чёрным пламенем.

Оно сжигало мясо, плавило кости.

Слишком мало огня… Я хочу испепелить саму её сущность.

— !

Ясно… чем отрешённее моя ярость, тем сильнее этот Щит Гнева.

Всё просто.

Мне достаточно вспомнить о своих чувствах к тем тварям.

Майн София… Или как там её звали, Малти?

Меня охватывает гнев от одного только упоминания этого имени.

А ещё подонок, Мотоясу, Рен, Ицуки.

Я вспоминал всё, что они со мной сделали, до мельчайших подробностей.

Мрази… Чтоб они все сдохли…

Мой гнев начал растворяться в багровом щите, окрашивая его в чёрный.

— Ещё раз увижу… Перебью всех нахер…

Я принял удар лапы тени Щитом и испепелил её всю в пламени гнева.

Огонь моментально перекинулся на тело тени и поглотил её целиком.

И тогда моей руки коснулось что-то тёплое, живое, словно рассеивая чёрный гнев.

Ту-дум…

Это… что-то нежное.

— Пусть хоть весь мир обвиняет Наофуми-саму в случившемся, но только не я… я буду говорить, что Наофуми-сама этого не делал, сколько бы раз ни потребовалось.

…Э?

От этих слов тьма, застилавшая мой взор, слегка дрогнула.

Где-то в глубине души возникло беспокойство, предупреждение, что если я поддамся гневу, то потеряю самое дорогое, что у меня есть.

Мне захотелось отвернуться от него. Но…

— Прошу вас, поверьте мне. Я уверена, что Наофуми-сама не совершал ничего плохого. Вы великий Герой Щита, который спас мою жизнь, отдавал мне лекарства, научил меня, как выживать и как сражаться… Я ваш меч, и я последую за вами, какие бы трудности нас ни ждали.