Джим МакКанн - Черная Пантера

Росс взглянул на экран телефона:

— Если судить по микрочипу, то вот здесь, — ответил агент, махнув вперед через лобовое стекло. Он указывал на большое здание с каменным фасадом.

Росс не успел больше ничего сказать, как Т'Чалла произнес:

— Это Берлинская государственная опера.

— Видите, — шутливым тоном ответил Росс, — работая со мной, можно еще попутно с культурой познакомиться.

Т'Чалла как раз пытался улыбнуться, когда внезапно в лобовое стекло ударило несколько пуль.

Все произошло так быстро, что Росс еле отследил этот момент.

Сперва были пули. Они били по лобовому стеклу, заставив его покрыться паутиной трещин. В итоге они прошили пуленепробиваемое стекло, будто его вообще там не было. Броня должна была защищать от любых снарядов, кроме разве что танковых, но Росс уже не успевал задавать сам себе эти вопросы.

Потом пришел черед колес. Звук спускаемых шин — всех четырех — ворвался в уши агента. Он тотчас же потерял контроль над машиной. Седан заскользил по улице, врезался в другой автомобиль и перевернулся.

И, наконец, сама машина. Росс и Т'Чалла обнаружили себя под опрокинувшимся седаном, а пули продолжали врезаться в корпус и осыпать все вокруг. Принц отстегнулся, заодно освободил от ремня и Росса. Он схватил агента, а потом выбил боковую дверь со стороны водителя. Прикрывая Росса своим телом, Пантера убрался из-под обстрела. Точнее, из его эпицентра.

Т'Чалла вздрогнул, почувствовав, что в его левую руку попали, и яркая вспышка горячей красной боли пронзила все его тело. Вибраниумовый бронекостюм должен был защитить от любой обычной пули. Но, похоже, в сплаве этих снарядов было что-то особенное.

Скрючившись под все еще перевернутой машиной, Росс пытался определить источник огня.

— Пули летят из окна. Опера, верхний этаж, — выкрикнул он.

— Не высовывайтесь, — проинструктировал Т'Чалла, аккуратно сжимая левую руку и проверяя ущерб.

Кровь.

— Возьмите! — закричал Росс и кинул воину небольшой девайс в виде трубочки. — Это для связи.

Не сказав ни слова и не думая о том, что ранен, Т'Чалла бросился в бой. Он перепрыгнул через перевернутую машину и побежал через улицу по направлению к опере. Ноги мелькали все быстрее и быстрее: он набирал скорость. А потом принц невероятным, невообразимым прыжком поднялся в воздух, ухватился за выступ на здании и начал подниматься по отвесной стене, держась когтями.

Т'Чалле хотелось поверить в то, что его отец прав: что Ваканда должна занять место в мире, которое она заслуживает, и вступить в международное сообщество. В этом Т'Чака был полностью уверен. Можно даже сказать, что за эти убеждения он и умер.

Принцу хотелось верить, что отец прав, но полностью он в этом не был уверен.

И ненавидел себя за это.

Все это и многое другое промелькнуло в сознании Т'Чаллы, пока он карабкался по фасаду Берлинской государственной оперы. Его острые как бритва когти из вибраниума врезались в облицовку здания, а мускулы, натренированные десятилетиями упражнений, делали остальную работу. Это получалось почти без усилий.

Черная Пантера оказался наверху за несколько секунд, прямо у окна, из которого стреляли. Быстрым движением он провел когтями правой руки по ближайшему стеклу, а потом надавил на него. Стекло выпало, и Т'Чалла запрыгнул в свободный теперь проем. Он собрался в комок, а потом встал на ноги и занял оборонительную кошачью позицию.

В комнате никого не было.

Т'Чалла резким движением открыл дверь и выглянул в длинный коридор. И справа, и слева — пусто. Казалось, все было в полном порядке.

Разве что на полу обнаружилось нечто похожее на фрагменты или осколки. Т'Чалла наклонился и поднял один из них. Похоже, то, что они приняли за пули, врезавшиеся в машину, вовсе ими не являлось. Но, прежде чем он успел осмотреть этот предмет, в коммуникаторе прорезался голос.

— Ответьте, что вы нашли?

Агент Росс.

Т'Чалла сделал глубокий вдох и ответил:

— У нас здесь призрак. В здании пусто, — произнес он, смотря на фрагмент, который держал в левой руке. — Стрелок ушел. Куда именно, не могу понять.

— Мне ты можешь сказать, я обладаю всеми полномочиями агента Росса, — произнес Росс, пытаясь немного разрядить ситуацию.

Т'Чалла не рассмеялся.

— Извини, — произнес агент, — я потерял след Зюнд. Кто-то поработал над микрочипом. Моя команда обыщет район. Кажется, нам пора возвращаться в штаб.

— Я сказал, что стрелок исчез. Но он кое-что оставил, — принц еще внимательнее рассмотрел фрагмент, лежащий в руке. Что-то в нем казалось ему знакомым. И когда вакандиец понял, что это, то сперва не поверил.

Пули были сделаны из вибраниума.

Т'Чалла почувствовал, как дрожит его левая рука.

— Знаете, признаюсь честно, я разочарован. Я надеялся получить лучшие места, следя за вашей погоней за стрелком, — произнес Росс.

— Жизнь состоит не только из погонь, — угрюмо произнес Т'Чалла, пока они с агентом забирались в новенький черный седан, возникший как будто из ниоткуда. — Мой отец это отлично понимал.

Район прочесывала местная полиция, а отряд Росса уже стремительно осматривал соседние дома в поисках каких-нибудь улик.

— Я тоже это отлично понимаю, поверьте, — ответил агент, открывая водительскую дверь седана. Т'Чалла же быстро забрался внутрь и захлопнул свою за собой.

— Снаряды, которые использовал стрелок, сделаны из чистого вибраниума, — резко произнес он.

— Вот почему они так легко пробили бронированную машину и ваш костюм, — догадался Росс. Т'Чалла кивнул. — Интересно, где эта чертова Шармань Зюнд могла достать вибраниум?

— В мире есть только один источник вибраниума, — медленно произнес Т'Чалла. — Ваканда. И вы знаете, что мы не производим его на экспорт. Я располагаю сведениями лишь об одном человеке, который совершал сделки с вибраниумом.

— Кло? — спросил Росс.

Он имел в виду Улисса Кло, бесчестного, беспринципного убийцу и спекулянта, который, помимо всего прочего, украл из Ваканды запас вибраниума какое-то время назад. Этот вор навлек на себя гнев отца Т'Чаллы и всего вакандийского народа. Преступлений Кло против человечества было так много, что перечислять их можно было бы вечно.

— Думаете, за всем этим стоит он?

Пока машина заводилась и отъезжала от оперы, Т'Чалла раздумывал над этим вопросом.

— Я так не думаю. Но, возможно, часть вибраниума, который он украл, каким-то образом оказалась у Шармань Зюнд. Вопрос в том, кто ей его передал? Найдем ответ на этот вопрос — тогда, возможно, найдем и того, кому она собирается передать дневник.

— У вас прекрасная английская грамматика, — произнес Росс, качая головой и резко поворачивая машину влево. — Моя не так хороша. Но ваша!.. Ах если бы у меня был ваш дар…